慄夫人羞愧地低頭不語，當初她被誣陷時唯有慄海棠相信她的清白，她在佛堂閉門思過躲避世人的嘲笑，連枕邊人和女兒們都不來看她，也只有慄海棠願意來佛堂見她。

慄海棠承諾三日為她洗脫罪名，最終是她心軟聽從丈夫的命令去衍盛堂東偏殿負荊請罪，坐實了自己那莫虛有的罪名。她確實失了誠信，無顏要求慄海棠遵守約定為她沉冤昭雪。

“慄夫人太貪心了，老婆子都聽不下去了。咳咳！”

西跨院的黑暗角落裡走出一位拄著柺杖的老嫗，一身黑襖裙拖地，齊腰的黑紗帷帽將她的臉和半個身子遮擋。她步態輕盈，眨眼功夫已至簷廊下。

慄夫人驚慌地撫著肚子跌坐在椅子裡，嚇得王嫫嫫緊忙扶一把，同樣滿臉驚恐地瞪著一身黑衣的老嫗。

慄海棠緩緩站起，盈盈一拜，“多日未見，凶煞婆婆別來無恙。”

“咳咳！小丫頭竟記得我老婆子，榮幸呀。”

凶煞婆婆拄著柺杖慢慢拾階而上，海棠立即讓出座位來，她便安穩坐下，扭頭隔著帷帽黑紗端詳慄夫人隆起的肚子，嘲諷道：“咳咳，神佛面前犯淫戒，你腹中子能平安生下便知足吧。”

“你……你竟敢詛咒我家小公子！”王嫫嫫氣不過，為主子憤憤不平。也不管慄海棠如何遞眼色，她仗著自己性子彪悍打遍天下無敵手，擼袖子就要衝過來。

凶煞婆婆冷哼，譏諷道：“你一個奶母子打著慄夫人的旗號在外面欺壓鄉里，仗勢欺人的狗竟敢在老婆子面前汪汪叫，看來你嫌自己命長呀。”

驚呆中回神兒的慄夫人立即站起來攔在王嫫嫫前，向老嫗行萬福禮，歉意道：“凶煞婆婆息怒，妾身代王嫫嫫向婆婆請罪。怪妾身教管不嚴放任王嫫嫫胡作非為，妾身知罪，回家後定會嚴加教管，讓她去給受欺壓的鄉里賠罪。”

凶煞婆婆擺手道：“算了算了，八大氏族裡藏汙納垢多了去了，不差你家一個奶母子那點骯髒事兒。你若想腹中子平安誕下，多做善事為孩子積積陰德吧。”

“多謝凶煞婆婆賜教，妾身定多做善事。”慄夫人緊忙承諾，撫著隆起的肚子喜不自禁。依著老嫗的意思，她懷的是兒子。

慄海棠懶懶地瞥了眼王嫫嫫，笑問：“凶煞婆婆怎會來奩匣閣，難道有事需海棠效勞？”

“咳咳！你這小嘴兒真真的甜，老婆子行走江湖凡事不求人，哪需得你來效勞。今夜前來為兩件事，一是送壽禮，二是請你代我轉交一封密信給閆氏南府的那位道人。”

凶煞婆婆拿出一個錦盒和一封信，說：“老婆子行走江湖沒啥值錢的東西，送一塊令牌留個念想吧。老婆子知你手裡有秦字令、九鳳玉令和無情城的令牌。今兒再送你一塊青州峽關令，為你添添喜氣兒吧。”

“多謝凶煞婆婆。”

慄海棠開啟錦盒，裡面的令牌和她的手掌差不多大小，上面的花紋很簡單，中央篆書寫著“青州峽關令”五個字。

凶煞婆婆拄著柺杖緩慢站起，看向慄夫人，說：“你不冤，慄楚夫人之死與你也脫不得干係。晉書中有言：我不殺伯仁、伯仁卻因我而死。慄楚夫人到底是怎麼死的，你敢指天誓日地說不知情嗎？”

慄夫人眸光黯淡，垂首默不作聲。她猜不出凶煞婆婆對慄氏中正府的往事知曉多少，但她清楚凶煞婆婆在江湖的權勢遠遠超過秦五和翎十八，尋常人家避之唯恐不及的煞星。

慄海棠好奇凶煞婆婆為何要摻和八大氏族中的事情。聽秦五爺和翎爺說凶煞婆婆早已隱退江湖多年，如今江湖中很少有親眼見過凶煞婆婆的年青豪傑們。