“你們回來了。”

翎十八瞟都不瞟牽手走來的少年和小姑娘，細品香茶、欣賞“鞭子抽人”的趣景。

諸葛弈進到亭子裡，坐到翎十八的身邊。而海棠嚇得站在亭子外面，膽怯地偷瞄木架子的少年。

“妹子別害怕，一個小毛賊兒罷了，待我審過後丟去河裡喂大魚。”

翎十八為諸葛弈倒一杯茶，又招呼慄海棠坐來身邊。

慄海棠怯怯地問：“翎爺，我瞧著他怪眼生的，該不是你從燕峽鎮招惹來的小毛賊兒？”

“哈哈哈，我若在燕峽鎮被偷了，那賊兒定是鬼手冷肆或江湖銷聲匿跡的老賊偷兒。江湖上敢偷我的人，除了此二人再無別的。”

翎十八手裡的象牙扇“唰”地展開，笑眯眯道：“不急不急，先讓他吃吃苦頭才好招出幕後主子呀。”

“翎爺真閒，連我無心院的毛賊兒都不放過。”

諸葛弈認出被鞭打的少年是誰派來的，更不相信翎十八會不知道其中內情。敢在無心院裡明目張膽的動鞭子，翎爺是有不把八大氏族放在眼裡，狂妄囂張到無人能阻攔。

慄海棠聽諸葛弈的意思是認識的，那她就安心了。乖乖地坐在翎十八和諸葛弈中間的木凳子上，捧著翎十八為她倒的茶小口飲。

翎十八笑問：“我來時看到鬼手冷肆從鎮北邊趕回來，後面有個影子在盯梢，不知從哪裡盯來的。”

“啊！他暴露了？”慄海棠險些從凳子上摔了，擔憂地壓低聲問諸葛弈，“師父，怎麼辦？”

諸葛弈溫潤淺笑，倒掉她捧在手上的舊茶又添了新茶，柔聲安撫：“翎爺做事從來滴水不漏，敢把無心院裡的小毛賊綁在架子上抽鞭子，那跟蹤鬼手冷肆的影子也……翎爺，我猜得對嗎？”

翎十八斂收象牙扇攥在手裡，斜睇天真無邪的小姑娘，笑著責怪道：“阿弈，咱們見慣了血腥不覺什麼，你堂而皇之地說出來也不怕嚇壞我的親妹妹。”

“影子被翎爺的護衛打死啦？”

慄海棠瞠目結舌，小心臟忽然撲騰撲騰狂跳起來。比被諸葛弈溫柔的親親還……嗯，激動，特別激動。

翎十八和諸葛弈做出一模一樣的呆表情，異口同聲問。

“你不害怕嗎？”

“你想去看看？”

無視翎十八的提問，慄海棠激動地抓住冰冷大手，“去去去，師父帶我去看看。”

“恐怕不行。”

諸葛弈無奈苦笑，他深知翎爺對侍“敵人”的手段有多麼殘忍，玩死一個人就像玩死一隻耗子那般容易，且要變著花樣兒的折磨而死。

江湖中人人皆知秦五大義，翎十八狡猾，活死人冷血無情。可真正落入翎十八手裡的“死人”們才知道，翎爺琢磨出來的酷刑比皇宮天牢裡的酷刑更恐怖。

慄海棠以為諸葛弈擔憂她害怕才不肯帶去的，只好轉頭央求翎十八。

“翎哥哥，你帶我去吧。”

“姑娘家家的看那作甚？多晦氣呀。乖，明兒我陪你去逛集市，喜歡什麼買什麼。”

翎十八大手一揮，藏在袖子裡的一疊子寶鈔“啪”在小姑娘面前。寵妹子，他是認真的。

諸葛弈莞爾，這等寵愛小姑娘的行徑他樂見其成。尤其從翎十八的兜裡拿出那麼多價金千兩的寶鈔，實屬難得。