吳太後突然薨逝，大祁與邵元國的聯姻本該擱置下來，只是邵元國送公主來長安的隊伍早已出發，實在沒有半道回去的道理，皇帝只好命右相桑滌江親自去迎接，待公主來長安後再定奪完姻事宜。

桑滌江出京的第二日，丞相府的管家便親自將帖子遞到郡主府，說是夫人邀懿華郡主過府一敘。

崔綠映想到昔年在江南與她的那兩次謀面，也曾期望能得機緣見她一面，更兼她心中尚有很多疑問，遂接了帖子，又叫人備了很多珍貴藥材，在黃昏時分上了丞相府。

丞相府的管家親自在門口迎接，幾個內院的丫鬟將她引到鐘覓所居的院落，她穿過薄紗簾幕，便看見一個女子靠著隱囊，攏著被子坐在床上。她面容略微有些枯槁，卻難掩原本的秀麗模樣，她的嘴唇很幹，唇畔還殘留著一點血跡。

“夫人。”崔綠映喚了她一聲，她便揚起一個很淺淡的笑容，揮了揮手，將房中所有的侍女全都打發出去。

鐘覓欠了欠身，帶著歉意道：“本不該叫郡主親自走這一趟，還望郡主見諒。”

崔綠映搖搖頭，柔聲道：“夫人身子不適，本該臥床休息，何況昔日夫人對我多有照顧，便是走這一趟又有什麼要緊？”

鐘覓仔細打量了她一眼，複又笑了笑：“郡主果然是姿容絕麗，與我家滌江很是般配。”

她萬萬沒想到鐘覓會突然說出這樣一句話，頗有些尷尬，幹咳一聲：“那個……我與他早就是陳年往事了，夫人何必再提？”

鐘覓搖搖頭，語氣稍微有些凝重：“郡主，我今日請你來，便是有些事情要與你說個清楚。你也知道，滌江他是個悶葫蘆，很多事都憋在心裡，傷人也傷己。”

她拉起了崔綠映的手，悠悠地說起那段往事：“七年前滌江醒過來的時候，過雲已經出事了。那時我因過雲之死遷怒於他，父親大人和母親大人雖然替他抹去一切，卻也不太願意見到他，他一直非常自責，卻也知自己能活著完全是因為過雲他以命易命，真的是求死不得。那時我們闔家遷離姑蘇，隱居度日，他徹夜徹夜地不睡覺，一心想著要為過雲報仇，母親讓人點了安眠香 ，他好不容易闔上眼，卻一直在睡夢裡叫著你的名字，這件事讓父親震怒異常，他逼著滌江在過雲靈前立誓，要他窮盡此生，再不見你，可無論父親怎麼罰他，無論背負著多大的歉疚，他就是不肯說出一個字。禍不單行，沒到半年，父親大人和母親大人相繼離世，整個桑家就只剩下我們兩個人，也就是那個時候，信王殿下找到了我們……”

她直直看著崔綠映，問道：“郡主此番回姑蘇，可曾進入過太湖水邸？”

崔綠映搖頭，她實在沒有勇氣進入那個地方。所有的一切都是在那兒被生生斬斷的。

鐘覓輕輕地嘆了一口氣，說道：“郡主應該去看看的，滌江他在那裡許下了對郡主的諾言。他背負了太多東西，在這一切結束之前，這個世界上不會再有桑滌江。可一旦真正的桑滌江回到這個世界，他會將他的一切奉給郡主。滌江他，對你許下了餘生。”

崔綠映詫異地看著她，這話是什麼意思，什麼叫桑滌江對她許下了餘生？

鐘覓笑了笑：“郡主，時至今日，我們都知道吳琚不除，這些事永遠都不會有結果，他沒有勝算，也不敢貿然將你留在身邊。所以他想要隱瞞你，哪怕那是最壞的解決辦法。”

“你的意思是，若是這一切都結束，他會願意……他會願意陪著我？”問完這句話，她便開始發怔。

鐘覓點頭：“他早就打算好了，高官厚祿，驚天權柄他都會放棄，餘生只陪你一人。”

“夫人為什麼要告訴我這些？”

鐘覓苦笑道：“我熬了這七年，很快就要去陪過雲了，我走後，在這個世界上，滌江他便再也沒有一個親人了。所以郡主，請你原諒他，也請你陪伴他。”

崔綠映下意識介面：“夫人既得了漠北牡丹，該放寬心才是……”

鐘覓沒有一絲遺憾和感傷的神色，她淡淡道：“郡主，這對我而言未嘗不是一種幸福，我期盼這一天的到來已經很久很久了。”

這日，她們二人如同多年的舊友，說了很多話，一直到掌燈時分，崔綠映才回到郡主府。她命人備了快馬，收拾了行裝，便連夜朝敦煌郡趕去，那裡是大祁迎接邵元國公主的地方。

到達敦煌郡時已是暮色四合時分，崔綠映取了印鑒，見到了驛丞。她從驛丞口中得知桑滌江獨自住在東院，便讓他將自己安排在了臨近的館舍。她沒有辦法等到塵埃落定，她只想時時刻刻都與他在一起。

夜色已深，東院卻一直沒有人來要膳食，驛丞親自去問，東院的下人只說丞相暫且不想用膳。崔綠映一直關注著那裡的動靜，不由皺起了眉，難道他總是這樣麼？成日成日的不用晚膳，便是鐵打的身子也撐不住啊。

她想了想，親自去了廚房，指點廚娘們做了幾個可口的小菜，配上香噴噴的米飯，親自端去了東院。

驛丞雖然頗感奇怪，卻也不敢多問，便按著她的吩咐敲了東院的門，開門的是個年輕男人，負著劍，應該是個侍衛。他並不認得崔綠映，以為是這驛丞想要攀附丞相，玩起了花樣，遂皺眉道：“相爺不餓，還有我家相爺已有妻室，姑娘深夜來此，萬望自重。”

崔綠映笑了笑，十分配合地垂首道：“小女子鄙賤之姿，如何敢肖想丞相大人？小女子只是來送飯罷了，還望通融則個。”