沈青青推了推還在發愣的孩子：“霜官兒，快謝過爺爺。”

“哦，謝謝爺爺。”霜官兒撓了撓頭，有些不好意思，“也、也謝謝小蝴蝶給我作證。”

“爺爺說這是應該的，霜官兒又沒做壞事，怎麼能平白無故被人冤枉？”小蝴蝶抿起唇笑，臉上浮出一個甜美的梨渦。

村長摸摸花白的長須，看著沈青青道：“菱娘子不必這麼客氣，我們莊稼人實誠，像範二丫頭那麼刁鑽的少，同我們也不用講那些虛禮，我們鄉下人不懂得那麼多，但凡有什麼難處，鄉裡鄉親都樂意幫你們的。”

“好，菱娘謝過村長。”沈青青恭恭敬敬地矮身一禮，將村長和小蝴蝶送到路口，才轉身回院子。

霜官兒悶悶不樂地坐在老太君腳跟前，一張小嘴撅著，愁眉苦臉。

“怎麼了，霜官兒？”沈青青只當他還在為著雞蛋的事情生悶氣，柔聲安慰道，“我們不想那些不開心的事情了，姊姊拿了嫩桑葉回來，我們喂蠶寶寶去，一會兒還有香甜的桂花糖吃。”

霜官兒抽了抽鼻子，不說話。

沈青青也沒辦法了，抬頭看看老太君，“老太君，這孩子是怎麼了？”

“……老太君……”霜官兒這才哽著聲兒開口，“真的是我害死了娘親，又害得姊姊差點病死嗎？”

“……傻孩子，範二孃信口胡說，你信她做什麼？”沈老太君慈愛地摸了摸他的頭，“雲娘性子仁厚，原是個有福的，只是塞外那幾年受了苦，這才壽薄早亡。你姊姊的事就更與你無關的，別聽信那範二孃胡說。”

沈青青從陶甕裡舀了半碗桂花糖，用熱水化開，招呼霜官兒：“霜官兒，先吃點東西墊墊肚子，一會兒吃飯，別含著一肚子氣吃飯。”

霜官兒終究是孩子，聽到有糖吃，煩惱一掃而空，歡呼著奔進屋內。

沈青青矮身往藤榻上坐下，接過老太君手裡的活計，正色道：“老太君，娘她的死……和那件事情有關吧？”

“……你也長大了，菱兒。”沈老太君嘆口氣，“你娘死得有愧，我們家愧對死去的長公主。”

沈青青只覺心口抽緊，定了定神，聽沈老太君繼續說下去。

“你既然還能問起那件事，想必也記得一二。”沈老太君握住她放在膝頭顫抖的手，和緩著聲兒，“你母親為人仁厚，卻也有些懦弱，分明手中握著最有力的證據，到了大營裡，卻不敢向人吐露一句。”

沈青青目光閃爍，良久才輕輕道：“或許不吐露，才是對的吧？”

十年前，是誰敢授意殺死當朝最受寵愛、也是唯一的公主？是哥哥嗎？還是顏晗呢？

不管是誰都不是她想要阻礙的，倘若她的存在令他們感到棘手，那麼就是丟了性命又有什麼關系？古來出塞和親的公主，就算國破人亡，也是回不到故鄉的。

留給她們的，只能是身後無盡的榮耀，就像這十年間在全國各路為她興建起的祠堂——那不過是對於不會說話的死人的恩賜，是堵天下人悠悠眾口的而已。

“不管對不對，我們總要把真相告訴世人，這是你娘親的遺願。”沈老太君搖頭，“菱兒，那半環玉鐲還留在沈家，老太君小心地藏著，將來拿到那件東西，悄悄交給你舅舅，自己別牽扯進去就是了。”