她一貫是不能拗過一旦認定目標，就不會輕易改變的男巫。一同洗漱完畢，蕾雅只好無奈將桌邊的法式麵包分他一半。

粗略墊過肚子，兩個人就從各自的包廂門鑽進霍格沃茨特快的過道——託德拉科的貼心，這兩間從外面看上去是分開的包廂，實際上內部隔牆只是個虛景，本質是一個連在一起的大房間。

布斯巴頓仍浸在灰濛濛的晨霧，連昨夜盛開得燦爛的四季花圃，都是被覆上一層黯淡的薄膜，高塔的輪廓隱去，到處都是看不真切的仙境幻象。

她的馬丁靴踩在被露水浸透的草坪，發出細碎潮濕的聲響。柔軟的泥土往下凹陷，配合著不遠處起伏的噴泉水聲，整個世界都濕漉漉的一片。

年輕的傲羅不由自主地攏緊隔絕濕氣的鬥篷，剛走出幾步，就感到本來在後面的斯內普悄然離得更近，兩人幾乎是貼著手臂而行。於是，她猶猶豫豫地開口，向他搭話：“那個羅齊爾家族，你原來……接觸得多嗎？”

“說實話，我知道的未必比金斯萊多多少。”斯內普只平淡地答複她，思索幾秒，壓低聲道：“也許，伏地魔當時與這個家族的計劃是刻意避開了我們。”

蕾雅暗暗點頭，撇開話題：“那，你覺得這次霍格沃茨的代表會是誰？”

“只要不再出現‘第四人’，對我來說都一樣。”斯內普盯著霧靄中的布斯巴頓校旗，又說：“不過，米勒娃他們倒是認為，會是拉文克勞的安妮·克羅菲爾頓，或者赫奇帕奇的安布羅斯·瓦恩霍姆。”

某個名字的出現讓蕾雅的腳步一滯，她驀地轉過頭，略顯驚訝地望向男人：“克羅菲爾頓？……就是列車上的那個？她很……厲害？”

一直面無表情的斯內普這才被她這舉動引得挑起眉毛，沒有拆穿她，只語氣不變地說：“出身拉文克勞，古怪又無謂的想法很多，成績倒算優秀，讓教授們想到曾經的格蘭傑。”

“這樣啊，”蕾雅舔了舔嘴唇，很是訝異斯內普會給出如此不算低的評價。這一刻，她控制不住地開始琢磨那個女生的模樣，想象著她昨天與斯內普搭話的樣子，想著她對他的笑容，不知道為什麼，思路忽而順沿著向更遠的地方發散出去——她想起了跟她一起聽這些事的漢密爾頓副主任，想起……車上斯內普提到的那些她不知道的事。

她晃晃腦袋，趕走這些荒謬想法，強裝鎮定地打趣：“……好吧，很明顯，她還有勇氣的特質。”

她並未察覺，這句話聽著悶悶的。斯內普因此而側眸瞄向她，嘴角彎起一個若有似無的弧度，一本正經應道：“顯然。”

“嗯。”蕾雅低下頭，不再說話，以餘光追隨著他袍角擺動的軌跡，穿行於石板小路。

然而，就在他們即將踏入那恢宏的建築時，他忽然放慢腳步，伸手拽住她的鬥篷，迫使她停下。

蕾雅怔了怔，轉身就看見斯內普上前一步，直截了當地說：“好了，我知道你在想什麼。”

“你想讓我說得更清楚些，不是嗎？我已經做過選擇了，蕾雅。”他直視她，幽深的黑色瞳仁浸滿如露水密集的情緒，低沉的話音卻裹了點柔和，彷彿在故意暗示她去揣測言外之意。

“你這是在說什麼呀……西弗？”蕾雅瞪圓眼睛，迅速朝門廳探身，確認那位站崗的傲羅應該聽不見他們的談話。收回目光，她的話音含有斷斷續續的遲疑：“……我才不是在想那種無所謂的事。”

“哦？”斯內普輕微笑了笑，如往常般調侃自己的妻子：“敢向我保證，你沒在考慮任何‘無所謂的事’嗎？”他故意加重了“無所謂”的字音。

“好啦，真的不是。”她反而被他逗笑，用力捏按著他垂下的手腕，誠實解釋：“我是想到了你早上跟漢密爾頓副主任談到的一些事，但我知道你不會想說，所以……”

現在輪到斯內普略感意外地回望她。映著晨光與城堡燭火的綠眸裡有無盡的溫柔和包容，那是面對他的事時，她會不自覺露出的神色。

所以只用了很短的幾秒，斯內普大概已明瞭她的心思。哽了哽喉嚨，他反握住她的手，低聲說道：“如果你真的想聽，我會慢慢告訴你。”

“當然想。”蕾雅果斷地說，一個期待的明媚暖笑撞入男人的視野，“我想聽關於你的所有，西弗勒斯。”

霧氣消散，門廳的大理石地板被玫瑰窗透下的光暈染得幻美，他們踩踏著碎光踱到火焰杯旁，換下守夜的法國傲羅。不多時，從身後傳來一陣腳步聲，回過身，見到前來和蕾雅值守的莫爾·諾克斯，以及顯然是準備報名的安妮·克羅菲爾頓。

“斯內普校長……？真巧，又見到您了，早上好。”

蕾雅看清楚了克羅菲爾頓的樣子。

她是個美麗又張揚的拉文克勞，一頭金發高高束起，隨著她的走動，宛如窗外流入室內的明媚陽光。她淺棕眼睛盛滿笑意，眉眼間帶著拉文克勞學生特有的聰敏自信，輕快上揚的音色是恰到好處的親近。

她注意到斯內普身邊的傲羅：“這位是我們的傲羅小姐？我好像在學校見過你？”

蕾雅回她一個友好的表情：“早安，克羅菲爾頓小姐。我是蕾雅·萊恩哈特，應該只比你大三屆，叫我蕾雅就好。你是來報名的嗎？”

女孩的眼眸變亮一瞬，她隨手撥弄著藍色的領帶，沒有保留地感嘆到：“你就是萊恩哈特學姐！我們都聽過你和隆巴頓助教帶領霍格沃茨軍的事。”旋即，女孩的目光悄悄斜向那邊的斯內普，神色漫上幾分認真誠懇：“嗯，我是來報名的。”

“既然如此，別在這裡浪費時間，克洛菲爾頓小姐。”斯內普校長悄無聲息地移開原本對著妻子方向的視線，冷冷地催促，面色陰鬱得像塊河底無光的黑石。

“是啊，馬上就是早餐的時間了。”一旁的莫爾附和著應聲，走到蕾雅的身邊，兩人交換一句簡短的早安。

火焰杯的值守一直持續到中午，是賈斯廷和埃文斯交接他們。

蕾雅和莫爾粗略地聽著賈斯廷談之前來這裡上學的經歷，隨後到為傲羅們準備的臨時工作間略作修整，吃小精靈們送來的午飯。等喝完提神的黑咖啡，她們便又出發到校園四處巡邏。

布斯巴頓的校園並不比霍格沃茨更大，許多細節卻花盡考究的心思，整體宛若被雕琢得完美的藝術品，小巧精緻。

沿著學生們和隆巴頓助教在上草藥課的水晶玻璃房，她們一路巡邏到山邊，下了被鮮花簇擁的平緩山路，踩著布滿青苔的石板跨過一道潺潺流淌的小溪，就能望見後山延綿無盡的繁茂古樹林。