慄燕夫人驚愕神情瞬間收斂，微微慍怒：“我知道了！就來！”

相對於慄燕夫人表現出來的惱火，慄海棠卻恬靜得像那些話從未在她口中說出來一般。她依舊端著茶杯淺呷，垂眸欣賞漂浮在水上的幾片嫩青色葉芽兒。

“海棠，你為何那般待陳嫫嫫？她，做錯了什麼？”

“因為她不知收斂，仗著夫人和我的威勢欺壓別人。”慄海棠垂眸，無法透過眼神透晰她心中所想。唯獨，她這句貌似涼薄的提醒讓慄燕夫人的火氣瞬熄。

慄燕夫人動動嘴，終不發一語。轉身接過小丫鬟遞來的裘皮斗篷，步伐微顫地走向門口。在她即將邁過門檻之時，聽得背後傳來小姑娘的清淺童聲。

“慄燕夫人，你可聽過‘成也蕭何、敗也蕭何’的話嗎？”

慄燕夫人擰眉，回頭瞪向稚氣未脫的小姑娘，恍如陌生感油然而生。

“你想說什麼？”

慄海棠垂眼簾凝視那幾片葉芽兒，用尾指挑出一片丟在地上，淡淡說：“今日夫人得勢，她仗勢欺我；明日我得勢，她仗勢欺夫人；後日夫人與我雙雙失勢，想來第一個落井下石之人便是她，而我與夫人將墜入那萬劫不復的深淵苟活於世。”

慄燕夫人眼睛微眯，揣在銀鼠暖筒子裡的雙手攥成拳頭。

沒想到三日不見，這孩子竟變得如此膽大深謀、牙尖嘴利，已然陌生如旁人。也是，有諸葛弈那般精明的人暗中教導，縱然只有十歲又如何？

“你想如何？”

“慄氏南府沒了慄二爺當家作主，慄燕夫人身邊又沒有個兒子傍身，想來今後的生活恐怕會過得很艱難。”

慄海棠放下茶杯，抬頭直視慄燕夫人探尋的目光。櫻粉的小嘴微微翹起，不閃不躲地任對方審視。

“你……變了！”

“如果連最親近的人都死了，還能無所變化，那我真真是看錯了慄燕夫人。”

“你想怎樣？”

“不急。慄燕夫人還是先去迎接慄夫人吧。這位族長夫人的耐性越來越少，連虛偽的和善都不想裝了。唉！”

“她與你一樣身不由己。你能變得如此，又有什麼臉來譏諷她呢？”慄燕夫人氣不過，不免為自己的好姐妹辨駁。

慄海棠淺淺一笑，不再言語。

簾動，慄燕夫人離開。

李嫫嫫瞧著，將新加過炭的白瓷手爐裹了厚厚的棉帕子，小心地放在海棠的手裡。

“看來畫師先生猜對了，慄燕夫人的確被慄氏族威脅，只是不知道用了什麼法子。”

“她急著派陳嫫嫫去奩匣閣，無非是想借我的身份來壓制慄族長和慄夫人，為她和她的女兒們搏得一線生機。至少，她們娘仨能留在慄氏南府，不至於被趕出去無家可歸。”

慄海棠長長舒口氣，等待諸葛弈預測的事情發生。而她，也會適時護著慄燕夫人及她的兩個女兒。

李嫫嫫同情地嘆道：“唉！慄燕夫人怪可憐的！那兩位小姐還年幼，一個十歲，一個五歲。身邊又沒個兒子傍身，這以後的日子恐怕更加艱難。”

“靜觀其變吧。”

慄海棠望向窗外，隔著一層白油紙雖看不清外面情況，卻能聽到屋廊下老婆子們的小聲討論，無非同情慄燕夫人和兩位小姐的處境。

“慄大姑娘，我是慄燕夫人身邊的丫鬟。”

門外，一個小丫鬟的聲音響起。

慄海棠心中唸了一聲：來了。

李嫫嫫已按捺不住，想要把人喚進來。可觸及到海棠的警告目光，她嚇得縮縮脖子，暗罵自己沉不住氣，難怪楊嫫嫫比她更得寵。

慄海棠抱著白瓷手爐，淡淡道：“進來吧。”