“這不是我要許的願望。”諾緹不知道這些群體意識是否能聽懂自己的話，但該說的總是要說，祂們某種程度上和耶撒萊恩一樣，需要花點時間才能理解人類，“我和謝苗雖然相處得不久，但我已經把他當成了我的家人，我對他的自殺感到遺憾，我可能會時不時想著要是他還在該多好，我當然會懷念他還活著的時光，但這不意味著我不能接受他的死亡。”

“接受？”

“新娘，要哭出來了。”

“不用許願嗎？”

觸手們又開始嘀嘀咕咕，諾緹也有點煩了，語氣重了些：“我能接受的，我只是需要點時間！”

觸手們噤了聲。

諾緹面上鎮定自若，雙手抱拳於胸前，指節卻攢得發白，不自覺得喃喃道：“生命總是要走向死亡的，我不能怕的，我要是也害怕了，不就和樂園那群蠢蛋一樣，這怎麼去救小艾？”

小艾離開時對他說的是“再見”。

祂希望自己能救救祂。

重新收拾好心情，諾緹深吸了一口氣，呼喚他的新郎。

“耶撒萊恩，該怎麼去樂園？”

……

樂園。

被流放的“死亡”之神再次睜開眼睛，周圍已是纖塵不染的聖堂，一如祂離開前的那般模樣。

祂按下心中的困惑，微微抬眼看向主座，那裡正盤腿坐著祂的兄長，樂園的王，掌管“生命”權柄的神，晨星。

“醒了？”晨星微微眯起眸子，語氣裡滿是被強行壓下的慍怒。

小艾沒有冒然回答，祂已經認不得自己的兄長，更摸不清祂的脾性。

“小艾，既然你都想起來了。”晨星站起身來，緩緩朝祂踱步走來，問道，“回答我，為什麼要一而再，再而三地背叛我？”

背叛？

祂困惑不解，下一秒就疼得捂住了眼睛。

兄長的惰性又開始了掠奪，白花的根莖攪弄著祂的眼球，貪婪得將神經與血管吃得幹幹淨淨，如蝗蟲卵般湧出祂的眼窩，瘋狂地蠶食祂周邊的血肉。

祂無法反抗晨星，祂的本源強迫祂只能忠於兄長。

晨星洩憤般欣賞祂痛苦的模樣，彎下身來，掐住祂的下巴強迫祂注視自己：“以前你的眼裡只有兄長的，小艾，你分明是屬於我的。”

“哈……”小艾苦笑，疼痛令祂半睜著剩下那隻近乎透明的眼睛，“兄長，分明是你自己疏遠我的。”

話音未落，祂便害怕得蜷起了身子，可那些白花竟然沒有更進一步侵蝕。

晨星的手指微微發顫，似乎被這句話說動了，良久才開口：“小艾……是你先失控的，居民們都因你而恐慌，我的妻兒都嚇壞了，他們發了瘋似的想將你驅逐出樂園，我是樂園的王，我得順應民心，你是屬於我的，我也不想失去你的。”

聞言，小艾暗暗腹誹，那些居民們看的是王的態度，否則怎麼會那麼忌憚“死亡”呢？

晨星將祂的沉默當作服軟，指尖深入紅發，緩慢而輕柔地摩挲祂的頭皮：“小艾，你身上太髒了，兄長幫你清洗。”

用那些白花？小艾不禁瑟縮了一下。

晨星將祂橫抱起來，穿過長廊，走向浴池。

那一剎那，小艾久違地看見了樂園現在的模樣。

連綿不絕的血雨正滴落在樂園的大地上。

樹木不再生長枝葉，枝條間橫插著白骨，樹幹似被沉積已久的血泥包裹。

地面像是用腐爛已久的內髒、血肉、碎骨鋪砌而成，如活物般蠕動，吐出殘缺的詞句。

“殺了我……”

“讓我死……讓我死……”

囈語從雨水中傳來，從樹皮中傳來，從地縫中傳來，在小艾耳邊反複低吟。

就連“死亡”之神也被眼前煉獄般的景象所震悚。

晨星卻渾然不覺有任何問題，祂只是將小艾抱緊了點：“居民們都在歡迎你回來，不用理會他們，現在誰也不能將你從我這裡奪走。”