“等確定了前面的情況，我們就離開。”

路玲稍微回過頭，“我還好。”現在這種情景，她只能這麼說。

“你的手……”

曛黃燈光伴隨他的信步轉瞬欺近。

她看了看兩隻手，混雜了砂岩屑末的髒物零散沾著手掌，她一時瞧不出問題，待瑟蘭迪爾握住她的右手，移近油燈，用拇指在她方才觸碰xue壁的部位仔細摩擦，一丁點極淡的幾乎看不出是紅色的細屑在他的指頭暈了開來。

視線跟著他的移動挪移，當他抽出鐮刀在巖壁的一個點上用力地鑿了一下又一下，她終於恍悟到什麼而邁腳靠過去。

“是銀礦。”

她尚不知要如何回應，他又舉起燈往來時的兩旁石壁探照。經過再次確證，他蓋棺定論。

“礦床長自這處入口。”

“所以後面就是牠們所說的寶庫？”

“走吧。”

兩只貓早在不知覺間沒了影，似乎對這一精靈一人不會迷路相當有信心，萬一發生變故也決不是牠們的責任。

甫一踏出xue口，驚嘆便淹沒了路玲。

亮光所及，可見這個地方比早前的河灘還要寬敞，要是這整一片洞xue長滿礦石……

瑟蘭迪爾放下油燈，沿xue壁邊走邊以刀尖鑿削，胸腔回蕩著難以按捺的激動。

黃貓跳至她身後的石柱，離她不過一碼之遠：“越過噴湧的溪泉，凝結了樹瓊木漿的隧道將把你們引向寶庫的中心。”

棕黑色的雙眼聞聲轉了過去。昏暗燈光下波光粼粼的暗溪她望見了，那個黑窟窿的位置也是。出乎她的意想，終於到達目的地她鬆了口氣後，剩下的竟是平靜和苦愁，興許歸結於整座山脈給她的感覺，黝黑、陰涼，此際她心中的惴惴之意反而像沖破了圍牆縫隙的一道細流。

“依據精靈的古老說法，這是寶藏——‘燃放的皓月’。”

她收回注目，重新落在那個全神投入的背影上，他是真的欣喜若狂。

到最後，她和瑟蘭迪爾還是未能得知那兩只貓的真正大名，尤其他們是與格洛芬戴爾同行到中土的巫師的話。

“殿下，你在看什麼？”

他們被指路去了洞xue的出口，一個足以俯瞰周邊森林的出口。路玲深刻懷疑自己何時會被吹得飄下去。

“洞口再高一點，說不定望得見天堂柱山。”

她眨了眨眼，沒有回話。

“可惜就算霧山突然消失，那山峰亦遠到連鷹王的銳目都無以企及。”

“殿下，是時候回去了。”她低聲道。

他抱著手看她，歪頭輕笑了一下，“放心，國王王後不會因此趕走你的。”

路玲惱，她才不是擔心這個！

餘音隨風而散，他們還是逗留了好一陣才離開。別看瑟蘭迪爾過程中絲絲透露著留戀，一旦認識到結束的時刻，他的揚長而去做得比所有同輩都決絕無情。

抵達黑山西麓的幽谷時，冷杉林的眾精靈業已由草木馥郁的盛夏，流轉到涼意抬頭的初秋，那是環繞矮人大道的樹林逐漸浮出夏日豔陽的火紅，是更北邊的鳥群飛掠大河河谷的喧囂……這一夜，黑山谷從未有過的熱鬧、歡騰。

二十天後，歐瑞費爾宣佈接納進入他統治範圍的北方遷徙族群。

作者有話要說： 注

1.大河，安都因河的意譯。