穿過文華門，走過三步一崗五步一哨，葉宰于丹陛下駐腳。

他抬起頭，臉朝著大殿左上方飛出去的斗拱，眼中卻毫無焦距。

其實他在呼氣，深深地呼氣，並在暗中告誡自己：每臨大事有靜氣！行百里者半九十！不到揭曉的最後一刻，是勝是敗說不清楚！

如此來回了好幾遍，他雀躍的心情方才重歸平靜。

曹化淳等在旁邊，奇道：“葉巡撫，您這是？”

葉宰板著臉，古井無波道：“為免君前失儀，本官整理下心情。”

曹化淳點點頭也沒多想，因為底下官員覲見天顏時激動者不是少數，葉宰還算好的，有些人一臉痴像，有些人兩腳抖得好似麵條。

兩人沉默著上了丹陛，輪值的錦衣衛宿衛按規定搜身、查驗身份。

曹化淳當然不需要了，宿衛只是查驗葉宰。不過有曹化淳領著，實際也僅僅走個程式，很快放行。

葉宰被領到門前，曹化淳一甩拂塵，尖聲朝內叫道：“稟皇爺，河南巡撫葉宰帶到。”

“進來。”殿內傳來一個稍顯平淡的聲音。

曹化淳詫異地看了眼葉宰，他知道皇帝看重葉宰，不然昨晚醒來就不會立刻想召見葉宰，可沒想到皇帝居然是如此看重法，這聲音……

其他內侍能不能分辨聲音中的細微差別，曹化淳不知道，但以曹化淳服務崇禎十幾年的經驗，一下就品出來了，親熱！皇爺的聲音裡透著一股親熱勁兒，便是當年面對養母東李時也沒有這麼真情流露過。

葉宰倒沒聽出崇禎話裡帶著的溫度，但能看懂曹化淳驚訝的表情，於是心下頓時大定：穩了！

便一整衣袍，邁進門檻，深深彎腰道：“拜見陛下，陛下萬歲……”

“免了！”崇禎揮袖打斷，招手道：“葉卿，近前來。”

“謝陛下。”

葉宰唱個喏，起身抬頭，好巧不巧，剛巧與御座處投來的兩道炙熱視線對上了眼。

一股旖旎……呸，一股尷尬的氣氛在殿中升起。

葉宰硬著頭皮走過去，崇禎更熱情了，手指寶臺下的繡橔，連道：“坐坐，葉卿快坐。”

呃……

葉宰看看四周的宮女和太監，尷尬得不行，不得不出言道：“陛下，要不讓其他人迴避一下。”

“對對，迴避。”崇禎威嚴喝道：“都出去。”

曹化淳急了，抗聲道：“皇爺，這不合規矩。”

崇禎道：“出去。”接著還扭頭衝丹陛側後方一張非常不起眼的小桌子說道：“你也出去。”

小桌子後面是位翰林，兼任起居注官和經筳日講官，聽後起身作揖，不卑不亢道：“起居注者，以防過失而示后王矣。陛下所命，臣不敢領之。”

“朕知道起居注的作用，無須爾言。出去吧。”

“臣……”

“出去！”

翰林憤而提筆，不用館閣體而是龍飛鳳舞寫道：七年四月十二，辰時，帝於文華殿驅趕侍衛，欲與豫撫葉宰密談。是為亂命！

寫罷投筆昂頭走出，路過葉宰時還狠狠瞪了一眼，那意思分明就是“你是個小人、佞臣、賣屁股的！”。

“誒，我沒有……”

葉宰看著這人怒氣衝衝的背影，心想“壞了”，恐怕要不了一個時辰，整個京城都會傳遍“葉宰是蠱惑皇帝的小人”。

可又能怎麼辦呢？這事必須保密。

頂個奸臣的名頭就頂著唄，人嚴嵩頂了二十幾年，若非皇帝要讓他頂包，也不至於晚節不保。

而且，自己與嚴嵩有根本不同，皇帝都我的人！除非……有人敢“清君側”。