“他如果想念那裡，必然因為他聞到加利安手中熱湯的香氣。”

她怔了怔，忍不住撲哧笑了出來。

“父親！”

不再理會他們，瑟蘭迪爾兀自抬腳，朝著與王宮截然相反的方向而去。

黑森林的紅葉年複一年朽落凋零，星光宴二百八十一次在夜幕上演。

其間，人類皇朝歷經改換，矮人王國脫離戰爭陰影後帶領荒原北部步入興盛，相鄰的精靈族人陸續到灰港乘船西渡……林地王國由交好的黑林飛鳥群口中，不斷獲悉黑林四周的訊息更替。

平靜而封閉的時月，令她印象最深的莫過於不久前，瑟蘭迪爾忽然匆匆帶著人馬離開，回來之時大開筵席，席間呈上珍藏佳釀，明明他半個月前剛探訪過多衛寧，明明當日並非任何的精靈節慶。

宴會彼端他刺目的笑意令她不忍直視，退下找加利安佈置工作，忙活完記起第二天是他寢殿和書房的保潔日，繼而轉戰目的地。然後，她沒想到他回寢殿回得這麼早。只見排列整齊的酒罐堆滿門後的角落，房間充斥苦艾酒的味道，偏過視線，精靈王正閉著眼靠坐在浴池中。

他睡著了，第一眼路玲就有了這個認知。

她止不住邁開前進的雙腿，她遏制不了想要靠近的渴望。那一刻，她的腦裡滿是他們在另一個時空相處的情景，恣意的、難以置信的。她的手，他的手，曾離彼此那樣近。

手腕猝然一痛，路玲猛地清醒，對上瑟蘭迪爾清明冷靜的石青色銳眸。也是這一剎那，她窺見到了存於他深處的回憶片段。

精靈王領著近衛跨進偌大的孤山大廳，半晌，有人從矮人國王身側走出，手上開啟的木盒中，白銀飾帶恍若汲取了閃爍星光的寶石花環。精靈王意欲伸手去取，不想木盒倏地合上，他抬眼而望。

“此乃族中將領在紅角隘口一役得到的戰利品，奉於吾和孤山的寶物，雖出自貴族，現已歸我族所有。有鑒兩地互通貿易已久，我們也建立了情誼，歡迎你和你的子民常來孤山觀賞這美妙白光的展現。”

瑟蘭迪爾感覺一團火在胸口上竄。聽畢，他彎起唇角，“魔戒已腐化了你，長須矮人之王索爾。你的貪婪終將引來毀滅。”說罷揚長而去。

路玲一驚，鬆了手。

瑟蘭迪爾未有作聲，她霎時亦不知如何反應，氣氛沉默而僵硬。

“我改時間再來整潔。”行了表示歉意的一禮，她旋足信步離開。

往後兩人見面，誰也沒有提起這個晚上，彷彿它從未發生。

“玲，方便陪我走一趟嗎？”

埋首書庫的時候，萊戈拉斯找到了她。如今的綠葉王子，已是成年精靈的身量，盡管尚不比他高大的父親，仍是木精靈中極為出挑的。

“殿下大可找其他精靈的。”她跟過去也完全是各幹各事。

“我嬌小的朋友，他們可沒你有趣。路上我們接著說上次沒講完的故事。”

路玲無奈笑嘆了一聲。

突然一隻飛鳥拍著翅膀，從開啟的大門徑直掠過他們頭頂，她不由停下回頭。

中途由王宮傳出的動靜讓萊戈拉斯率先警覺，兩人提前返回，遠遠看見一支精靈部隊出動，一身銀藍色長袍的瑟蘭迪爾隨坐騎領在最前。

“知道是怎麼回事嗎？”

萊戈拉斯微蹙眉頭。

“是龍。鳥群在討論，又一頭飛龍襲向了孤山，它們很驚恐。”

她的心一顫，目光凝重轉向東北方，似能預見火海無情地蔓延。

作者有話要說： 我讓大王和玲恢複互動做出的努力你們看到了嗎嗎嗎……迴音）