百姓們呼朋結伴出來遊賞，歡聲笑語回蕩在秦淮河上，岸邊的男男女女不時往水中送著形狀各異的小水燈，浮滿水面，爛若繁星。

蕭湛默默看著窗外喧囂的人間煙火，茶碗擋住他半邊臉，看不清情緒。

……

另一邊，小廝急忙忙返回畫舫傳話，說人已經來了，讓女郎準備著。

朱夫人心中一喜，又上下仔細檢查了一遍女兒的裝扮。

周令婉心口撲通撲通地跳著，開始攬鏡自照，等了這麼些時候，臉上的胭脂水粉都有些褪了色，她有些緊張，鼻尖上冒出了晶瑩的汗珠。

喚春發現後，便取出胭脂盒，幫她補上一補，很快又是一個光彩明豔的小女郎。

周令婉一動不動，任由喚春在自己臉上塗塗抹抹，近距離看到她未施粉黛，夜間愈發皎然的面色時，不由有些自慚形穢，一個念頭忽然冒起。

——若是由她去相看，定是何公子所中意的絕色。

可她又很快壓掉了這個想法，喚春再貌美，也沒有頭婚的年輕公子，願意娶一個二十多歲還帶兒子的寡婦。祖母為她留意的謝家大郎，已是她能攀上的最佳選擇了。

喚春也不知她心裡那一肚子腹誹，只一心幫她收拾好妝面後，便打起簾子，扶她走出了船艙。

彩月燃起花燈，掛在船杆上，星星點點的燈火倒映在黝黑黯淡的水面上。

船孃撐篙，劃開水波。

周令婉忐忑緊張地站在船頭，以備人相看。

江左士族尚人物，不一味推崇權勢家世。一些家風自由率性的世家，也不會強迫子女聯姻，成婚後實在過不下去的，和離了再嫁娶也很常見。

婚前相看時，男女任何一方不滿意，這親事便也結不成。若是傳出哪戶人家以權勢逼迫結親，是會被認為有失名士風度，為士族鄙夷詬病之舉。

周令婉心中七上八下的，若今夜何彥之看不上她，這場議婚恐怕就真要偃旗息鼓，無疾而終了。

畫舫在秦淮河上一搖一搖的顛簸，就像小女郎一重一重的心事，隨著水波起伏著。

喚春輕聲鼓勵著她，視線看似漫不經心，卻又處處留心地掃過兩岸林立的風亭水榭。

這一夜，能成為秦淮水榭座上賓的，都是顯貴世家的王孫公子。她知道在那一排排燈火通明的亭臺水榭後，此刻一定有無數雙眼睛正在看她。

同樣，她也在觀察他們。

此間一眾皆是俗物，未曾有人能入喚春之眼，只有一道臨窗而坐的清雋身型，落落穆穆，有別於眾。

那人手指修長、白皙、骨節分明，端著一個剔透的青瓷茶盞，遞在嘴邊似飲非飲，茶碗遮住了他半張臉。

喚春沒有看清他的容貌，只看到那被擋著的臉上，露出一雙細長精緻的鳳眼。

她看著他，不知是否錯覺，他似乎也在看她。

他的目光幽深若水，卻又銳利如電。

喚春望著那人，心裡竟是無由來地咯噔了一下，緊攥的手心一層薄汗，酥酥麻麻的毛意爬遍全身。

畫舫漸漸劃遠，將人拋在船後。

喚春收回視線，慢慢平複著心跳，又對著周令婉換上了笑顏。