“五日。”

見他不情不願地點了頭，葉鳳歌笑笑，又叮囑道，“你別和上回一樣，趁我不在就偷偷不喝藥。若我回來時你又病倒了，我當真不管你的。”

傅凜驕矜抬眼望天，要笑不笑的，“哦。”

就在葉鳳歌去臨川的第三日，藥圃的防風采收已接近尾聲，尹笑萍硬著頭皮到北院書樓求見了傅凜，請他放尹華茂稍作休息。

在閔肅的小徒弟嚴密看管下，尹華茂這半個月來在藥圃做事還算盡心盡力，原本一張嬌生慣養的白皙小臉都被曬到發黑，跟個粗糙憨實的農家少年也差不多了。

傅凜忙歸忙，每日卻還是會抽空過問尹華茂在藥圃的情形，心中也是有數的。原本他也打算近幾日就叫尹華茂休息了，今日既尹笑萍主動找上門來求，他也樂得順水推舟賣她個情面。

從書樓出來後，尹笑萍在迴廊下遇到送藥來的阿嬈。

阿嬈手裡的託盤上放著藥碗，不便行禮，只能停下來笑著對尹笑萍微微頷首，客氣有禮地招呼道，“表小姐好。”

才得了傅凜允準自家弟弟休息，尹笑萍心中也鬆快，當即停下腳步，神情和軟地與阿嬈寒暄起來。

“今日怎的是阿嬈妹子送藥呢？葉姑娘可是有旁的事在忙？”

阿嬈笑眯眯回話，“這幾日都是我給五爺送藥來著，鳳姐兒有事去臨川了。”

尹笑萍僵住，旋即驚慌失措地追問：“幾時、幾時走的？”

阿嬈不明白她在慌什麼，疑惑地眨了眨眼，“今兒是第三日了。表小姐有事找鳳姐兒嗎？”

心事重重的尹笑萍全沒聽進去她後半句問話，顧自凝眸蹙眉盤算了一下——

三日前走的，那不就是從藥圃回來沒兩天嗎？

她愧疚得漲紅了臉，喃喃脫口，“完了，葉姑娘會不會是那日被我的話慪到，回臨川找老太君請辭了吧？！”

當年是傅家老太君傅英出面，請了葉鳳歌的師父妙逢時來替傅凜診病，之後葉鳳歌才奉師命留下來侍藥的。

按著道理，若葉鳳歌要請辭離開，自然就該是回臨川傅宅找老太君交接。

“你說她什麼了？！”

尹笑萍被這冷嗖嗖壓著怒的嗓音嚇了一大跳，猛地回頭，就見傅凜冷麵煞神一般站在不遠處，望著她眼神像冰刀似的。

自打半個月前傅凜對尹華茂發了那場火後，不但尹華茂怕他，尹笑萍其實也是怕他的。

此刻的尹笑萍又是愧疚又是害怕，抖抖索索垂著眼不敢直視傅凜，簡單的一句話也說得七零八落。

“沒、沒有說……就是，就是，前幾日在藥圃恰好遇到，聊了幾句閑話。”

傅凜沉著冷臉走到她面前，纖瘦卻修長的身軀挾裹著迫人寒氣，竟讓尹笑萍漸漸覺得有些喘不過氣。

“我再問你一遍，你說她什麼了？”

尹笑萍嚇得，眼裡立時浮起淚光，“我就問葉姑娘，和五表哥是不是一對兒……我就是好奇多嘴那麼一問，後頭也跟她致歉了，沒、沒欺負她的。”

傅凜怔了怔，“她，怎麼說。”

尹笑萍極力回想著當日與葉鳳歌的對話，盡量詳細地將當日對話還原。

“……葉姑娘就說，當年她剛來時，五表哥才這麼高。”她仿著當時葉鳳歌比的高度，略略彎下腰，伸手在膝蓋以上比了比。

見傅凜目露兇光，她忙不疊又將手挪上來些，抬高到約莫與腰際齊平，“後來又改口說，不對，是這麼高……”

傅凜背在身後的右手捏緊成拳，強忍著不耐煩，硬聲打斷她：“揀要緊的說！”

磨磨唧唧，一堆廢話！

“哦，好的，揀要緊的說。”尹笑萍紅著眼眶縮了縮脖子，以隱隱的哭腔囁嚅道。

“葉姑娘的意思是，五表哥就像她親自澆灌大的小白菜，雖說如今長得水靈靈，可在她眼裡還是原來那小苗苗，她當你弟弟似的，叫我別再胡亂說話壞了你的名聲。”

看不懂傅凜此刻的神色是個什麼心情，尹笑萍強忍著沒哭出來，輕輕吸了吸鼻子，補充道，“她還說，五表哥的名聲和傅家任何一個公子、姑娘同樣貴重，若我再亂說話，她兇起來是要打我的。”

傅凜板著冷臉走過去，從阿嬈手中的託盤上端起藥碗，一飲而盡。

“承恩，去備馬車，”傅凜冷冷剜了尹笑萍一眼，“若我是自己從臨川回來的，那我兇起來，就不只是打你了。”

作者有話要說： 奄奄一息的我來了……