即便是作為張煌言的外甥,朱湘玉也不知道,羊『毛』是朝廷收取蒙古的一個工具,他只知道,羊『毛』很重要——至少支撐著駐紮於蒙古的數千官軍的軍費,沒有羊『毛』貿易的存在,駐軍蒙古就會變成“虧本生意”。
大雪消融之後,就會有商隊來到蒙古,在朱湘玉思索個人的將來時,一支長長的商隊已經繞過了南方的一片山頭。這是一個從關內過來的商隊,與舊時的駱駝商隊不同,現在這些商隊都是乘著馬車,沿著數道商路進入蒙古,那些數乘的四輪馬車往往裝有幾噸貨物,無論是蒙古人需要的茶磚、布匹或是鐵鍋,亦或是王公們需要的絲綢以及各種奢侈品,都是由這些商隊運來,相比於關內,他們往往能夠獲得300以上的利潤,而這還不是利潤的全部。這些商隊之中,還有許多小商販,他們會趕著駱駝前往各草原腹地,與那些偏遠的小部落進行貿易,他們可以比在庫倫多獲得一倍以上的利潤。
利潤,驅使著來自全國各地的人們來這裡,他們之中的許多人,更是第一次踏上這片土地。
這是一個由上百輛馬車組成的車隊,當車隊尚未抵達要塞的時候,朱湘玉已經從車隊中的各『色』旗幟中,看出了他們是一個臨時湊和在一起的車隊。
“許大茂,你帶兩個人過去看看,問問他們是從什麼地方過來的,然後問他們有沒有帶過來最新的報紙。”
相比於商隊從那裡來的,朱湘玉更關心的是他們有沒有帶報紙,別說是新的報紙,那怕就是舊報紙,也沒有任何關係,畢竟,從大雪封路之後,草原便與內地失去了聯絡,對於過去的六個月關內發生了什麼,他根本就是一無所知,也正因如此,他才會顯得有些焦切。
“好了,告訴大傢伙,這庫倫城就到了,咱們的集就在堡壘和宮殿之間,不過要儘量靠近堡壘……”
趕著馬車的孫田功一邊說,一邊又特意叮囑道。
“別忘記咱們在路上商量好的事情,壓了兩成!”
他們之所到趕著大雪消融之前,就頂著寒風來到這裡,就是為了搶在草原上的人知道『毛』價之前多賺一點,商人自古重利,對於這些不遠千里來到這裡的人們來說,同樣也是如此。
“行嘞,孫掌櫃的,你瞧那邊,有咱們的騎兵來了!”
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就在孫田功說道著壓價的時候,那邊眼尖的已經瞧見了遠處過來騎兵,那幾名騎兵因為穿著紅『色』的軍裝,在騎馬趕來時,人們只看到三個奔騰的紅點,不過儘管如此,人們也知道,這是大明的官軍,天底下,只有大明官軍,才會穿紅『色』的軍衣。
“籲……”
來到車隊前,許大茂勒停馬,衝著久違的內地商人擠開了笑容。
“你們是從那來的?”
“回軍爺話,是從張恆過來的。”
“張恆?那條路可比東北那邊的路難走啊。”
“可不是,這一路可真不容易,沒法子,不都是為了點銀子,軍爺,這,沒有在俺們前面吧?”
孫田功試探著問道,當然,他並沒忘記遞上一捆菸葉,菸葉在草原上也是稀罕貨,不過對於這些駐軍,沒有人會支賺他們的錢。往往都是直接“孝敬”上幾捆。
“嗯……”
將菸葉放在鼻子下面,許大茂深吸了一口氣,然後笑著說道。
“這可是好東西,你們要是再晚來半個月,我們可就斷糧了。”
對於商人們的“賄賂”,他也沒有拒絕,回頭等他們安頓下來之後,自然還會再送一些菸葉、茶磚之類的東西去“勞軍”,對於肩負著保衛商業路線的駐軍來說,這樣的勞軍,自然是理所當然的。
“你們可是第一批來這的,怎麼樣,報紙帶來了嗎?我們長官可成天都盼著你們帶報紙過來。”
“帶了,帶了,”
一聽是第一批過來的商人,孫田功立即有些激動的說道。
“從十月到這個月的報紙,一張都沒落下來……”
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