說著招來名女使，“王妃第一次進宮，不必著急回府，朕著人領你四處逛逛，待回頭前朝事畢，一家人一起坐下來用頓飯吧。”

天子這般客氣，越棠自然不會推脫，睿王在一旁聽著倒有些猶豫，寒冬臘月的天氣，宮苑又大，這時候四處閑逛更像個苦差事，唯恐她不自在，便想了個主意，對皇帝說：“昨日臣弟同王妃說見過《中秋帖》真跡，王妃不信，今日臣弟便鬥膽，向陛下討個恩典，允準王妃上崇文館後頭的藏書閣去，親自瞧瞧臣弟的話當不當真。”

皇帝橫他一眼，嫌他這藉口太拙劣，全然不信新婚之夜他會同美嬌娘談論什麼中秋帖，哼笑一聲，倒還是準了。睿王笑得毫不掛懷，轉頭替王妃披上輕裘，又覥臉向皇帝討了暖爐，塞進她手中。

“藏書閣是個好去處，尋常也無人造訪，雖在宮中，你不必拘束，等我這頭議完事了就去接你。”

越棠笑盈盈點頭，其實就算是逛宮闕她也沒異議，天底下頭一份的尊貴，她很樂意開開眼，奇怪睿王總覺她嬌弱，也不知是自己如何叫他有了這樣的誤解。

反正就聽安排，隨禦前的女使上藏書閣去，倒是不遠，就在紫宸殿東邊配殿之後，上下兩層的制式，幾乎同王府正殿一般寬闊，入了閣更是別有洞天，原來腰簷上有暗層，一排排格架隱匿在晦明的光線中，掩藏著不知多少孤本善本，靜默無聲的，有種美玉蒙塵般的厚重與寂寥。

越棠一路看去，一路驚嘆。其實她算不上多愛讀書，經文上的學問鑽研得很寡淡，頂多愛讀些志怪雜記，平日上書肆尋摸的也都是些不入流的閑書，可畢竟家學淵源，不說那些名家墨寶，單看書架上的罕見珍本，什麼南史、北齊書，晉抄的鄭氏注，甚至還有兩漢時公羊傳殘卷，那份震撼的心，就如同看見頂稀奇的珠寶一般無二，全是對純粹的美的贊嘆。

暗層只藏書，頂層則有書案與坐榻，越棠粗略賞了遍館藏，便想挑一冊上樓去好生坐著細覽。那格架通天，好些卷軸放在高處，繫著麻繩從架沿垂下一截素絹，上頭寫明書名，方便底下人尋找。

越棠仰頭踱步，瞧見一卷西京雜記，眼前一亮，忙墊腳去夠，可惜努力伸指頭也沒夠著，胡亂劃拉著，手腕不知磕著了哪裡的橫欄，感覺很怪異，像沾上了什麼濡濕的東西。

她收手細瞧，烏黢黢的兩道墨跡，湊近聞，卻帶點酸味，一旁的禦前女使見狀上前檢視，呀了聲說：“是生漆。”拿帕子替她擦拭，可沒清水哪能抹幹淨，越棠懶得折騰，衣袖一遮掩便瞧不見了，來一趟不容易，這點小事還是回去再料理吧。

於是搬來杌子，踩上去取到高處的書簡，興致勃勃便要登樓翻閱。誰知還沒走出暗層呢，便察覺不對了，手腕上倏忽傳來一陣奇癢，鑽心徹骨的，激得她一聲驚叫，手裡的寶貝差點沒摔在地上。

捋衣袖檢視，適才沾上生漆的地方已經腫了一大片，觸之隱有灼熱，瞧著十分駭人。越棠沒見過這樣的症候，頓時沒了主張，甚至有了頭暈目眩的錯覺。這什麼玩意兒？她哭喪著臉呢喃，“我中毒了嗎？”

“您別著急，別著急。”女使惶急地寬慰她，扶她在杌子上坐下，“您稍待，奴婢立刻去請醫官。”

女使匆匆奔下樓，留她一人在暗層裡茫然無措，放眼望去四周昏昏，沒了適才的興頭，神秘的寶庫頓時成了吞噬人的獸口，那通天及地的格架從東牆擺到西牆，真像是藏著什麼嚇人的鬼怪。

無邊的死寂更加重了這份恐懼，越棠索性放開了聲音抽泣，好歹是個響動，勉強給自己撐起膽魄。

她有些暈，蜷身坐在杌子上，眼裡蒙了層水霧，瞧東西反應慢半拍。所以當眼前忽然出現一雙烏皮靴的時候，越棠還以為自己看錯了，戛然止住抽泣聲，片刻反應過來，那真是個人，悄沒聲兒地就挪到自己跟前來了。

