晉王忙勸道：“老四息怒，父皇面前，不要亂了規矩。”

朱允炆似乎橫了心，揚聲說道：“三叔，你別勸，我不怕他。在他眼裡，我向來都是無知小輩，在我面前，他何曾有過些許規矩？我身為皇儲，肩負江山之重，四皇叔手握重兵，鎮守北疆，他的身世關乎社稷安危，不能不當面鼓、對面鑼地說清楚。四皇叔，我再問你一句，你可是孝慈皇後親生？”

燕王默然不答，朱微怯生生說道：“太孫殿下，這、這種事怎能妄言？”朱允炆道：“十三姑婦道人家，還請不要插嘴。”朱微道：“我、我……”樂之揚聽見，心中大怒：“這個朱允炆，真是其蠢如豬，死到臨頭還要嘴硬！”

但聽燕王說道：“十三妹，此事跟你無關。不錯，孝慈皇後不是我的生母，這件事不但我知道，三哥、五弟也知道。”

朱微失聲驚叫。世人大多以為燕王和晉、週二王同母所生，除了寥寥數人，極少有人知道真相。朱微身為其妹，竟也蒙在鼓裡。

燕王略一沉默，忽又揚聲說道：“我不是母後親生，卻是母後一手養大，母後視我如同己出，我視母後一如生母，我母子血肉相連，豈容他人挑撥離間？”

“血肉相連？”朱允炆冷笑一聲，“兒在母腹，才算血肉相連，四皇叔不是孝慈皇後親生，又算什麼血肉相連？”

“豈有此理。”朱棣怒不可遏，“父皇，你也聽到了，不是兒臣氣量狹小，實在是皇太孫逼人太甚。他若不給兒臣一個交代，兒臣、兒臣寧可血濺當場……”

樂之揚聽到這兒，心子砰砰亂掉，但怕冷玄知覺，始終低頭，不敢抬眼，只聽殿內沉寂良久，朱元璋悠悠說道：“老四，你幾歲了？”

朱棣道：“虛歲四十。”

“四十歲的人了，怎麼還是沉不住氣？”朱元璋輕輕哼了一聲，“兵法雲：‘怒而撓之’，到了戰場上，敵人稍一挑釁，你豈不就一頭鑽進了對方的圈套？”

朱棣道：“事關母後，兒臣不能若無其事……”朱允炆冷冷道：“什麼母後？是孝慈皇後……”朱棣道：“你……”朱元璋打斷他道：“夠了，允炆，你不要陰陽怪氣，一口氣把話說完。”

“是！”朱允炆恭聲道，“孫兒若無憑據，豈敢妄言？不瞞皇祖，孫兒得到了一份孝慈皇後的遺教。”

“孝慈的遺教。”朱元璋似乎也很驚訝，“我怎麼不知道？”

朱允炆道：“孝慈皇後留下三份遺教，分別授予三個宮女，其中之一將遺教送到我手裡。”

朱元璋冷冷道：“那宮女在哪兒？”朱允炆道：“她、她死了。”

“死了？”朱棣怒道，“怎麼會死了？”

朱允炆支吾道：“不知為何，她交出遺教就上吊自盡了。”

“混賬！”朱元璋嗓音拔高，“一個來歷不明的死人，你也相信她有孝慈的遺教？”

“皇祖息怒！”朱允炆顫聲道，“孫兒不敢自專，來此之前請教過三皇叔，據他所說，遺教上的字跡出於孝慈皇後，所蓋的印璽也一絲不差。”

朱元璋微微喘氣，忽地澀聲道：“老三，你……也牽涉此事？”

“兒臣罪過。”晉王恭聲道，“太孫有令，兒臣不敢不從。”

“好一個不敢不從。”朱元璋森然道，“這麼說，你也看過這勞什子遺教了？”

晉王道：“這個……兒臣有罪，望父皇責罰。”朱元璋道：“很好，你說一說，遺教上寫了什麼？”晉王咕噥道：“這個……兒臣不敢？”

“不敢？”朱元璋冷笑一聲，“好啊，允炆，你來說。”

朱允炆道：“孫兒不敢冒昧，還請皇祖親自過目……”朱元璋呸了一聲，罵道：“有膽拿來，沒膽子念麼？馬上就唸，一個字也不許漏掉。”

朱允炆沉默一下，慢吞吞念道：“大明承運，皇後教曰：碩妃出身異族，狐媚工饞，暗懷詭譎，七月産子，殊為可疑。其子棣，聰睿天成，超群絕倫，暗懷問鼎之心，恐難久居人下。惜乎其母有玷、孕不足月，是子若登大寶，恐令朱氏浸衰、日月易主，萬裡江山落入異族……”

“夠了！”朱元璋一聲斷喝，“拿過來，朕瞧瞧。”

樂之揚聽得分明，不覺心驚肉跳，倘若遺教屬實，非但天下震驚，朱元璋更是顏面掃地，至於燕王一派，再無翻身餘地。

胡思亂想間，忽聽朱允炆驚叫：“皇祖，你怎麼燒了……”樂之揚心頭一凜，收起雜念，凝神細聽。

只聽朱元璋冷冷說道：“這遺教是假的！”朱允炆道：“可三皇叔……”朱元璋道：“我跟孝慈做夫妻的時候長，還是跟老三做父子的時候長？”朱允炆支吾兩下，低聲道：“自然是做夫妻長……”

朱元璋道：“孝慈的筆跡我一清二楚，我說假的，就是假的。這玩意兒狗屁不通，老四是碩妃所出不假，然而足月而生，宮中老人均可作證。碩妃産後血崩，朕痛悼久之，多年不忘。孝慈與碩妃情同姊妹，悲憫老四孤弱，故而將之收養。老四，打你記事以來，皇後待你，可有任何不妥？”

“父皇明鑒……”朱棣語聲哽咽，“母後待我如同己出，大恩大德，兒臣永誌不忘。”

“這就是了。”朱元璋陰沉沉說道，“皇後待你如此，又豈會留下什麼狗屁遺教？”

“皇祖……”朱允炆結結巴巴地道，“我，我……”朱元璋道：“你什麼？你誤信謠言、汙衊長輩，更褻瀆我皇家血脈，你、你知罪麼？”

朱允炆顫聲道：“孫兒糊塗，孫兒……該死。”

朱元璋沉默時許，嘆一口氣：“換了別人，朕一定剝他的皮，抽他的筋，把他的腦袋當球踢，可你……可你偏是朕的太孫，也許朕錯了，朕不該讓你繼承皇位。”