陸光召攙扶著尤雲鶴走到院前斜坡的草地上坐下。

雨停了，天高雲淡，夕陽西下，金光從雲縫中鑽出來，灑在二人臉上。

尤雲鶴望向遠方的群山，說：“子旭……我的心血都以一種獨一無二的方式教授給哲成了。你說……我這樣也算對得起的南山了吧。九泉之下，他會原諒我當年的謬誤了吧？”

陸光召嘆了口氣：“陳年舊事，該放下的。你對哲成的好，想必南山泉下有知，一定感激不盡！”

“哲成的……的身世，也該……告訴他了……”雲鶴的聲音，因呼吸不暢而有些滯塞。

陸光召關切的看著尤雲鶴，說道：“是的，我會給他說的。接下來的路怎麼選，由他自己決定”他擔心尤雲鶴在彌留之際，有什麼激進的囑託，屆時答應與不答應，都不合適，所以搶先說出了“讓阿成自己決定”的想法。

尤雲鶴確實心有不甘，有要向阿成寄託遺志的想法，但看光召態度，便不再多說。他轉而說道：“子旭，你和詩曼，也該有個結局了。那麼晾著她，你又於心何忍？”

陸光召半晌不語。

雲鶴似乎看出了他的顧慮，說道：“子旭，凡夫俗子的規矩，豈是你我輩的桎zhi）梏gu）！”

陸光召看了看他，轉而也望向遠方的群山，他的思緒飄到了很遠、很久以前……

26年前，是清康熙51年1713年），陸光召自紹興赴京入闈考試。會試定於第二年春季舉行，也被稱作春闈。各省鄉試佼佼者，多會提前來到京城備考。一則提前熟悉京城風土氣候，感受帝都風貌，尤其是南方的舉子；二則可提前結識諸多同屆考生、鄉黨等，這樣中榜後，在官場也好有個照應。如果家境殷實，恰好結識的官員又放為主考，那麼在入闈考試以及由皇帝主試的殿試中，會有諸多裨益。

陸光召確實在京城確實結交了一眾好友，其中與戴名世、尤雲鶴過從尤密。戴名世，自田有，江南桐城人。尤雲鶴，字翼之，江南南昌人。三人同是南方試子，加之都滿腹經綸，自詡文人騷客，常常相約赴京郊西山飲酒賦詩，談政論事，自得其樂。三人約定，將來必將在官場、在文壇有一番大作為。

京城有兩個地方，是入京趕考的試子所重點關注的，一個是八大胡同。八大胡同位於西珠市口大街以北、鐵樹斜街以南，是京城煙花柳巷的代名詞。一眾得意的、失意的、落榜的、待考的試子在這裡紙醉金迷、夜夜笙歌，探索著身體的秘密，探尋著人生的意義。另一個為人關注的，是京城最大的客棧——聚賢樓。那裡是京城最豪華的客棧，有冠絕京城的青樓頭牌，還有舉世罕見的美味佳餚，有些美食，據說連皇宮裡都未必有。在這裡，只要有錢，你可以過上像帝王般的生活，甚至比帝王還自由自在。當然，在聚賢樓，還有一個引人關注的焦點，即每三年舉辦的春闈，在這裡都會舉行盛大的競榜活動，熱門的試子名字會在榜上，大家壓賭競猜狀元、榜眼、探花的人選。這個榜，不僅是一些好賭之人的樂園，也是彰顯眾學子的才氣名聲的光榮榜。榜上賠率越低，意味著大家的認可度越高，入三甲的可能性越大。

那一年聚賢樓競榜賠率最低的是陸光召。他博學多識，詩詞做的尤其漂亮，因此深得眾人的推崇。他自己也志在必得，認為入三甲如探囊取物，甚至狀元也不在話下。

然而成績公佈時，陸光召竟意外落榜。那一年的主考官是趙申橋，官場道學領袖。趙申橋張口閉口“聖賢”“古人有曰”，他主考的題目，重經義，輕策問，輕詩賦，因而眾望所歸的陸光召意外落榜。而先前不被眾人看好的尤雲鶴則入貢士，並在康熙主考的殿試中，以一甲第二名進士及第俗稱榜眼）。後來有人說本來他可以中狀元的，只因為試捲上沾了墨滴，降了一名，改成榜眼。

春闈結束，尤雲鶴高中，進了翰林院做了編修，幾年後放了都察院左僉都禦史。

戴名世以二甲第二十一名進士及第補正藍旗教習，授知縣，因憤於“悠悠斯世，無可與語”，不就，而漫遊燕、趙、齊、魯、越之間。

陸光召初試不中，三年後再次入闈，以一甲第三名進士及第探花），授庶吉士，在翰林院做教習。光召堅辭，雲遊四方。後受召前往青海撫遠大將軍十四阿哥胤yin）禵ti）愛新覺羅·胤禵，康熙十四子）軍中，為參將嶽鐘琪幕僚。

