“木霹靂！”葉靈蘇沖口而出。

襄陽炮，木霹靂，猶如可怕夢魘，世代鐫刻在東島弟子心頭。隨著火光落入襄陽，清平三百載，典章文物，掃地無餘。望著火光南來，葉靈蘇心頭一亮，恍然醒悟過來：這一戰，無關南北、無關削藩、也無關天下興衰，這是宿命之戰，她的對手不是李景隆和耿炳文，而是智絕天下的西昆侖祖孫；百年之前，梁、雲兩家戰於襄樊；百年之後，又在北平一決雌雄。

“我決不能輸！”葉靈蘇的念頭還沒轉完，火球呼嘯落下，爆出驚天巨響。濃煙沖天直上，半座城樓化為火海。

爆炸穿不透“崔嵬車”，可在烈火烤灼之下，鐵車熾熱發紅。炮手藏身不住，鑽出車外，卻見烈火環繞、濃煙四溢，一時無路可走，發出絕望哀號。

南軍並不罷休，“木霹靂”接連而至，城頭血肉橫飛。

“水龍吟！”葉靈蘇奔走呼號，“用‘水龍吟’！”

“水龍吟”是噴水機關的總稱，從‘玉泉湖’抽水、加熱、傳送城頭、噴出竹管。但隨水車轉動，數十股水龍踴躍竄出，從東南、西南飛向城北，化為瀟瀟白雨，澆滅牆頭烈焰，水氣蒸騰而上，頃刻化為雪片，飄飄揚揚，蔚為奇觀。

趁著城頭忙亂，南軍逼近城牆、架起雲梯。

“飛天噴筒……飛天噴筒……”葉靈蘇跳上一匹白馬，邊跑邊叫，一陣風沖過城牆，冷不防一個火球從天而降，落在身邊，轟隆一聲，迸射耀眼火光。

駿馬受驚，發出一聲悲嘶，狂蹦亂跳，左沖右突。葉靈蘇收韁不及，白馬奮身一躍，連人帶馬，直落內城。

“葉姑娘！”徐妃失聲驚呼，面無血色。

“完了，完了……”朱高熾手扶女牆，目光呆滯，簌簌發抖。

“完什麼完？”徐妃舉起手來，狠狠給他一記耳光，“有個男人樣！”

朱高熾吃痛，清醒過來，忙道：“是，是！”回頭高叫，“用噴筒，燒死他們！”

不用他說，守軍聽了葉靈蘇的號令，早已換過噴筒，管口向下，狂吐烈焰，雲梯化為火柱，梯上的將士變成一團團火球，掙紮跳動，慘不可言。

不多時，雲梯燒光，南軍進退不能，亂紛紛擠在城下，彼此踐踏，慘叫連連。朱高熾遠遠看見，暗叫可惜，若有滾木礌石，城下的南軍真是絕好的靶子。

可是“五雷車”投速奇快，“木霹靂”如火鳥出巢，成群結隊，無休無止，城頭的烈火燃了又滅，滅了又燃，爆炸聲連綿不斷，人無立錐之地，滾木礌石更是奢望。

城下鼓譟起來，朱高熾探頭一瞧，不敢相信自己的眼睛。數百名南軍，背負刀劍，腳踏釘鞋，手腳並用，踩著城牆向上攀升。

“怎麼回事？”朱高熾氣急敗壞，尖聲大叫。

“那是‘五雷車’砸出的坑！”徐妃斷然下令，“準備近戰！”

城下歡呼震天，一個披甲將士翻過女牆，跳上城頭，數名守軍鑽出鐵殼，揮刀撲上。

噌噌兩聲，那人從背上拔出雙刀，左右開弓，兩個照面，砍翻兩人。一名守軍猛撲上來，揮刀橫斬，那人低頭躲閃，單刀掃落頭盔，露出蒼蒼白發。

徐妃看清該人模樣，吃了一驚，沖口而出：“長興侯！”

耿炳文反手一刀，砍死守軍，高舉長刀，厲聲長嘯。嘯聲中，更多南軍爬上城頭，兩盞茶的工夫，北面城頭聚集數百銳卒，一個個披甲戴盔，武藝不凡，遠非尋常戰士可比，都是耿炳文從百萬軍中挑選出來的敢死之士。

眼看城池將破，南軍歡聲雷動。耿家死士置身絕境，越發拼命，狀如出籠猛虎，左沖右突，無人可當。

耿炳文一邊砍殺，一邊下令。死士兵分兩路，耿炳文率領多數，沖下城牆，斬關奪門；少數交由耿璇，沿著城牆砍殺，直撲徐妃母子。

長興侯不愧名將，用兵既刁又狠。守軍左右為難：顧全王妃世子，勢必留在城上，無法增援城門；追擊破門死士，主帥必然陷入險境。何況城頭一亂，無人放炮發矢，南軍趁勢擁來，來不及架設雲梯，紛紛有樣學樣，踩著凹坑徒手登城。

李景隆喜上眉梢，急令擂起戰鼓。數十面巨鼓一時敲響，震驚百裡，沖霄決雲，登城士卒受了鼓舞，越發悍不畏死，一心攻破城池。