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他人不解其意，樂之揚卻很明白，冷玄斃命，瑤池一脈從此斷絕，扶桑道人遠在海外，自成一家頗為不易，欲來中土揚名，不想丟了性命。他這一死，“大至流神通”也多半絕傳了。

內院殺成一團，外院官軍早已知覺，沖到端慶門前，鼓譟吶喊，驚天動地，更將撞木拖來，沖撞城門，聲如霹靂。

朱棣指揮死士，堵住門戶，登上牆頭，強弓硬弩一陣亂射。門前官軍中箭，流血悲號，丟了撞木，退到一射之地，揚弓回射牆頭，奈何勁力不足，箭到半途，紛紛下墜。

死士大聲鬨笑，才笑數聲，忽又停下，人人臉上流露恐懼。只聽號子聲響，數十名官軍拖著火炮進入王府，炮口黑黝黝、陰森森，透出凜冽殺氣。

朱棣看得清楚，轉身下了牆頭，劈頭問道：“樂之揚，鹽幫那邊怎麼樣了？”

樂之揚搖頭道：“鹽幫之事，我都交給朱能將軍了。”

“時機緊迫，指望不上了。”朱棣有些懊惱，濃眉一擰，回頭喝道，“帶張昺過來。”

張昺雙手被縛，兩個死士將他推搡過來。張昺鼻青臉腫，左腿也有血跡，兩眼怒火噴出，咬牙望著燕王。

“張大人，多有得罪！”朱棣笑了笑，揮劍挑斷繩索，“事已至此，本王不繞圈子，只要你助我招降北平守軍，你我仇怨一筆勾銷。從今往後，你就是本王的心腹功臣，榮辱與共、禍福一體，本王來日成功，裂土封侯，決不虧待於你。”

張昺垂下眼皮，默不作聲。道衍軟語道：“張大人，你不為自己設想，也得想一想老母妻兒。”

張昺眉尖一顫，抬起頭來，澀聲道：“好！你們開門，我來勸降。”

燕王喜不自勝，笑道：“張大人能識時務、真是俊傑。”轉身下令，“開門。”

死士開啟門扇，朱高煦一手挽住張昺，一手提著寶劍，貌似攙扶，實為看管；江小流按劍跟在一旁，將張昺夾在中間。

三人走出端慶門，官軍已然架好大炮、擺好陣勢，忽地望見張昺，起了一陣騷動。

朱高煦輕輕一推，將張昺推到門前，自與江小流站在其後、握劍監視“張大人……”官軍將校望著首腦、不勝困惑。

張昺目光轉動，神色肅然，深吸一口氣，急聲叫道：“燕王悖逆無道、殘殺命官，今日就是你們為國效命、鏟除叛逆之時……”

他不顧一己死活，號召諸軍平亂，大門內外，無人料到。朱高煦驚怒交迸，回頭看向朱棣，燕王臉色鐵青，左手用力一揮，朱高煦回頭出劍，刺入張昺後心，誰知此人身為文官、血性了得，強忍劇痛，口中呼喊不絕：“……朝廷擁兵百萬，誰若投靠燕王，天兵一到，便成齏粉……”

朱高煦見他死不住口，一時驚慌失措，握著寶劍，也覺手軟。倒是江小流把牙一咬，舉劍橫揮，人頭落地，方才消停。

這一下弄巧成拙，官軍將士猶豫盡去、悲憤莫名，齊聲鼓譟，炮手揮舞火把，引線嗤嗤燃燒。

朱高煦等人慌忙後退，剛剛關上大門，砰砰兩聲巨響，木屑飛濺，鐵砂亂飛，門扇多了若幹破洞。

朱棣回視眾人，鳳眼睜圓，厲聲高呼：“反也反了，若不搏命，有死無生，是漢子的，跟隨本王，殺他個天翻地覆。”上前一步，扯開大門，虎跳而出。

眾死士見狀，無不血往上湧，紛紛掄起刀槍，跟在朱棣身後，一陣風跑過石橋，沖入官軍陣中。

官軍原本群龍無首，又不料朱棣親自殺出，一時亂了手腳，炮不及填，弓不及開，倉促之間倒下一片，活著的且戰且退，一直退到王府門前。所幸府外援軍源源趕來，人多勢眾，方才剎住頹勢。

北平守軍大多來自宣、大邊境，常年抵禦蒙古，不乏百戰驍將，陣腳一穩，即刻指揮迎擊，一部正面抵擋，纏住燕軍，使其無法佔領府門；一部爬上高處，扯開弓弩，死士多為白衣，人群之中都是絕好的靶子。一時箭矢亂飛，射倒多人，死士氣焰受挫，官軍趁勢進逼，兵分兩翼，包抄上來。

燕王只恐背腹受敵，急令後退，官軍趁勢掩殺，牆頭箭雨不歇，燕軍死傷慘重，頗有潰亂之勢。

樂之揚見勢不對，搶身而出，奪下一面盾牌，魚翔鳥飛，穿過人群，跳上牆頭，揮舞手中盾牌，從牆頭席捲而過，弓手撞上盾牌，弓折箭毀，紛紛掉下牆頭。

王府死士均是素練精兵，箭雨一弱，即刻壓住陣腳、緩緩後退，一直退到端慶門前。經過一輪廝殺，王府外院屍橫血流、滿地狼藉，傷者斷手斷腳、肚腸暴露，發出悽厲慘叫，一聲一聲動人心魄。

官軍倒下一片，又來一撥，人數不減反增，潮水一般從府門湧入。多人爬上牆頭，圍住樂之揚。樂之揚武功雖高，也難以一當千，身邊刀槍蝟集，如陷沼澤地裡，竟然脫身不得。

燕王倚門苦戰，也到窮途末路，身邊死士越戰越少，箭矢從旁飛過，不時有人倒下。燕王舉目望去、心生悲涼，好漢難敵人多，空有滿腔勇略，卻輸給了一幫庸人。