秦玄海侷促地搓了搓手，小聲道：“子裁，我那侄女兒也來了，說要與青蓮當面對質。”

“秦十八娘，是麼？”方扶南點頭，“請那位娘子也進來吧。”

“十八見過叔父，見過方大人。”秦十八娘今日一身玄青色蜀錦秋襖，底下烏黑的羅裙，面上用白絹帕矇住，帕子一角繡著一朵墨梅花，十分凝重。

青蓮第一次見那個年輕活潑的秦十八娘如此打扮，又被她一雙含怒的眸子一掃，忍不住抖得更厲害，將求援的目光投向方扶南，哭道：“大人……奴婢真的什麼也不知道……”

“你何時發現死者的？”方扶南對青蓮的哭訴無動於衷，看看手中的卷宗，從頭詢問。

“是碧蘭和雪月送花回來，又過了兩刻，約莫未時初刻未到。”青蓮怕得不住顫抖，內容倒不含糊。

方扶南記下，又問：“為何你和你家娘子都認為秦十八娘有作案嫌疑？”

青蓮瞥了眼秦十八娘，低聲道：“我家庶出的六娘子與秦十八娘素來不和，在席上，碧蘭又……又扔了秦十八孃的荷花，十八娘懷恨在心，自然會對碧蘭下手。”

“仵作驗得，碧蘭乃午時初刻左右中毒，半個時辰後毒發身亡，那麼十八娘何時入席的？”

“午時三刻左右，我剛到席上。”秦十八娘欠身答道。

方扶南尚未說話，秦玄海已忍不住為侄女抱不平：“碧蘭中毒在前，十八入席在後，怎會因懷恨在心報複殺人？”

青蓮默了一下，道：“秦十八娘遲了半個時辰，焉知這期間做什麼去了？碧蘭為人鋒銳，從前與秦十八娘未必沒有口角，何況碧蘭之所以去堂中送花，就是秦十八娘提議的！若非心懷鬼胎，怎不叫她自己的侍女去？”

“確實不無道理。”方扶南點頭，推測道，“碧蘭所中之毒師尹尚未驗出，想必是難得之物，以秦十八孃的身份弄到應是不難。”

秦十八娘面色煞白，兩隻眼睛微顫。

“十八，你……”秦玄海跌足，“你那半個時辰裡，究竟做什麼去了？！”

“叔父、方大人。”秦十八娘急得差點落下淚，一晃之間忽然想起一事，“我有人證！”

“誰？”秦玄海面上閃過興奮，他自是相信侄女不至於做出殺人之事，但怕她為人陷害無以自證青白，毀了女兒家閨名，也毀了秦家的名聲。

“沈家表小姐青青。”秦十八娘定了定神，看向青蓮，聲音有了底氣，“方才青蓮也說，碧蘭將我帶到花宴上的荷花扔了，那支花現下只怕還在瑤花祠後的水潭裡，大人自可派人前去檢視。那支荷花，正是我上山之際，在山道上偶遇被沈家大夫人趕出家門的表小姐青青，與她閑談一刻後，她親手贈與我的，兩位大人去天平山下的白雲村中尋她一問便知。”

“哦？沈青青？”方扶南勾起嘴角，是那女孩，這案子似乎變得有趣起來了。

青蓮冷笑：“沈青青那丫頭寄人籬下，軟弱不堪，只怕見官就嚇死了，豈會冒險替你作偽證？”

“不知羞恥的小蹄子，你才作偽證！”秦十八娘怒不可遏，作勢上前廝打青蓮。

“好了。”秦玄海急忙攔住她，“十八，這裡沒事了，你先回府去。”

寄人籬下、軟弱不堪、畏懼官府？方扶南暗笑，他怎麼一條都沒看出來呢？那女孩敢獨自一人闖進才死過人的忠烈廟，這膽子可不是一般的大。

出了小室，秦玄海搓了搓手，頗為頭疼：“子裁，你看這案子……”

“十八娘當時無辜。”方扶南看了看手中卷宗，上面有兩個字用朱筆圈了出來，“秦大人怕是得去一趟沈府，提一名叫做雪月的丫鬟。碧蘭與她分開不過片刻應該就已死了，或是……在她離開之前。”