“當年七哥被阿瑪發配到北境你就怕過一次，現在又是五哥，他們有什麼讓你踟躕不前的地方？”

“在你眼裡我就是個懦夫麼？瞻前顧後、畏首畏尾？翊功，你才吃了幾天兵糧，你見識過四萬騎兵近戰的場面嗎？你懂得什麼叫一念生死嗎？你嘗到過自己鮮血的味道嗎？怕了……笑話……”

“那你為什麼總是這樣躲閃著，難道就不能回到朝廷去，跟五哥一較高下麼？”

“我跟他之間的較量，縱然贏了會有什麼益處麼？”

“至少不用一直像這樣躲在山溝裡永無出頭之日！”

“難道你要我用黨爭的代價換取自己的權力嗎？我勝了，原來追隨五哥的臣工都被清洗，排擠出權力的中心，然後啟用一批自己的心腹，再招徠一批投機專營者嗎？翊功，你打小在南書房讀的書，都讀到狗肚子裡去了嗎！”

“可是你這樣就於國於民有利了？那些正直的臣工不也一樣受到排擠麼？聽六哥說，皇上幾次詔你還京都沒了下文，難道你真的要放棄一個宗室親王的義務麼？”

“夫治大國若烹小鮮，皇上畢竟還是勤政親賢的皇帝，你總要給他一點兒時日讓他施展自己的宏圖才行，現在朝廷的四梁八柱都立起來了，總會步入正軌的……”

“小民易虐，蒼天難欺！土地兼併，遊民日增，世風奢靡，邊關疲弱，哥，好歹說我也是做了十年封疆的人了，難道身在朝野看不出這個朝廷現在是有問題的麼？你不要在這裡自欺欺人了！”

翊勳盯著自己的弟弟看了半晌，翊功有些話似乎說到了他心裡的疑惑處。

“哥，我記得當初你和黎先生說過，朋黨營私猶如一張巨網，上蔽天日下遮群醜，如今我雖說不明白這網到底是如何織就的，但它似乎又死灰複燃了……我承認，三哥是勤政的，可他畢竟也只有一雙眼睛兩隻手，他是皇上但不是神……你就真的……”

“oho， bi xadaha行了，我累了）。你也早點兒歇了吧……”

夜裡，起來更衣的翊功，分明看到院子裡披衣久久立在月下的翊勳。

年後，翊勳派人給盛京將軍送了一封書信，要他將朝廷近期的邸報謄抄一份送給自己，此後官府的差官便定期往來於褡褳溝和盛京城之間，翊勳出門的時間也就更少了。田裡曲麻菜還頂著紅袍的時候，翊勳寫下了自己六年來第一份奏章。

“怎麼，果真不很安穩麼？”伊蘭見他幾日愁眉不展，藉著送茶的機會輕輕的問著。

“我總覺得要出事兒啊……”翊勳將奏章裝進木漆的匣子裡，又親自加上一把小鎖。“關中空虛，西套蒙古有漸棄黃教、改奉回教的趨勢……今年西北又遭逢春旱……伊蘭，我這心裡怎麼總是七上八下的……”

“也許是你離開的太久了吧……”伊蘭輕輕的將雙臂搭在翊勳的背後：“反正你在哪裡我就去哪裡，你要做什麼我都依……”

“可是這裡才是我許你的生活。”翊勳說著拉起妻子的手：“在這遠離京華的山裡才見得到你最美的笑容……”

伊蘭聽了沒說話，她吻了吻翊勳那布滿頭發茬兒的腦：“我高興，還不是因為你在這裡能得到真正的安逸。”