回到新宅子，慄海棠吵著肚子餓，秦五爺被留下來用早膳。

楊嫫嫫和青蘿服侍海棠更衣，絮絮叨叨將近兩日發生的事稟告海棠。

穿好家常的便服，慄海棠揣好暖手小銅爐往用膳的東廂房走，問跟隨的青蘿：“慄夫人身邊又多了一位心腹嫫嫫，你們可知道？”

“知道。前日派來送信，楊嫫嫫問過後便指了秦氏莊子。”青蘿扶海棠跨過及膝的門檻，繼續說：“自從王嫫嫫忤逆過慄夫人的命令後，慄夫人悄悄提上來一位申嫫嫫。這位申嫫嫫雖不如王嫫嫫有頭有臉，卻是個懂得揣摩主子心思的人。近來慄夫人常由申嫫嫫陪在身邊侍候，王嫫嫫被調去教導二位姑娘繡女紅。”

“王嫫嫫那一雙粗礫老手也能繡花兒？呵呵，慄夫人想打王嫫嫫的臉也不該用這般愚蠢的法子。”

慄海棠嗤之以鼻，這種小懲罰根本治管不了王嫫嫫。連自己真正的主子也能出賣的老奴，還能留在身邊？可笑！真可笑！

青蘿譏諷道：“誰說不是呢。王嫫嫫敢賣主求榮，斷然不可留的。奴婢也不懂慄夫人精明，怎幹了糊塗事？”

“你錯了，她不糊塗。”

慄海棠淡淡道，愈發覺得慄夫人比任何女子都心狠。她拋開思緒，由青蘿扶入東廂房，見八仙桌已擺滿早膳，秦五正溫著一壺青梅酒，被派去探查慄二老太爺被軟禁之事的冷肆也回來了。

“冷大哥回來啦。”

“是。”

冷肆起身，待慄海棠坐下，他才坐了，說：“慄二老太爺重病臥床，似乎受到極大的刺激。我聽到私宅的老管家與婆娘閒聊，慄二爺見你們離開瓷裕鎮便動作起來，已將慄四爺一家趕去鎮郊的田莊。”

“呵呵，他好心急呀。”

慄海棠冷笑，接過秦五烹好的茶淺飲半口，頓覺唇齒清香，不禁誇讚：“好茶！我喜歡。”

秦五笑聲粗獷，指指自己烹的茶水，眉開眼笑地說：“我這烹茶的手藝學了許久，可惜諸葛弈不待見，我氣得再也不烹茶給他品嚐呢。”

“我覺得好。”

慄海棠嫣然淺笑，將杯中茶湯一飲而盡。

“大姑娘，老奴有事稟告。”

“進來。”

楊嫫嫫面色凝重地走進來，伏在她的耳邊低語：“慄二爺來訪，似乎與近來的事有關。大姑娘見嗎？”

“見。為何不見？”

慄海棠放下茶杯，對秦五和冷肆頜首行禮，“我去見見慄二爺，請秦五爺和冷大哥先用早膳。”

“主人走了，身為客人定要等的。你且去吧，我們不餓呢。”秦五叮囑，知道慄海棠去見慄二爺定不會長話短說。

冷肆默默點頭，準備在海棠離開後，他悄悄跟去保護。鬼知道慄二爺會不會狗急跳牆，綁架小姑娘來個挾天子以令諸侯。

“好。”

慄海棠喚楊嫫嫫陪她去見慄二爺，留下青蘿來服侍秦五和冷肆用茶。她可不想再喝秦五爺烹的茶，糟蹋了好茶葉呀。

離開東廂房，楊嫫嫫陪著慄海棠來到新宅子最東邊的東偏院。早在之前，慄海棠將這個小院留作招待八大氏族秘密來訪的客人。

東偏院改變不少，從最初設為奴役院，到現在佈置樸雅的華堂。一個專門為秘密訪客而準備的院子，在新宅子裡猶如一個禁地。

慄海棠由楊嫫嫫陪著來到東偏院，見慄二爺站在院子裡閉目凝神，似在享受難得的冬日暖陽，又似感覺寒風沁涼。