春日酉時，太陽落山光線昏暗。

葉宅前院正堂中的茶水已經換過三次，葉宰與梁廷棟依然談興不減，且有一見如故要秉燭夜談的趨勢。

中院正廂，王紫玉坐在飯桌後，以手支頜，鳳眼怔怔地看著敞開的房門。

忽然，門口光影晃動，葉貴閃身進來。

王紫玉發呆的神情一收，問道：“如何？”

葉貴撇撇嘴，“少爺剛和那梁侍郎談完京營補充兵的事，馬上又說起輜重運輸。小的根本插不上嘴！”

玉紫玉聽後眉頭輕蹙，怏怏地“嗯”了一聲。

旁邊站著的山竹見王紫玉不快，心裡莫名生起主辱臣死的感覺，遂嘟嘴道：“這甚麼左侍郎？巴巴地來拜見少爺，又巴巴地不走，真不要臉！”

“山竹！”王紫玉出聲喝止，轉向葉貴道：“你去後廚安排下，叫他們整治一桌好菜送到前院去。”

葉貴點點頭自顧去了。

山竹氣咻咻道：“小姐，今日是少爺的生日，那人真不曉事，還害得小姐白做了一席好菜！”

王紫玉低頭看一眼滿桌子的冷餚，嘆道：“來者是客，夫君也是身不由己。山竹，蓋起來吧。”

說完後起身向臥房走去。

“小姐，你不吃啦？”山竹急眼道。

“吃不下，你要餓了就拿出去與葉貴一起吃。”王紫玉頭也不回，柔荑伸到背後揮了揮。

深夜，葉宰醉醺醺鑽進了被窩，從後面抱著王紫玉，問道：“紫玉，睡著了？”

“嗯！”

“沒睡著為何背對著為夫？”

“……”

“嫌為夫沒陪你吃飯？唉，沒辦法，梁廷棟太能侃了，天南地北一通瞎吹。不過這人也是有真本事的，有些見識非常深刻……”

“夫君，今天是你三十歲生日！”

“呃，哪有三十？你說的是虛歲，為夫剛二十九，風華正茂、玉樹臨風……”

“咯咯，都是算虛歲啊。”

“我說不算就不算，年輕著呢！不信夫人來試試，嘿嘿。”

……

“王紫玉，我警告你，生日時壽星公最大，老實點！”

…………

翌日，葉宅大門緊閉。葉貴兼做門房，推拒了一波又一波的訪客，統一說辭是“少爺出門遊玩了，不在家。”

葉宰真不在家嗎？

真不在！雖然老腰扭了，但輕傷不能下火線，有的人可以在家坐等，有的人就必須親自上門拜訪。

徐大學士府。

葉宰看著呼呼喘氣、說幾個字頓一下的老人，心裡非常地難受。

老人的身體都成這樣了，他仍然不吝說話，口中吐出的每一字都是對葉宰的關心和提點。

葉宰老實聽著，時不時點頭附和一下。

等到徐光啟突得一通咳嗽老臉通紅時，葉宰站起身，左右看看被厚厚氈子遮住的窗戶，情真意切道：“徐相，京師春季沙塵暴烈，您老這病又受不得這些。依我看，您不如回老家休養一段時間，松江那地方靠著大海，氣候溫暖，我再叫手下多送點藥……”

“咳咳咳，《崇禎曆書》沒有編完，不到老夫告病的時候。”徐光啟虛弱地說道。