見楚葉入轎，她站起來行了一禮，待她坐定後，淺淺笑道：“皇上讓兮回侍候大人左右。”

說完，也不待楚葉發話，直接將一隻小巧的手爐塞進了她的懷裡，然後重新坐了回去。楚葉只覺從手上漫開一股暖流，直達四肢百骸。

其實現在東堯也不過是深秋，雖然還尚未入冬，然而楚葉的身子匱乏的很，落下了不少病根，其中一樣便是厥逆。厥逆畏涼，寒氣常年客居於五臟，以至於手足冰冷，全身疼痛，降溫更甚。

這隻手爐來的確是時候。

馬車平緩地行駛著，楚葉輕拂著爐子隨意開口：“你叫什麼名字？”

“回大人，下奴名喚兮回。”她應答如流。

楚葉淡笑一聲，不再開口。

祁璉打的確實是個好主意，這兮回身如扶柳，笑靨豔豔，眼眸中還透露著一絲魅色。若她是個男人，怕是會拜倒在其的石榴裙下，甚至將她帶回西晉。

恐怕，獨孤信的車轎中，也有這樣一個姑娘等著呢吧。

不過，祁璉這回怕是要失算了。兮回雖魅，但魅色卻不達眼底。身如扶柳，卻暗藏剛硬。細作之實，恐怕就連燕凝脂那個草包都看得出來。

楚葉調整了一個舒服的坐姿靠在墊子上，不必撩開門簾，亦能感覺出車轎前行的方向。她知道進了城門向東行駛上半里便是宮門，在那會緩上一緩，檢查確認後放行。

五年前的舊宮被楚葉一把火燒得體無完膚，連帶著周圍的宮室也受到了波及。祁璉曾對它進行過重修，原本一入南門便能看到的華偉殿堂，如今隱沒在綽綽樹影之中，只見光芒萬丈的琉璃瓦頂。御道自梅林向東曲折延伸，東邊有樓閣臺榭與東堯的社稷壇，不過祁璉向來不信那些扶乩求易的東西，因而此壇也是荒廢許久。

很快，楚葉嗅到了花香。這裡的花總與別處要不同些，它的香氣很淡，總帶著一股雨後初晴清新又溼澀的味道，旁若無人地在廊廡亭軒間悠然徘徊著。即使離枝千里萬里，襟袖間也能長久地攏住這種芬芳。

隱約有悠揚舒緩的樂曲聲飄入簾中，楚葉心知就要到正殿，轉手將暖爐遞給兮回，只待轎子止步。

“西晉使臣到——”

“北夷使臣到——”

原本還有些竊竊的低語，這一聲過後全都闃然靜默下來。兮回替她打起門簾，楚葉對她微微一頷首，起身斂袂，迎著外面的日頭與目光悠緩下轎。

這是重生以來她第一次回到這個地方，恬適的日光照在大殿漆紅色的斗栱上，折射出簷枋華美的和璽彩畫。正脊上獸頭栩栩如生，暗沉目光越過重重宮牆河山，直逼一線蒼天。

輕踏白玉石階，越過木雕欄板，兮回隨著她的腳步拾級而上。

殿內眾臣班列兩旁，以章服品階設定坐次，一眼掃過，約有百人之多，熟識者大多，眼生之人也不少。五年前的南塘之變後，祁璉一口氣處死三十多位大臣。將楚家的根基盡數拔除之後必然要新除鯁輔。他選拔官員不重出身重才德，大約很多都是來自民間的寒俊，楚葉不認識也是自然。

宴會還沒有正式開始，每張案几上都只有一碟果仁，一杯清茶。這殿中百來人原是席地而坐，此刻全都立起，數不清目光直直落在楚葉身上，如同蛛絲千縷，密不透風。

——有多少平靜的神色下暗潮狂湧，有多少淡漠的眸子底五味陳雜，有多少無聲的注視中悲喜交加，又有多少人表情和悅而腹中鱗甲，以偽善的面具掩抑真實的滔天殺意。

五年前的楚葉年少意氣，孤傲不群。私者舊壺金樽華筵山河，友者把袂款襟刎頸尚可，敵者道路以目嚼穿齦血，陷者口蜜腹劍皮裡陽秋。

人生到處何所似？應似飛鴻踏雪泥。

舊臣老去，新秀拔擢，然而江山如舊，楚葉依然。

君子藏器於身，待時而動，時隔五年，又有誰能想到她楚葉換了副皮囊重回東堯！

家仇，血恨，她定要將天下牢牢握住，要這東堯江山盡掌在手！

獨孤信與燕凝脂隨後下了轎輦。楚葉眼尖的看到獨孤信身後跟著一個樣貌不俗的女子。心中暗暗竊笑。

兩人互相微微頷首，而後一同邁入大殿。

尺水仗波，行禮聲，道賀聲很快便充斥了整個大殿。

“大人，您先上座。”