裡諾爾跨出巧致屋舍的門口。

壯麗大道的燈火已統統熄滅，東面的城牆上圍聚著大批守候的城民，有方才身置巡禮的，有特意參加這最後環節的。他加快腳步，愉悅地朝南門進發。

黎明前最深的黑暗露白。

炎光提前取代了破曉的旭日，點亮一雙雙恐慌的眼睛。

魔軍臨城。

金花庭外，裡諾爾已調集好部隊。

令人焦急的時刻，格洛芬戴爾終於從城中心回來，只是見他難得一臉陰霾，裡諾爾便明瞭，國王塔上商議的結果不符領主心意。果然他一停步，就清晰傳達至高王的決定，金花家族的戰士們面面相覷。

他亦無法理解，這時候不是選擇突圍更合理嗎？

“梅格林王子勸諫陛下守城，薩爾剛特太老了，竟也寧死不掙。圖爾殿下跟我們的提議，一眨眼變為詮釋‘怯懦’‘魯莽’的組句。”城牆外動靜如雷貫耳，他不必顧忌自己說了什麼被人秋後算賬。

在場沒有一個精靈吭聲，格洛芬戴爾已撥轉話頭。

“杜伊林和艾加摩斯已經先發戰鬥了，不用多久加爾多跟羅格也將率領各自家族的戰員到外沿防線抗敵。但是，不到魔軍傾盡力量的關頭，我等不得妄動！”

裡諾爾鮮少見領主如此認真。連在悲泣戰役，他們一方被炎魔以及座狼騎兵壓制到血矛澤地時，他依然表現出遊刃有餘的從容氣勢。然而這回，不止隱密隧道的魔法失效，七道大門更是聲息未動便被攻破，來不及追究來龍去脈，全員已進入最高的戒備狀態，正是形勢空前嚴峻之故。

這是裡諾爾經歷過的最漫長的破曉。

在晌午來臨時，他們正式從金花庭投身浴血的廝殺，將遍地可人的金嬰草拋在身後，盡管它們早在城外撒進的火星點燃下一片片焦灼成灰。

晨熙駐足的眸底劃過可惜，格洛芬戴爾喃喃囁嚅：“還沒送花給她，小丫頭會生氣很久吧。”

裡諾爾乍聽有些驚奇，不過注意旋即轉回這塊他無從描述的驚心動魄的戰場，無數猩紅的標槍，像天空之花逆生收攏般嘩嘩墜入城內，屋頂、巷道、植物，應聲燒了起來。

埃克塞裡安在他們出陣後，與湧泉家族的成員吹著銀笛，擋在了繞過怒錘家族防陣的炎魔主隊前面。

可是一張張美麗的臉孔仍隨時隨地被奪去生機。

詭異的紅光遊蕩在這座純潔的白色都城裡，腳邊、牆上、眼角的餘光，如散播絕望的鬼魅。

從清晨，到入夜，裡諾爾沒有看到過曙光，因赤炎蒸騰起的嫋繞白霧，混雜敵人邪惡的煙氣，陽光脆弱得使他想起驟火之戰的那個白天。

他捏緊裝飾著金色間銀的火焰形花紋的長劍，護盾早在跟一個半獸人將領對決中壞掉，幹脆用另一邊擊倒淩亂沖過來的眾魔兵。接著他拐進了附近的巷口，一頭偏瘦的火龍背對著自己，突刺自背脊延伸到粗長的尾巴，鵬羅德正在對面手執尖槍孤身應對，雙方士兵的屍體一路蔓延，三五幅不盡同的家族戰旗狼藉陪葬。

他抬眸看了眼國王塔塔頂的碩大八芒星。

此際它面目模糊，辨別輪廓亦顯得費力，但裡諾爾想，如果能活著走出巖隱城，他一定會懷念在初次進闊谷時，這枚直指蒼穹的純白城徽所閃爍的榮光。

還有在這個陰影包圍的夜晚，在同北方龍搏鬥前，想起故鄉與弟弟的自己。

一陣厲風冷不防刮過面門，裡諾爾翻身後躍，站定時，和十餘碼外的鵬羅德目光相遇。

“閃亮的火焰，永不熄滅。”

芬溫聞見自己的聲音朦朧傳來。