“皇祖。”朱允炆顫聲道，“孫兒知罪……”朱元璋打斷他道：“知罪就要謝罪。”

朱允炆咕噥數聲，小聲道：“四叔，侄兒荒唐、誤信謠言……”朱元璋厲聲道：“這算哪門子謝罪，跪下了，大聲說……”朱允炆撲通跪倒，顫聲道：“侄兒有罪，還望四叔原宥……”

朱棣默不作聲，又過了一會兒，朱元璋幽幽說道：“怎麼？老四，你還不滿意？”

“兒臣不敢！”朱棣低聲說道，“允炆說了，共有三封遺教，父皇燒了一封，另外兩封不知所蹤。倘若將來出現，兒臣又該如何是好？”

朱元璋道：“你怕我死了以後，有人舊事重提？”朱棣倉皇道：“兒臣不敢，父皇萬壽無疆……”

“萬壽無疆，狗屁！”朱元璋冷笑一聲，“朕的死活朕心裡有數。老四，你一日是朕的兒子，永遠都是朕的兒子，誰敢亂說一字，朕滅他的九族。”他咬牙切齒，語氣中透出森然殺氣。

“父皇。”朱棣撲通跪倒，“兒臣粉身碎骨，不足報答親恩。”

朱元璋喘了兩口氣，又問：“那麼，你原諒允炆了？”

朱棣沉默時許，說道：“太孫年少識淺，受人迷惑，兒臣不會與他一般見識。可恨的是幕後主使，偽造遺教的是誰，唆使太孫上告的又是誰？”

沉寂時許，晉王咳嗽一聲，說道：“老四，你看我幹什麼？”朱允炆忙說：“四叔，全怪我糊塗，與三叔無關。”

朱棣冷冷道：“父皇，事關重大，兒臣要親自追查此案。”

朱元璋沉默一下，徐徐道：“老四，些子么麼小醜，何足勞你動手？此事到此為止，不必糾纏下去。”朱棣道：“父皇不答應，兒臣唯有一死以證清白。”朱元璋道：“朕說你清白，你就清白。”朱棣道：“父皇一言九鼎，然而人言可畏，縱如帝王之尊，也堵不住天下人悠悠之口。”

又是一陣沉寂，朱元璋忽道：“好，你查，查個一清二楚，查個水落石出。”朱棣喜道：“父皇聖明。”

“先別高興。”朱元璋語調裡透出一絲陰鬱，“但有一條，你一日查不明白，一日不得見朕。”

朱棣一愣，說道：“父皇，這……”朱元璋哼了一聲，森然道：“你還要查麼？”

朱棣道：“我，我……”朱元璋道：“你我父子一體，何必他人置喙，你若要查，就是心有懷疑，懷疑自己不是朕的兒子，既然如此，又何必見朕？”

“孩兒不敢。”朱棣惶恐道，“孩兒只是要還自身一個清白。”

“清白？”朱元璋呵呵大笑，“天地有缺，白璧有玷，這人世間，又有什麼是真正清白的？”

“父皇恕罪。”朱棣停頓一下，字斟句酌地道，“兒臣心意已決。”

朱元璋喘了一口氣，嘿嘿笑了兩聲，說道：“不愧是朕的老四，犟驢脾氣也跟朕一樣。罷了，你起來！”說到這兒，似乎意興蕭索，“微兒以外，全都退下，讓冷玄、道靈進來。”

樂之揚聞聲一驚，忽見殿門洞開，晉、燕二王和太孫並肩走出。晉王目光遊移，似乎心神不定，燕王雙目泛紅，臉上還有淚痕。樂之揚想他一代名王，這麼當眾落淚，足見受辱之深，想到這兒，不由生出幾分憐憫。

朱允炆失魂落魄，見了：“皇祖讓你進去，記得完事以後來東宮見我。”

樂之揚應了，進殿一瞧，朱元璋靠在床上，臉色慘灰，定定望著牆角，似乎思索什麼。朱微站在他身邊，臉上沒有一絲血色，見了樂之揚，眼裡才有了一絲暖意。

樂之揚不敢出聲，過了片刻，才聽朱元璋說道：“微兒、道靈，你們合奏一曲。”

朱微忙道：“父皇想聽什麼？”朱元璋道：“《杏花天影》會麼？”

“會的。”朱微心下奇怪，但從記事以來，朱元璋從未讓她彈過這一支曲子。她想了想，轉向一名宮女：“你到後面取笛子來。”

宮女取來一管紫竹長笛，樂之揚接過，朱微調好琴絃，試彈數聲，外行人聽來婉轉自如，樂之揚卻聽出其中的猶豫，好比流水間橫了一塊石頭。琴聲即心聲，少女心有不安，自然也從琴聲裡透露出來。

忽聽朱元璋又道：“會唱麼？”朱微略略點頭，轉眼看向樂之揚。樂之揚橫笛吹奏，朱微手撫瑤琴，親啟朱唇，歌聲清柔嫵媚，宛如珠喉鶯啼：“綠絲低拂鴛鴦浦，想桃葉當時喚渡，又將愁眼與春風。待去，倚蘭橈，更少駐。

金陵路，鶯歌燕舞。算潮水知人最苦，滿汀芳草不成歸。日暮，更移舟，向甚處？”

朱元璋舉頭望天，呆呆望著屋樑，目光飄渺迷離，似乎追憶什麼，一曲未完，忽然麵皮漲紫，哇的吐出一口鮮血。

殿中一時大亂，朱微丟了瑤琴，上前扶持，冷玄急召太醫，宮女忙著更換被褥。樂之揚站在一邊，握著笛子不知所措。

朱元璋雙眼微閉，臉如淡金，忽地喃喃說道：“更移舟，向甚處……更移舟，向甚處……”聲音甚小，不無悽涼。

樂之揚聽得驚訝，不由胡思亂想，忽見冷玄狠狠瞪來，銳聲道：“站著幹麼？還不快滾？”

樂之揚惶惑道：“聖上他……”

“記住了！”冷玄目光陰沉，“聖上咳血昏厥的事，一個字也不許對外面提起，若不然，仔細你的小命兒。”

樂之揚諾諾答應，出門前他注目朱微，小公主一顆心繫在父親身上，樂之揚離開，她也恍如不覺。樂之揚不知為何，只覺心中酸楚，滿腔熱血退去，空落落的，說不出的難受。