項秀綾以為她想通，嘴角笑意擴散，“總算還沒看書看成書呆子。”

項瑤解開了心中鬱結，眉梢染笑，也有了說笑的心思，“我確是愛看書來著，可也不是呆子，姑姑脖子上戴著的可是那人贈的定情信物？”

項秀綾聞言下意識地捂住了領子，就見項瑤眯著眼笑得促狹，來不及羞惱就聽得她正色道——

“上面的圖案瞧著有些眼熟，我好像在哪兒見過。”

“在哪兒見過？你快好好想想！”

項瑤記得，也就是靖武三十七年，東奴來犯邊境，先帝禦駕親徵，朝中奸臣敖裘趁亂勾結允親王意圖謀逆，也就是招庭之亂，當時幸得幾個世家聯合宋大將軍合力鎮壓，先帝凱旋班師回朝後冊封功臣，其中幾人獲封異姓郡王，賜予白澤玉佩。

“姑姑你看你那玉佩上頭的圖案是不是白澤？”

項秀綾連忙取來看，玉佩上果然有著一個獅子身姿、頭有兩角、山羊鬍子的神獸雕刻，確是白澤無疑，她猛地憶起那人。“你是說他是其中一位郡王？”

項瑤肯定地點了點頭，上一世她在嫁給顧玄曄後，偶然發現姑姑一直佩戴的乃異姓郡王才有的白澤玉佩，只可惜為時已晚，姑姑被項老夫人嫁給尚書當三姨娘，她被綁上花轎後就在路上咬舌自盡……這亦是項瑤的一樁遺憾事，然而這枚白澤玉佩是哪位郡王的，她就真的不知道了。

“當時獲封的也就五位，雖都不在京城，可也比姑姑先前大海撈針般地找強。”

“嗯。”項秀綾緊緊握住手心裡的玉佩，忍著激動的淚水應了聲。

項瑤因著能挽回一件憾事，心底高興之餘，又突然想起一事，開口問道：“姑姑，瑤兒想借你的人一用，可行？”

正值盛夏光景，天高氣清，池子裡荷葉碧連天，間雜著一朵朵粉白荷花，以盛放之姿，灼灼而立。池子中建有一個水榭，垂著水晶簾子，偶被微風撩動便發出悅耳脆響，伴著水聲淙淙，消解幾分暑意。

水榭中，幾個妙齡少女正圍著一方矮腳梨木案，千鈞一發的緊張氣氛縈繞其間，圍在周圍的少女們屏息凝神，只緊緊盯著那分別執黑白棋子的纖纖素手。

忽而幾只紅尾蜻蜓低低掠過水面，振翅的間隙伴著清脆的“啪”的一聲，棋面上已成定局。

“姊姊又贏了。”項筠看著棋盤上呈現被圍剿之勢的白子，默默將手裡的那枚玉白棋子擱回玉缽裡。在連輸了三局後故作嬌嗔道：“姊姊棋藝高超，妹妹心服口服，哎，不玩了、不玩了，平白讓姊妹們瞧了笑話。”說著眼睛掃過眾姊妹無奈的嘆了一口氣。

“筠姊姊可別難過，在幼寧的眼裡筠姊姊和瑤姊姊一樣厲害的。”

十一歲的項幼寧是秦老夫人生的三房所出，她是項家最小的女兒，天真無邪，笑起來兩眼彎彎就像天上皎潔的月。

一旁嗑瓜子的項蓉見項幼寧那般與項筠親暱，心中略不是滋味。那人明明是個外人，自家姊妹卻偏偏喜歡與之來往，反觀自己倒像是抱養來的，於是酸溜溜的出聲嗆了一句，“幼寧，你懂什麼，還不是咱們項家養人，倒是你明明是項家血脈，怎麼就沒一點項家人的樣子？都說觀棋不語，你這禮儀是如何學的，蓁妹妹你說是不是？”

角落不起眼的項蓁突然被點名嚇了一跳，唯唯諾諾應了一聲。她是項二老爺項善昊外頭養的侍妾生的女兒，天生的膽小性格，眾人都知庶出的項蓁是個老好人，誰的話都應。

“我……”項幼寧一時啞口，她實在是嘴笨。

而這指桑罵槐的說詞項筠一聽便聽出來了，默默垂下眼眸。

“蓉妹妹這般說，又算什麼有禮教？幼寧輩分再小也是嫡出，嫡庶有別，蓉妹妹的禮儀又是跟誰學的，這般沒分寸？再說棋局已定勝負，何來觀棋不語一說？”

項青妤在丫鬟的陪同下緩緩步入水榭，她的身量本就和項瑤一樣高聎，忽然站在項蓉的面前，一道陰影罩下來，竟讓項蓉覺得有些壓抑，但項青妤不是好惹的，她只能忍氣吞聲。

“青妤姊姊教訓的是。”

“那還不給幼寧和筠妹妹道歉？”

“我……”項蓉露出口服心不服的樣子。

項筠連忙道：“算了，青妤姊姊，我沒事的。瑤姊姊今兒個設這場子，本就是讓大家高興玩樂的，別傷了姊妹和氣。”