尤雲鶴對兩人違背當初誓言頗有微詞，認為他們是意氣用事，卻也無可奈何。

然而，風浪驟起。

康熙五十九年1721年），戴名世因其先前著作的《南山集》中錄有南明桂王時史事，並多用南明年號，被禦史胡中藻參劾“倒置是非，語多狂悖，祈敕chi）部嚴加議處，以為狂妄不敬之戒”，並以“大逆”罪下獄。

得知此事的陸光召大為焦急，匆匆從西北軍中趕回京城，多方活動，希望能救戴名世一命。尤雲鶴此時也是十分揪心，一是為友人擔心，而是怕“文字獄”牽連到自己，畢竟自己從前和戴名世“過從甚密”。

陸光召希望尤雲鶴能夠上摺子以達天聽。尤雲鶴解釋說胡中藻是自己的上司，上摺子要順利達到康熙那裡，既要照顧長官顏面，還得為好友脫罪，極難措辭。陸光召便拿出了自己擬的摺子，只需尤雲鶴謄抄具名即可，摺子大意是“大張撻伐，於言路不宜”。

尤雲鶴借燭火細看摺子，卻似無意實有意的借火把摺子燒掉了。他告訴陸光召，這個摺子會為他們引來殺身之禍的。他進一步解釋說，這個案子，名為“文字獄”，實為奪嫡之禍。戴名世的《南山集》，刊刻行世的過程中，頗受八阿哥胤禩si）愛新覺羅·胤禩，康熙八子）的支援。因為書中對時事多有譏評，可以藉此掀起對近年來代康熙施政的四阿哥胤禛zhen）愛新覺羅·胤禛，康熙四子，即後來的雍正皇帝）的不滿，進而打擊四阿哥。如今四阿哥大舉反擊，授意禦史胡中藻參劾戴名世，時任刑部尚書的鄂爾泰亦為四阿哥黨派的人，必然從嚴、從重處分，加之康熙年老昏聵，多方掣肘之時，八阿哥也有棄車保帥之意。尤雲鶴說此案絕難迴天。

此時，道學領袖，清流大佬趙申橋站了出來了，他指出《南山集》中或有語出不敬，但罪不及處之“大逆”。他主張對於讀書人不宜過苛。

多方拉扯之下，戴名世雖未釋放，但也未以“大逆”之罪被戮。

這一拖延，就是兩年。兩年後，康熙帝在北郊暢春園病逝，四阿哥胤禛繼承皇位，改年號雍正。即位伊始，南山案就有了“轉機”。戴名世被“滿門”抄斬。據理力爭的趙申橋憤然辭官，告老還鄉。南山案牽連數百人，震動儒林。戴名世因其《南山集》聞名於世，被人尊稱為戴南山。

戴名世舉家被屠戮，好友陸光召也因此與自己反目，遠走他鄉。尤雲鶴大哭一場，家中具棺上折言事，說“胡中藻打壓言路，誣害忠良，其心可誅。戴名世忠誠勤勉，請為立碑悼念”。上摺子的尤雲鶴被初登大位的雍正皇帝痛斥，原折當面擲還，並傳旨交刑部議處。並禦筆一批：尤雲鶴小人，流徙充軍，永不敘用！

然而戴氏一族到底還是沒有死絕。

陸光召斥巨資買通了當時刑部的一名書辦，把戴名世的14歲幼妹檔案，改為戴家婢女，得以免死，改充軍。另外借嶽鐘琪的關系，多方疏通之下，把戴名世剛出生的幼子換了出來，換進去了一個死嬰，說家庭巨變之下，幼子不幸夭折。這名換出來的戴名世的幼子，即戴哲成，後改名為方哲成。

陸光召帶著戴名世妹妹戴詩曼，幼子方哲成，還有其他不願離開的忠僕，遠赴西域，自此再未踏進中原一步。

往事如夢如幻，如泣亦如訴。

太陽終於自西山下去，金光從兩人臉上倏爾消失，尤雲鶴眼中的光彩也在那一刻渙散了。他的眼睛似張非張，胡須在初夏雨後的微風中淺淺飄動。

眼含淚水，除了感到悲痛之外，陸光召突然發覺莫名的孤寂之感向他襲來。

他深深的嘆了口氣：“南山……翼之……你們好狠心，只獨留我在這亂世、濁世茍且偷生！”

“我還要這爛白菜有什麼用！”阿成接過阿悌送回來的狀若白菜的雪蓮，氣極的摔在地上。他是氣憤命運不公，讓師傅驟然離世；也是氣憤自己，浪費了大好時光，最後幾年沒能陪伴師傅左右，沒能用心多讀幾年書。

一身泥漿血水的阿悌站在那裡，被阿成驟然的舉動嚇的有點不知所措，後來他發現尤雲鶴躺在那裡一動不動，似乎意識到什麼，阿悌的眼淚大顆大顆的掉下來。

阿成把阿悌抱在懷裡，痛苦流涕。事實上是阿悌抱著阿成。阿成把頭埋在阿悌懷裡大聲嚎啕著。他痛苦於師傅的離世，也是心疼阿悌，為他歷經千難萬險的總算平安歸來的喜極而泣。