蘭姨將她所知道的關於慄楚夫人和慄雲楠的往事全部告訴諸葛弈和慄海棠，二人在秦氏莊子停留至子夜時分便離開，同行的還有莫家兄弟。

一路上乘馬車順順利利地回到瓷裕鎮的鎮外護城河，遠遠地瞧見三四輛馬車等候城門大開。為首的一輛馬車上旌旗飄揚，旗上虎頭兇猛，虎口中一個大大的紅色“楚”字彰顯它的主人氏族。

莫晟桓掀開車簾，痞痞笑說：“楚家就是楚家，如今沒了當年之盛亦不容小覷，果真是瘦死的駱駝比馬大，誰敢與其爭鋒？”

“桓二哥別酸，咱們莫家也是雄霸一方的大氏族。你怎可滅自家威風，長他人志氣。”

莫晟泓瞧著排在首位的馬車，眼中滿滿的不屑。

莫晟桓放下車簾，笑嘆道：“你呀整日廝混於賭坊，哪知楚家的根底？他們盤踞燕峽鎮整整百年，從一無所有到今日橫跨三鎮的財富，又是皇帝老兒親封的皇商。別說咱們一個莫家，即使集合八大氏族和元家也抵不過楚家的半壁財富呀。”

“皇商有什麼了不得的？當年先祖們拒了皇帝老兒的招安，若是應下哪還有楚傢什麼事兒？”莫晟泓嘲諷反駁，流露出對楚家的鄙夷。

莫晟桓不再與之爭辨，付之一笑，開始逗弄自己的鳥兒。

慄海棠歪靠在諸葛弈懷裡假寐，實則將莫家兄弟的爭論聽得真真切切。心中大為驚訝楚家竟有如此巨大的財富，那簡直能比肩一國皇帝坐擁的財富。

“子伯兄，你和海棠妹妹悄悄出來的，現在大搖大擺回去恐怕會遭更多探子的監視。是你故意為之，還是粗心大意了？”莫晟桓放下鳥食，把放在旁邊的披風蓋在小姑娘的身上。

諸葛弈低頭凝睇依偎著他的小姑娘，嗓音極輕地說：“既然她要保護慄夫人，我怎能讓她的計劃落空呢。”

“子伯兄的意思是……”

莫晟桓的話未說完，聽到前方城門處一陣喧鬧聲，城門吱呀聲悠遠而長。

“先回去再說吧。”

諸葛弈給小姑娘調整個舒服的睡姿，隔著青紗簾觀察窗外的街道和人潮，估算著時辰。

馬車大搖大擺在瓷河東面的繁華街市走過，停在一座食肆門外。

莫晟桓率先下車，對著迎出來的店小二大聲道：“小二，快去把你們的招牌菜都準備一份兒，還有女兒家最喜歡的甜食也要。”

店小二恭恭敬敬陪著笑說：“小爺，今兒怎來得如此早呀？你瞧咱們剛開門兒，後廚正準備著呢。”

“怎麼？沒吃食？那我們去對街的食肆。”莫晟桓冷睇陪笑的店小二，梗著脖子便要轉身走。

“別呀！小爺恕罪，小人掌嘴！”機靈的店小二立即攔在莫晟桓面前，又是作揖肯求又是自扇嘴巴賠罪，見莫晟桓面露喜色才笑著上前，“小爺放心，沒誰的吃食也不敢誤了你用膳的時辰，小人立即去後廚讓他們做，保證小爺吃得香。”

“那還廢話什麼？快去！”

莫晟桓踢了店小二的屁股一腳，大搖大擺走進食肆。

此時，諸葛弈、慄海棠和莫晟泓已經安坐於二樓的雅間，故而敞開窗子讓藏在暗處的各府探子觀察得清楚。