“為朝廷所殺！”樂之揚話一出口，便覺別扭，如此回答，豈非自認水沉夫婦就是父母。
水憐影聽出奧妙，微微一笑，又問：“誰的朝廷？”
“這個……”樂之揚遲疑道，“朱元璋的朝廷。”
“樂、郭二人賣友求榮，固然令人不齒。”水憐影淡淡說道，“可我水家真正的大仇人卻是朱元璋！”
樂之揚一時默然，水憐影目光銳利，逼視過來：“朱微人美心善，本是個極好的女子。我也知道，你對她用情極深，不惜出生入死。只不過，你得明白，她是朱元璋的女兒，若你真是我水家的子孫，娶了元兇之女，將來有何面目去見地下的父母？”
道：“父親是父親，女兒是女兒，上一代的罪過，怎能挪到下一代身上？”
“是麼？”水憐影笑容悽苦，“朱元璋殺了爹孃，又可曾放過你我？”
樂之揚手腳發冷，腦子裡亂哄哄的，無數思緒混亂糾纏，只聽水憐影又道：“你若不是我弟弟，你和她的事我大可不管，可你既然是我弟弟，我決不許你娶朱元璋的女兒，若你一意孤行，哼，你也知道我的手段……”
樂之揚腦中嗡的一聲，驀然空寂下來，一股火苗直沖頭道：“你說什麼？再說一次。”
“說就說！”水憐影臉色慘白，眼裡透出一股狠意，“你若敢娶朱微，我就殺了她！”
“你敢！”樂之揚沖口而出，“你動她一根汗毛，我一掌斃了你。”
“好啊！咱們走著瞧！”水憐影冷冷一笑，瞥了瞥朱微房門，衣袖一拂，轉身離開。
樂之揚見她眼神古怪，轉念一想，驚覺屋內琴聲停歇多時。樂之揚遭遇身世巨變，竟然沒有留意朱微就在屋裡。他心頭冰涼，一個箭步推門而入，忽見朱微背對門戶、側臥在床，似乎已經入睡。
樂之揚松一口氣，輕聲叫喚：“朱微……”
連叫兩聲，女子一無回應，樂之揚心想：“她身子虛弱，彈一陣琴就累了，我和水憐影的爭吵，她或許沒有聽見。”饒是如此，仍覺老大不安，水憐影心狠手辣，說到做到，偏又十之八九是他的胞姊，不能先下手為強。如今之計，唯有百般提防，當下坐在床邊，盤膝打坐，守著朱微直到天明。
次日再見，水憐影若無其事，仍是溫婉淡定，有說有笑，彷彿昨晚認親之事從沒發生。樂之揚一面虛與委蛇，一面又恨又惱，暗服她做戲的本事了得。江小流宿醉一場，無精打採，梁思禽還是一副冷寂模樣，唯有朱微神思不屬，始終呆在房裡，時而托腮，時而扶額，彷彿想著什麼心事。樂之揚見她如此，越發心虛，幾次試探，也無結果。
時光匆匆，不久到了正午。江小流見樂之揚久不動身，心下犯疑，問道：“今日不走了麼？”
，隨口敷衍道：“朱微身子欠安，不宜趕路，吃過午飯再說！”
眼看日頭偏西，樂之揚的心裡也嘀咕起來，轉眼望去，梁思禽呆在二樓，不急不躁，端坐品茶。
又過時許，忽聽鑾鈴聲響。不一陣，走進五個人來，均是行商裝束，頭戴氈帽，身披鬥篷，手持馬鞭，腰帶刀劍。
領頭那人方才進門，便是一愣，站在門前，進退不得。雖然戴了氈帽，樂之揚一眼認出他是道衍，招手笑道：“道衍師兄，這裡來坐。”
道衍被他叫破行藏，不由嘆了口氣，嗆啷，其他四人刀劍出鞘，道衍雙臂一分，攔住四人，笑道：“別擔心，那是道靈。”
四人驚疑不定，其中二人正是朱高熾、朱高煦兄弟。樂之揚一事，朱元璋視為家醜，秘不外宣，除了寥寥數人，皇族多不知情，燕王雖也知曉，可也不敢宣揚，只偷偷告訴謀主道衍，兩個兒子也沒透露。
樂之揚不再易容，相貌有變，朱氏兄弟仔細打量，方才認出他來，朱高熾驚訝道：“道靈仙長，聽說你棄官雲遊，怎麼還俗了？”
“花有重開日，人無再少年。”樂之揚笑道，“大好年紀當什麼道士？如今我還了俗，改了名，姓樂名之揚，二位殿下叫我小樂就是了。”
道衍知道他的底細，見他如此臉厚，冷哼一聲，心中不勝納悶，朱元璋何等厲害，這小子竟能逃過他的毒手，莫非真有通天之能。朱氏兄弟一路奔逃，馬不停蹄，這會兒均是暈暈乎乎，聽，更如做夢一般，朱高煦轉眼望去，看見水憐影，登時一臉恍然，進而皺起眉頭，眼裡大有妒意。
道衍心知已被識破，走也無用，只好招一招手，找一張桌子坐下，吩咐小二喂馬，又點了若幹酒菜。
朱高煦坐定，指著水憐影，大剌剌問道：“小樂，你是為這個女人還俗的吧？嘿，真是風流快活。”
“哪兒話！”道，“這是我姐。”
水憐影不想他公然承認，心中驚訝，不由瞥他一眼。朱高煦卻哈哈大笑，說道：“騙你孃的鬼，你姓樂，她姓水，怎麼能成兄弟姐妹？呵，我知道了，這一定是你倆閨房裡的稱呼，有趣，有趣。”
水憐影俏臉微沉，眼裡透出怒氣，江小流忍不住喝道：“哪兒來的雜碎？敢在小爺面前撒野？”一按桌子，挺身欲上，樂之揚將他按住，笑道：“小流，你不知道，這幾位可不是凡人，那是道衍和尚，這兩位是燕王的兒子，胖些的叫朱高熾，這個瘦巴巴的叫朱高煦。”
他言辭不恭，朱高煦面有怒色，江小流卻驚疑不定，慢慢坐回原位，目不轉睛地盯著五人。
道衍忙著跑路，無心糾纏，大聲催促：“小二，還不快點兒上菜？”
叫過之後，卻無人應，道衍按捺不住，又叫一聲：“小二……”話音未落，一個尖細的聲音回道：“來了！”
嗖，一個黑乎乎的東西騰空飛來，砰地落在桌上，竟是一顆人頭，張口結舌，兩眼未閉，看模樣正是店中的夥計。