穆皇後見趙公公身後走來一位姑娘，穿著海棠掐腰繡錦邊的小襖，刺繡妝花裙。豎著雙垂髻一張鴨蛋臉隱隱帶著點嬰兒肥，看著嬌憨中帶著靈秀，眉目如畫當真清麗無雙，穆皇後一時有些怔怔，難道上一次四皇子選側妃是自己看錯了？那個胖乎乎帶點傻氣的丫頭就是眼前這一個？

不過，想到姚淑芳竟然嫌棄自己的大兒子，穆皇變覺得這丫頭的心機太深了，四皇子的側妃不願意做，七皇子的正妃就這樣上趕著來，實在是虛榮心太重。

姚淑芳一看穆皇後的臉色，心裡便明白這是她還惦記著上次四皇子選妃的事。

姚淑芳大禮參拜，穆皇後道，“平身吧！”

姚淑芳淡笑謝過穆皇後，這是兩人第二次見面，穆皇後因姚淑芳耍了小心機還是有些不愉快，姚淑芳哪能不知道，但姚淑芳不願意跟四皇子做側妃，因此耍些小心眼，在明智的世家眼裡這不算什麼了，皇家能夠掌控整個大周，卻掌控不了人心，雖說有削尖腦袋往皇家塞人的人家，可是，也有像姚尚書府這樣的真心為自家女兒考慮幸福的。故而，姚淑芳十分坦然。

穆皇後道，“之前見你珠圓玉潤，怎麼這一次見好像輕減不少？是莊親王去了西北因此這樣嗎？”

姚淑芳恭謹回答道，“倒也不是，之前也是這樣，不過是因為心境不一樣！”

穆皇後一聽，到有點意外，這丫頭還真敢說。

穆皇後道，“怎麼個心境不一樣？”

姚淑芳笑著道，“該應四殿下德才兼備，所選側妃都是萬裡挑一有才名的女兒家，像臣女這樣的在京城不知凡幾，所以不敢造次，再者說，臣女也想以平時平日的原貌示人，倘若僥幸被選，也是榮幸！”

穆皇後聽後感覺這姚氏說話也很實在，你要說她當初存了心眼，現在再聽這一些話，當覺得樸實無華，很是實在，穆皇後一向閱人無數細觀姚淑芳，見她說話含笑殷殷，落落大方，並沒有用絲毫心機。穆皇後忽然有些喜歡上姚淑芳，不說別的，就說與人說話的這份氣度，就該是皇家媳婦應有的。

穆皇後一旦看的順眼，聲音越發地柔和，姚淑芳都覺得有些意外，就這麼三言兩語，剛剛還威儀猶存地穆皇後，此刻盡顯慈祥靄然地語氣，還問她平時平日都做些什麼，喜歡什麼，這些日子莊親王也就是原來的七皇子眼看來年三月就要大婚，卻在這時候去了西北，姚淑芳可有擔心雲雲。

姚淑芳都一一做了回答並且拿出一雙軟底修著梅花的銀紅修鞋，雙手捧到穆皇後的面前道，“這是我自己做的，不知道合不合娘娘的腳！”

穆皇後臉上露出啞然然後更讓她意外地是，姚淑芳竟然跪在自己腳邊，抬頭笑看著穆皇後道，“娘娘能抬起您的腳，讓我試試這鞋合不合腳？”

穆皇後這還是第一次有人這樣敢拿著自己做的東西，在她身上親自試試。

但凡這樣的東西都是要經過身邊人的手，事後才會去試試，要是不合心意的人，這些東西轉瞬就移了手，根本到不了穆皇後的手，身邊的人也是驚異地看向姚淑芳，姚淑芳燦爛的笑容猶如冬日一抹陽光，瞬間照亮了穆皇後的心，穆皇後只怔愣幾息，就笑著回應道，“那就試試？”

姚淑芳會心一笑，低頭伸手慢慢去脫穆皇後的鹿皮小軟靴，然後就將自己繡了梅花的銀紅軟鞋輕輕套在穆皇後的腳上，穆皇後站起身走了幾步，眼裡露出笑意道，“這丫頭的手藝不錯，還很舒服！”

姚淑芳站起看著穆皇後走了幾步然後坐到位子上，就要再次跪下給穆皇後換上原來的鹿皮小靴。

穆皇後手一擋道，“你好好坐著，有她們這麼多人！”

穆皇後心情一下好了很多，又和姚淑芳說了一刻鐘話，這才讓她離開。

姚淑芳被穆皇後召見，穆皇後穿了姚淑芳做了繡花鞋的事轉眼就傳遍宮裡。

趙皇子妃笑著對身邊人道，“這才是會做人，還沒大婚，已經博得皇後的喜愛。哪像那一個，前兒一頂花轎被抬進宮就知道纏著殿下。”

趙皇子妃說的正是不久前才被抬進她和四皇子住的宮裡的薛蓉薛側妃。

另外一起抬進宮裡的還有永定公的孫女胡音，胡側妃。

顯然這是趙皇子妃氣狠了，沒出撒氣，正好聽到姚淑芳被穆皇後召進宮裡說話，讓後穆皇後就收了姚淑芳送的一雙繡花鞋。

趙皇子妃心裡的觸動太強烈，她都沒想到，討好穆皇後，還有這麼個討好法，別人都是一心想要掏到稀世珍寶，方覺得能配得上穆皇後的身份，這位姚五姚淑芳，就拿一雙繡花鞋取悅穆皇後，這也太不按常理出牌了，一雙繡花鞋能值幾兩銀子，但人家姚淑芳就能拿幾兩銀子一雙的繡花鞋進宮送給穆皇後，結果是穆皇後還很喜歡，這樣的結果任誰也沒有想到。

趙皇子妃心裡計較一會，內心裡其實還是很羨慕姚淑芳的，只不過這樣的心思，她現在不想在人前說出來，說出來又能怎麼樣，說到底，她是落了後塵了！

以往也沒有將姚淑芳當做回事的趙皇子妃，忽然下了帖子請姚淑芳賞花。

這樣的風向標一出，京城裡立刻就有人盯上姚淑芳。

薛蓉聽到專門還派自己的心腹嬤嬤回了一趟康泰公主府，回來的人道，“公主說了，說這都是因為莊親王去了西北，如今又聽說西北韃靼騷邊，估計是安撫姚家一門，側妃娘娘不用太過計較。”

薛蓉想想也有道理，不過想到四皇子只要正月十五的太子之位一立，一個親王的王妃又能這麼樣？大還能大的過未來的皇後，薛蓉笑笑，不在糾結於此。

姚淑芳在京城火了一把，沒過多久，西北就有戰報八百裡加急送到京城，皇上和首輔王相公，次輔裴秀智，大理寺卿衛忠，刑部尚書柳泉蒲，兵部尚書何林，在禦書房，皇上眉眼開朗，笑著著道，“西北大捷，莊親王功不可沒！”

首輔王相公喜笑顏開道，“恭喜皇上，賀喜皇上，莊親王年少英偉，如今除了西北軍營之中傳一叫李鬼地將軍，就是莊親王了。”

次輔裴秀智道，“就是薛家一門在西北死了七人，薛家還請皇上安撫以待！”