她惶恐不已，連驚叫都忘了，猝然縮身子，勢頭太猛，眼看就要向後載倒，電光火石間，竟是那人及時伸手扶了她一把。

“留神。”他開了口，沉聲靜氣的，不帶一點情緒，但至少不是什麼鬼魅孤魂。

越棠緩了緩神，視線順著那雙烏皮靴上移，玄色袍服鑲黑青黼黻滾邊，再往上去，領緣依稀繡的是九章紋樣......她大驚，不必去看面容了，忙扶牆起身，退後兩步行禮。

“太子殿下。”

正猶豫要不要自報家門呢，卻聽他說，“王妃坐下吧。”原來早也識破了她。

先前還想著邀太子殿下過府，好讓她這位新晉的王妃拜見儲君，結果莫名其妙的，竟在這藏書閣裡遇上。這下可好，體面也沒有，莊重也沒有，尷尬的初見，想必讓太子留下了很差勁的印象。

“王妃不必擔心。”太子依舊是清淡的聲口，透著些許矜持的客氣，沒計較她的失儀，還略略蹲下身，視線在她手腕上逗留了一瞬，“是漆瘡，請醫官開些清熱去火的藥水，每日擦洗，十日內可痊癒。”

他低身又站起的當口，越棠縱使垂眸也看清了他的臉，與睿王有三分像，能看出是一家子，也是英俊的長相，卻更年輕、更銳利，尤其濃眉下一雙幽邃的眼，鑒懸日月，微微一漾，便是凜然萬千氣象。

只是兩道薄唇形狀精緻，顯出那一點唇峰格外飽滿鮮明，五官合在一處，有種端嚴又深秀的奇異氣質。

這麼位尊貴的人物，說的話似乎天然就令人信服，越棠聽他說沒大礙，懸著的心立刻落回了原處。舉袖拭了拭眼角，換了個盡量輕快的語調，“王爺在延英殿與陛下談正事，陛下才恩準臣婦四處走走。適才驚著殿下了，還望殿下恕罪。”

“無礙。”他頓了頓說，“孤去延英殿，經過藏書閣，正好來取一幅堪輿圖。”

越棠愣了下才明白過來，太子這是在向她解釋行蹤。這位殿下面上瞧著生冷，其實也算和善，被冒犯了不提，還替她瞧傷，顯然是瞧睿王的面子，再不待見，也存幾分客氣。

越棠往邊上讓了讓，“殿下請自便，臣婦不耽誤殿下公幹了。”

太子倒沒急著走，也不搭腔，沉默片刻忽然道：“孤有差事在身，未及回京喝王叔的喜酒，今日匆忙，改日再正式向王叔與王妃道賀。”

“殿下客氣了。”越棠抬頭對上他的視線，欣欣然的模樣，“殿下為蒼生奔勞，鄞州平安順遂，便是給王府添了最大的彩頭。今日王爺還說呢，望殿下得空時能給王府一個機會，為殿下設宴慶功，算是王爺與臣婦的心意。”

太子略勾了下唇，算是接受了她的好意，其實這話漂亮又虛偽，憑他與王叔的交情，不至於鬧這等虛文。還有她那一臉的笑，太子眼神掃過，心頭像被刺了下，沒有由來的，他略感到礙眼。大約是佔了長相的便宜吧，一雙圓潤杏眼裡盛滿靈動的神采，不管說什麼，都顯得那笑意格外真誠，定神望住人的時候，頗有點情深如許的意思。

......對他這麼笑，算怎麼回事？太子只當她是跳脫吧，漠然調開視線，心說倒與王叔的活泛如出一轍。

霎眼的功夫，越棠哪知道太子想了這麼多，只覺氣氛僵冷，沒明白是哪句話不中聽。好在西盡裡傳來腳步聲，是禦前的女使回轉來，藏書閣裡不許提燈，便挪到底層南窗下去，就著天光，請醫官檢視傷處。醫官細細診過脈，末了果然道是漆瘡，一應與適才太子說的都類似。

“臣給王妃開個方子，照著煮水，每日擦抹三次就好。王妃的症候不算重，只是頭兩日癢起來多少有些不好過，這膏藥您也拿著，癢得受不住時便抹一抹，雖不治根本，好歹舒坦些。”

越棠接過藥方子道謝，抬眸時瞥見金柱後頭有個身影，這才發覺太子始終立在那兒看著，她正狐疑，黑青的袍角已然一旋，翩然走遠了。

醫官還在囑咐她膳食上的忌口，越棠便沒深想，轉眼將遇上太子這事撂在了腦後。送走醫官，書也沒心思讀了，索性請女使引她去太液池看看隆冬的風光。

打從崇文閣前過，沒留神落了人眼。不遠處有名錦衣華服的宮妃，由女使架著胳膊，才從複道夾城上下來，緩步邁過興安門，一片廣場開闊無遮，眼睜睜瞧著藏書閣那兒接連湧出好幾個身影，不由喲了聲。

“這是鬧哪出？頭前那個是太子殿下不是？”