只有踏實有地種，那日子才能安心。

這地就是命根子，這會兒有能攥在手裡的機會，趙麗花可不蠢蠢欲動嗎。

趙麗花要開口說章家種姜死了大半，還都燒了，可吳啟河朝她使眼色怒意明晃晃的，趙麗花不敢開口，最是聽男人的話了。

吳啟河道，“章家很會籠絡人心，但種姜手藝這塊，確實沒話說，不然縣令大人也不會派您來了。”

意思是縣令大人親自認證過的好。

姜書吏頷首打量吳啟河道，“你和章家怎麼不合，他章家是哪裡德行不一的，你只管告訴我。我可為你們做主。”他要戳破章家給縣令那小子的虛偽面孔，告訴縣令什麼叫老馬識途姜還是老的辣。

吳啟河還真想了下。

他時常記恨章有銀處處和他作對，完全是農夫與蛇，害得他在村裡沒臉面，搶了他的風頭。

甚至村裡人不喊他是村長，只喊程武那個莽夫為老村長，這不是羞辱人嗎。

可真仔細一想，十幾年的恩怨疙瘩顯得是那麼微不足道的模糊，腦裡一下子全跳出來的，是兩家孩子自小的互動。

隨之心底湧起極為熟悉的波動。

嫉妒。

他竟然會嫉妒山子有一群小夥伴。

而他一個小地主家丫鬟肚子爬出來的庶少爺，沒見過娘，據說被嫡母爛棍打死。別說夥伴了，自小被奴僕欺壓，婚事也是嫡母隨便找了個單純好拿捏的農家女，連鎮上的乞丐都嘲笑奚落他。

戰亂來時，他徹底被拋棄了。

他們要他死，他偏要活。

他比任何人都渴望出人頭地。

就是周圍人都笑話他舔裡正又怎麼樣，起碼比他那一年到頭見不到幾次面的親身父親，裡正給他更多好處。

吳啟河想起舊事遭遇的白眼和欺辱還是忍不住氣血翻湧，這會兒，也只笑著對姜書吏道，“太久了，不過都是家長裡短雞毛蒜皮的小事，入不得大人您的耳朵。”

姜書吏板著臉道，“我勸你別不識抬舉。錯過這個村兒可就沒這個店了。”

威脅上了。

吳啟河可和這類書吏打過交道，剛愎自用又端著讀書人的清高，最是瞧不上粗鄙村人和商賈。要真為這事情來動他，倒是不會，沒好處撈著不劃算，外加他們讀書人都講究師出有名，名聲可比天大。

這時候，要表現出一些氣節反而更受他們這群讀書人的待見。

吳啟河肅穆著一張臉拱手道，“這些家長裡短只是相鄰間的齟齬，可要告訴身為衙門的大人您了，這性質就變了，我雖不喜章家，但我作為山狗村村長，自是要護住我的村民，沒有道理還把村民往坑裡推。”

“而我又之所如實告訴大人我和章家關系，只是因為對大人問話要誠實，定知無不言。”

這倒是把姜書吏搞的一愣，而後怒氣道，“合著你覺得我是個酷吏，專門下鄉來針對你們的？你們哪裡來的臉面這樣抬高自己。我是吃飽了撐著來找茬兒？我要不是公務在身誰來你們這犄角旮旯。”

姜書吏說完，又似毫不經意道，“我和戶房關系都不錯，聽同僚說過你們村子糧稅難收。”

吳啟河心裡一緊，拿賦稅做文章，這還不是掐著脖子搞事情？

但吳啟河是個聰明人又常與人打交道，章家是縣令恩人，不說一面之緣多少交情，可賦稅一事沒人敢來找茬。

吳啟河笑道，“一切都勞煩大人們為百姓操勞了。”

姜書吏見他軟硬不吃，甩袖憤怒起身。

不過成大沒走，反而對吳啟河問道，“吳村長，你願意為我家主子做一年的長隨嗎？不入籍，簽做工契約，跟著我家主子下鄉進村以及日常公事土話傳述。月錢七百文，四時年節有……”

怒氣中的姜書吏以為自己聽錯了，簡直平地驚雷似的看著成大。

一怒一驚又一喜，吳啟河短暫瞪圓眼睛後，已經撲通跪地連連磕頭，說一些銘感五內定誓死效勞的話了。

一旁趙麗花簡直慌了神，臉上又笑又哭又驚又慌的五官亂抽，手忙腳亂原地連連哎呀哎呀幾聲，也跟著跪地噗噗磕頭。

那是五體投地的姿勢。

天，她就知道她家男人絕非一般人，她就說男人一定能幹成大事。她家男人可和陳氏她男人王大牛不同，那是絕對能成事能屈能伸的。

吳啟河驚喜中也在想自己是什麼時候入了縣令大人的眼，難道是上次王家的時候他反應及時去喊了裡正？還是縣令大人走訪這麼多村子，山狗村是裡面各方面排前者？