宮秀麗把宮秀雯送到大門口，看她踏上腳踏車。

“姐，你路上慢點兒昂。”

宮秀麗是宮秀雯的妹妹，卻和宮秀雯長得一點兒不像。宮秀雯體態微胖，臉若銀盆，大眼睛雙眼皮，是大眾認知中的美人形象。宮秀麗身材纖細高挑，因為日復一日的田間勞作，臉上的面板呈現出健康的黑紅色，棗核臉尖下巴一雙含情脈脈的丹鳳眼，頻繁閃動，流露著農村主婦特有的精明。

宮秀麗返回東廂房，艾蓮正坐在炕沿上發呆，見宮秀麗回來，笑了笑。

宮秀麗看著艾蓮，表情很糾結。

“唉~你們娘倆都這麼犟啊！”

艾蓮知道她的意思，咬住了嘴唇，沒說話。

人之初性本善嗎？其實也不盡然。宮秀麗此刻看到宮秀雯和艾蓮母女不和，竟然有一些開心。

從小到大宮秀雯因為生得漂亮、辦事潑辣，又是家中長女，備受矚目，養成了說一不二的的處事風格，自己從小大大沒少受自己這個姐姐的訓斥。而且姐姐今年又舉家搬到城裡居住，更是春風得意，每次回老家，都有一種衣錦還鄉的感覺，讓她很不爽。

此時，宮秀麗眼裡隱隱露出一絲幸災樂禍的神情，接著說。

“你娘不可能鬆口的，她一直是說一不二的。因為你姥姥的事兒，這麼多年和你舅舅斷絕關係不來往了，你這事兒她也不會改口的......”

艾蓮竭力想忘記的事兒，被宮秀麗喋喋不休地講起，終於忍無可忍，看著宮秀麗大聲說。

“我不想提這事兒啦！”

善良的艾蓮說完就後悔了，覺得自己辜負了老姨的好意，忙換上笑臉問她。

“走啊？不是說摘棉花嗎？現在就去吧。”

“好。”

“汪~汪~汪~”

忽然，院子裡傳來“譁稜稜”的鐵鏈聲，伴隨著大黑狗叫聲，彷彿在提醒屋裡的人“來人啦！”

“洋子他娘？在家嗎？臭狗！別叫啦！又不是不認識，每次來每次叫！”

院子裡傳來一個沙啞的中年婦人的聲音，這人艾蓮見過是宮秀麗妯娌，也就是宮秀麗丈夫的哥哥的媳婦謝大嫂。

這是一個標準的農婦，中等身材，身材健壯，走起路來，腳底下“咚咚”直響，像個小夥子一樣風風火火，一看就是莊稼地裡的好把式。臉上因為風吹日曬而又缺乏保養的肌膚黑裡透紅，最惹眼的是臉上那雙大大的眼睛，裡有著和她年齡經歷不相匹配的純淨的眼神。

謝大嫂一邊訓斥著拴在院子的西南角，努力討好主人不停叫喚的大黑狗，一邊往屋裡走。

宮秀麗和艾蓮忙迎了出去。

“嫂子。”

“大娘。”

宮秀麗和艾蓮按照各自身份，和來人打著招呼。

“哦，獲州的外甥閨女來啦。”

謝大嫂熱情看著艾蓮，然後轉頭對宮秀麗說。

“我剛才從地裡回來，看到你家的娘花地裡的娘花桃都開啦！白花花一片，你趕緊去摘吧。”

宮秀麗笑著看了艾蓮一樣。

“這不剛才我們在說這事兒呢，正想去地裡摘娘花呢。”

謝大嫂看了瘦小的艾蓮一眼，很是懷疑。

“她行嗎？人家城裡人幹得了農活嗎？她又這麼瘦。”

宮秀麗不以為然。

“嗨~怎麼幹不了？又不是在城市裡出生的，也是在農村呆過的，怎麼就幹不了！”

謝大嫂還是持懷疑態度，她又看了看艾蓮，囑咐著。

“能摘多少就摘多少，可別累著！摘娘花可不是個輕省活兒。沒幹慣的一會兒就腰疼了。”

艾蓮笑笑，表示感謝。