這是翊勳在鄉下過的第一個完整的年份，各種令他好奇的事情總會讓他興奮不已。比如原來果樹上接太多的青果並不是一件好事情，要摘去一些；比如作物的植株不是長得越高越好，要“掐尖”以確保接果；比如稻田地裡可以養魚，並且能同時免去上肥和喂魚的麻煩；比如養羊並不是喂草就可以了，還應該給一點兒玉米粒才好上膘；比如用給莊稼上的肥一定要用堆砌發酵過的，不然會適得其反……伊蘭已經習慣了他一早戴著草帽、卷著褲腿下地，傍晚一身泥水的回家，她更喜歡一邊繡花一邊聽翊勳給自己講田間地頭的趣聞，今天見到一條四尺多長的花蛇，今天的玉米比昨天竄了一紮來長，前街的張家今兒在下地的路上套了兩只野雞，徐莊頭家的牛居然下了一對兒白花的小牛犢……

這天翊勳又是兩腿泥的回來，伊蘭一邊服侍他換了衣服，一邊打趣道：“你看看這泥猴的樣子，感情是把小時候宮裡玩不到的、淘不了的都找齊了吧！”

“晌午起來村頭的伊登額兄弟要去溝外河深的地方摸河蚌，我就湊了個份子。”

“什麼？你還下河了？”

“額，沒往裡去，遠山看的太緊啦！”翊勳說著，哈哈大笑起來。

“就不該讓你在谷裡蓋什麼亭子！”伊蘭故作生氣的說：“整天跟個孩子似的，不著家，真拿自己當莊稼漢了麼？”

翊勳聽了依舊大笑：“怎麼，真生氣啦？我逗你呢，不過是讓他們哥倆把摸上來的河蚌整了三兩個小菜，我出了一壇酒……不過話說回來，我還真覺得做莊稼漢也不是一件易事……”

“世事洞明皆學問嘛！”伊蘭將換下來的髒衣服遞給隨身的丫鬟，又將蒲扇遞給翊勳：“你以為什麼是簡單的？”

“我們在院子裡養幾只雞鴨吧！”

“ai turgun?為什麼？）”

“吃蛋方便啊。”

“ojoro!不行！）”

“ai turgun?為什麼？）”

“又不是沒有蛋吃，那東西味道太大了。”

“可是農家都養雞啊！”

“你看哪個莊稼漢像你一樣，成天在田間地頭揹著手轉轉莊稼就長出來了？喏，今兒翊功來信了，說打算要黎先生過來。”

“他那裡正用人的時候，讓他來這兒幹嘛？”翊勳接過伊蘭遞來的信，隨口說著。

“你倒是心寬，黎先生是咱們給肅固聘的西席先生，你成天只顧著莊稼，難道你要讓肅固也做個田舍翁麼？”

翊勳放下書信，搖了搖頭：“綏遠那邊也沒什麼事兒了，來了也好，我還有個能一起下棋喝茶的人……”

不出三個月，慶親王果然將太後的本家親戚找到了。太後唯一的兄長早年被派駐cd駐防，現在只有一個遺孀和兩個兒子，一個承繼了父親七品的俸祿，一個披甲當兵現任領催。太後得了信兒自然是高興的很，立即著人安排兄嫂和侄兒們進京見面。四十多年的離別要說的話自然很多，聽到自己的兄長和一個侄兒在同一次戰役中陣亡時的淚水，和聽到不滿三歲的娃娃叫自己姑奶時的笑聲都交織在了一起，話好像總也說不完一樣。

一轉眼，本家的親人已經來了十多天，也是臨別的時候了，太後特別設了宴為家人送行，崇岱也便服在座。宴罷，太後拉著嫂子的手拉家常。

“嫂子，你看我哥哥沒了這麼多年，按說我該給侄兒們一個好的安置，可是朝廷的規矩後宮不可以幹政，何況我還是自祖宗創業以來第一個太後，總不該破這樣例不是？可你們也是我在孃家最後的牽掛了，我想問問嫂子有沒有舉家遷回京城的想法？如果有，我就在京裡給你們安置宅院，如果不願意，這裡有兩千兩銀子，是我自己的體己錢，嫂子你帶回去用度。”

“太後這話就外了，當年你哥哥常說，‘妹子進宮也是差派的公事，並不是什麼享樂的人，咱家裡也不能給她些頭面用度的，有什麼事兒也不能牽礙到她！’如今知道您這裡好著呢，他也就放心啦，我們可沒有什麼非份的想法，剩下的兩個小子也沒讀過幾本書，現在月月有糧米、家裡有瓦房已經很不錯了……京城我就不回來了吧，你哥和老大的墳塋都在cd的旗地裡，我得陪著他們不是？”

坐在太後身邊的崇岱笑著說：“訥訥何苦這樣束著自己？雖說不該大舉恩賜，但必要的榮寵還是該有的。宗人府擬了條陳上來，將舅舅家抬入鑲黃旗，並專門撥給一個佐領世管，朕已經詔準了。”

嫂夫人聽了忙跪倒謝恩，卻又說：“回皇上，這是您對已故舅父的恩榮，未亡人替他謝了。只是我方才說的也都是實，請皇上收回成命，兩個小子不是做官的料，我並不打算回京……”

太後欠身去攙扶嫂夫人，勸說：“起來說話吧，一個佐領也不算太過，只是如果你堅持留在那邊，不如就在cd的駐防裡找一個牛錄吧！不是說老二還賦閑在家麼？”

“ei， anabuha niyaa ain de tubi ， boxobuha niyaa boo be tubi誒，被推薦的人守山，被驅逐的人守家）！這倒不是做訥訥的誇他，他本也不是沒本事的孩子，前年頭上被都統推薦到四川的什麼道禦史衙門做事，授了六品巡察的實缺兒，妥妥的也忙了一小年兒。誰知道也不怎麼著，去年冬天衙門忽然就散了，都統說好在他有兩份糧米，不然就先在家等訊息吧……今兒既然提到這兒了，還請皇上寬恕我一個婦道人家沒有規矩，我想請問皇上這個道禦史衙門以後還開不開……”

崇岱好像被碰觸到了最不願提及的傷疤，陰沉了臉一語不發。太後見他這樣似乎也明白了些什麼，她笑著問：“嫂子您說，你們是希望開呢，還是不希望開呢？”

“我一個老太太，這衙門的事兒原本跟我是不相幹的，可是老二還在等信兒不是麼？我就想如果不開了，就幹脆去跟都統回了，改派個別的差事……”

“那你們坊間對這個道禦史衙門怎麼個說法？”

“還別說，自打去年冬天衙門散了，還真是常有人來家裡打聽，都說這是朝廷整肅官場、惠及小民的好事兒，怎麼皇爺剛走就停了呢……”