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“擾了你們麼？”水憐影似笑非笑。

朱微滿面通紅，樂之揚笑道：“哪兒話，我們只是閑聊。”

“沒擾著就好。”水憐影捧出古琴，“先前朱姑娘說無琴可彈，甚是寂寞，我特意送琴給她。”

樂之揚忙將水憐影讓入房裡。水憐影放下古琴，朱微接過細看，琴為靈機式，上有“流韶聞音”。她撥了兩下，琴聲抑揚，幽沉動心，不覺嘆一口氣，說道：“可惜，我那張‘飛瀑連珠’落在宮裡了，只是……姐姐把琴借給我，你又彈什麼呢？”

“我不過胡亂彈些，平白辱沒了這張好琴。”水憐影看向樂之揚，“上一次彈琴，可被他有情無情，好一陣嘲笑。”

“慚愧，慚愧。”道，“小子輕狂，還望見諒。”

水憐影笑了笑，轉身要走，樂之揚驀地想起玉珏之事，揚手說道：“水姑娘留步。”

水憐影回頭，意似詢問，樂之揚低聲道：“我有一事，外面說話！”

客棧廂房四合，中有一個庭院。水、樂二人走到院中，屋內傳出幽幽的琴聲。

“水姑娘。”樂之揚取出玉珏，“你可認得這個？”

水憐影乍見玉珏，瞳子驟然收縮，稍一猶豫，信手接過，對準月亮一照，渾身劇震，雙眼驀地充滿淚水，猛地伸出手來，抓住樂之揚的胳膊，顫聲道：“這、這是從哪兒來的？”

這一抓沉著有力，樂之揚大為詫異，但覺水憐影體內真氣如沸，竟是少有的強勁，不由失聲叫道：“水姑娘，你會武功？”

水憐影一愣，訕訕放手，支吾道：“哪、哪有，我只是，只是……”搜腸刮肚，也想不出辯解之辭。

樂之揚滿心狐疑：水憐影武功了得，為何一直假裝不會？當日河鹹海淡之會，豈不是故意戲弄自己？想到這兒，深為不快，冷冷說道：“這玉珏是水沉前輩的遺物，如今物歸原主。”說完轉身就走，冷不防水憐影一把將他拽住，說道：“這玉珏你從哪兒得來的？求你如實相告……”聲音悽楚不勝，大有哀求之意。

樂之揚回頭望去，水憐影淚眼婆娑，甚是可憐，不由微微心軟，嘆道：“從我義父的琴裡得來的。”

“你義父的琴？”水憐影微微一震，沖口而出，“九霄環珮？”

樂之揚只一愣，臉色大變，叫道：“你、你怎麼知道？”

“事已至此……”水憐影放開樂之揚的衣袖，直起身來，澀聲說道，“不錯，你義父樂韶鳳是我殺的！”

樂之揚怒血沖頂，拎住水憐影胸口，左掌一揚，作勢拍下，他如今動如鬼魅，水憐影壓根兒躲閃不及，只好將牙一咬，閉眼受死。

過了片刻，並無動靜。水憐影睜眼望去，樂之揚兩眼噴火，左手停在半空、並未落下。

“你為何殺我義父？”樂之揚悲憤難抑，牙關裡迸出字兒來。

“他該死。”水憐影毫無懼色，一瞬不瞬地與他對視，“郭爾汝也是我殺的。”

“你……”樂之揚左手發抖，聲色俱厲，“你真當我不敢殺你。”

“你殺我不過一掌。”水憐影冷笑，“可你不想知道，我為何要殺你義父？”

換在往日，樂之揚勢必一掌拍落，可是經歷牢獄之災，再非輕狂少年，他深吸一口氣，強忍心頭激動，點頭道：“好，你說！”

水憐影見他於狂怒之中剋制自我，心中驚訝，也不覺微微點頭，說道：“樂韶鳳、郭爾汝，都是九科中的樂科門人，他二人保命惜身，出賣同門，包括我爹在內，樂科二十五人，全都做了朱元璋的刀下亡魂。不止如此，家中男丁流配戍邊，女子充入秦淮，為娼為妓，任人狎辱姦淫……”說到這兒，牽動衷腸，眼淚無聲流下。

道：“他們出賣同門？你有什麼證據？”

“他們活著，就是證據。”水憐影冷冷說道，“同為樂科中人，其他人全都死了，他二人為何活著？饒是如此，他們加入樂科，功過相抵，保了性命，卻丟了官兒。樂韶鳳隱居秦淮，郭爾汝落魄巴蜀，這些年來，過得都不如意。”

樂之揚沉默時許，忽道：“義父養我教我，恩重如山，他出賣同門，那是你們間的恩怨，你害他慘死，卻是你我間的仇恨，殺父之仇，不共戴天……”右手一緊，左手作勢落下。

“慢著！”水憐影叫道，“你不能殺我。”

“為何？”樂之揚皺眉。