倚竹院。

閆族長坐在正房中堂，房門大敞正巧看到院子裡跪得黑壓壓一群老婆子。

竹姬靜靜地站在閆族長的身旁，冷眼看著這滿院子裡的哀嚎求饒，心底盤算著她們能捱得住多久會招供。

“族長老爺，夫人來了。”

老管家提袍擺匆匆而入，見竹姬立於閆族長身旁，欲語又遲、眼神閃爍。

閆族長回頭看了竹姬，說：“但說無妨。”

“夫人下令將大丫鬟抬為妾，賞她住松子院。夫人說松果多子，要她為閆氏族綿延子嗣。”

老管家察顏觀色，見竹姬神情平淡並無嫉妒。

“胡鬧！”閆族長一拍桌子，喝令道：“去，把夫人給我請進來。”

“夫人來了。”

老管家側身後退一步，果見閆夫人攜心腹大丫鬟進來，向閆族長盈盈一拜盡顯端莊高貴。

閆族長氣悶地瞪著閆夫人，厲聲問：“我幾時準你為我納妾的？此賤婢貌醜無鹽、無德無行、目無尊卑、行事狂妄、言語粗鄙，你竟抬舉她作妾室？本族長即便瞎了傻了，近身服侍的女人也不會選她。”

說到最後，他露出委屈的神情，和妻子吹鬍子瞪眼。

閆夫人捏帕子掩面偷笑，真真大開眼界了，沒想到她嫁的丈夫也有小孩子堵氣時的模樣。

“你……你笑什麼？”

閆族長伸手指戳戳閆夫人的肩。

閆夫人捂嘴偷笑，頑皮地眨眨眼睛。

“不準笑了，快把這賤婢趕出去！”

閆族長看到大丫鬟就糟心，這等姿色還妄想成為他的妾室？傳揚出去不笑掉人家的大牙嗎？

閆夫人眼神示意大丫鬟出去等著，她拉著閆族長往西屋，又喚上竹姬。

三人來到西屋，閆族長氣鼓鼓地坐在炕上，瞪著手牽手的兩個女人。他怎覺得妻子和妾才是一對兒？

閆夫人拉著竹姬坐下來，安慰：“你該知曉族長老爺喜愛無言公子那般絕妙俊美的少年，哪管天下最美的女人站在他的眼前亦是醜八怪呢。”

竹姬垂眸偷笑，湊近閆夫人耳邊小聲說：“奴家知道閆族長傾慕無言公子多年，可惜無言公子一直不願屈尊，閆族長常常抱怨無言公子太無情呢。奴家在花間樓裡常聽姐妹們誇讚閆族長是長情的人。”

“嗯。她們說的對，族長老爺最愛無言公子。”閆夫人笑看耍脾氣的丈夫，越活越像小孩子。她拍拍竹姬的手，說：“我那心腹大丫鬟恃寵而驕，如今連我也不放在眼裡。她若對你不敬，你且忍忍。”

“夫人放心，奴家不會與她計較。”竹姬佯裝知書達理，令閆夫人和閆族長很滿意。

閆夫人看向閆族長，說：“抬舉桃兒為妾，我亦有算計，你且聽我詳稟再生氣也不遲。”

“你有何算計，說來聽聽。”

閆族長搬張椅子坐到閆夫人身邊，說：“你的心腹大丫鬟起異心，早晚坑了你。”

“有你在，我怕什麼。”

閆夫人為他撫撫心口順順氣，說：“別生氣啦，我也是為大家著想的。竹姬被來家裡作妾，訊息已傳遍八大氏族。世人皆知閆族長納妾之事，多少眼睛盯著她呢。”

閆族長認同地點頭，看向竹姬，隱隱有些擔憂。