八月初十，後半夜下起了小雨。

王端早早就醒了，但他不想起床。涼風從木門縫隙處吹進來，帶著溼氣，他連忙壓緊被角。

連日奔波，使他身心俱疲。他已經好幾天沒有刷牙了，嘴裡的味兒也很重。內衣也多日沒有換洗，已經能聞到汗臭味了。

勤務兵？壓根就沒有！因為這是他第一次離家遠走來打仗，沒有戰事時還好，可以讓親衛兵去幹。一旦進入戰爭狀態，這些就顧不上了。他現在只盼著軍隊快些標準化，走上正軌。

執勤的親衛在漏風的木板門外稟告，有傳令兵自姜家湖來了。

王端急忙爬起來，開啟門放傳令兵進來。

“會主，”傳令兵從懷中掏出一封信提給他，“是水營王懷學營長派小人連夜趕來的。營長讓俺告訴您，參將周撫鋒已經帶著騎兵渡過淮河了。其他都在信上。”

“且下去休息。”王端本要獎賞這傳令兵，想起劉建廷說的，再加上這本就是傳令兵的工作，就沒有說出來。

但表示還是要表示一下的，王端溫聲道：“這兄弟原來辛苦，讓火房給他單獨弄頓好的。”

傳令兵面露喜色，謝恩後推下。

親衛已經將蠟燭點起，王端在燈光下看了封口，確認無誤後撕開。

王懷學在信上寫道，白天有人從霍丘縣城渡淮進入鎮子，隨後周撫鋒就先帶著騎兵過河了。監軍太監王谷豐和知州方誌平又下令全軍，明天一早全部起營南下。

王端將信放下，心道，姜家湖道到這裡不過三十里路，官軍中午就能到，根本就沒必要連夜派騎兵南下，難道是有什麼事情？

肯定不是因為軍情緊急！

王端想起讓寧方正前去縣城說和，難道官軍要在自己之前進入霍丘？

想到這裡，王端倍感憤恨，罵道：“還是信不過我！”

被涼風一吹，王端轉而又苦笑道：“也好，咱們各走各的。看老子不玩死你們！”

用罷早飯，留王自知據守水寨。

把黑牛等傷兵抬上馬車，王端帶著兩千騎兵和兩千步兵前去霍丘。半道上就遇到王崇義派來的傳令兵。果然如他所料，周撫鋒已經於清晨時分進入縣城了。

和王崇義匯合，全軍在原先土賊營寨裡紮營。

王端總覺得王崇義有些異樣，仔細一看還真是，就問他這些天在幹什麼。

“嘿嘿，”王崇義有些羞澀地乾笑，“城內的鄉紳送來一個女人，俺沒把持住。會主贖罪！”

“什麼！”王端聽了怒火沖天，腦海馬上就有個聲音勸他不要生氣！

看著眼前王崇義睜大了眼睛，彷彿是受到了驚嚇！

王端怒氣消了九分，但仍罵道：“你個兔崽子，跟著老子還怕沒有女人嗎？是不是連正事都耽誤了？”

“沒有，沒有。”王崇義急忙辯解，“這兩天俺一直都在搜尋土賊東西，沒有一刻攜帶。”

王端努力調整好心態，繼續罵道：“出來打仗就要管住那根棍子，少給老子惹是生非。如果敢耽誤了戰事，小心把你的腦袋擰下來當球踢！”

會主劈頭蓋臉地罵他，唾沫星子飛了一臉，王崇義反倒不害怕了。打是親罵是愛，他心道，這說明會主愛惜俺！

打一棒子就要給一顆甜棗，王端仍舊帶著怒氣說道：“跟著我就不用擔心沒有女人，老子還能讓你缺了人家。好好打仗，回去後就給你定一門親事。”

王崇義裂開大嘴，打躬作揖，“是，是，多謝會主，俺一定好好幹！”

“快去幹活吧！”王端輕踢了王崇義一腳，老小子立馬跑了。

看著他略帶滑稽的背影，王端目光漸漸變得冷峻。心道，以後不要再燒紙人來了！

寧方正從縣城來見他，並沒有說入城的事，反而裝作有天大的喜事。王端一聽，不過是城內百姓湊了些東西要來勞軍，這樣就像把自己打發了？

王端擺擺手，“縣城被圍困多日，百姓也沒什麼剩餘了，勞軍就免了。你也知道牛國柱將軍受了重傷，急需入城救治。現在咱們就帶著他進城找醫生吧。”

寧方正還要說什麼，王端又道，“我就帶一百人。”