她問的小心翼翼，帶了一點哀求與對明天的期許。履霜幾乎不敢看她的眼睛，避過去點了點頭。

於是她微笑起來，神態間彷彿又有了點昔年的影子。當履霜問起她王啟與宋斐的交接諸事時，她毫不猶豫地把自己知道的都吐露了出來。

這晚履霜一直與水芹說到快子時，才讓人帶她下去休息。她臨出殿門時，惴惴地回首問，“殿下真的不怪奴婢麼？”

履霜搖頭。

她鬆了口氣，又問，“那奴婢今後做什麼呢？”

“還是伺候我。”

水芹遲疑著又問，“那奴婢的兩個女兒呢？”

“我會讓爹妥善安置好她們，放心。”

水芹大力地點頭，臉上流露出歡喜。同她告了別，跟著麥穗出去了。

她的身影逐漸消失，竹茹這才敢試探地問，“殿下真要把水芹留在長秋宮麼？她雖可憐，終究是參與了誣告的人。且不說咱們宮裡的人怎麼看，陛下那裡知道了，本來憐憫殿下的一顆心，只怕也要另有想法。”

“你說的不錯。”履霜想起省親那一次，水芹有無數的機會，可以說出她的困境，尋求自己的幫助。包括這一次，如果她願意早早就放棄那個自私的王啟，還是能回到自己身邊。

可她沒有。她寧願透過誣陷舊主來獲得更好的生活。她一直到最後關頭，才為保命而說出了真相。

人性自私。昔年裡，她也曾為躲避刺客而讓水芹竹茹去拖住對方。所以現在水芹為了自己的家人參與誣陷，她也無話可說。

但理解並不意味著原諒，意味著能再留她。

“剛才的對話，許大人都記下了吧？”履霜忽然看著屏風問。

掖庭令許曼，一個鷹眼高鼻、長相陰鷙的女人從屏風後慢吞吞繞出，捧著一卷紙說，“臣都記下了。”

履霜點點頭，“把這些都錄檔，交去廷尉那裡。再擇一個闔宮朝見的日子，將此事原原本本說一遍。”

小主，這個章節後面還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後面更精彩！

掖庭令說是，“那曹氏，是否也交由臣帶回去呢？”

“不必了。終究她是伺候我多年的人。”履霜靜默了許久，道，“就讓她呆在這裡吧。別叫她去的太痛苦。”

掖庭令沉默著福了一福，出門去了。

這一晚履霜直到深夜才睡著。福寧宮裡的劉炟同樣如此。

第二天天還未亮他就醒了，習慣性地喊“崇行”。久久地沒有人應聲。他這才回憶起，崇行昨夜被他以細故，貶去看守先帝陵墓了。他由此想起昨夜的紛紛擾擾，坐在床上一陣沉默。

坐的久了，清早的寒氣漸漸侵入身軀，他忍不住咳嗽起來。在殿中守夜的蔡倫被驚醒，從不遠處的牆角站起身，匆匆跑過來，“陛下醒了？”

劉炟說是，撐著額頭問，“什麼時辰了？”

蔡倫看了眼殿內的水鍾，道，“回陛下，卯時還未到。”

劉炟說好，掀開被子，將腳踩向地毯。