“佐助的心情，我現在真的能夠懂一點了。”他慢慢地說，顯得沉鬱，“你想在世界上流浪，想向木葉複仇，想一直一直尋找，我都理解。”

佐助沒有回答。他望著前方，並不回顧，反正他也看不清那少年的表情了。

鳴人沒有再講什麼別的，只道，“我送你。”

他們前方是斷續的晨霧，稀疏的淺光，已經轉彎的河道和綿密的山嶺。他們後方是剛剛從劫後餘生的狂歡之夜中蘇醒過來，仍然帶著松緩的倦意的木葉。佐助不答話，不知是誰先放緩了腳步，少年們行走的速度漸漸慢了下來。

他們完全不再像忍者那樣飛躍，也不再像這個年齡的熱血男孩那樣奔跑，甚至比普通的行路者都還要走得更慢些。

如果跟三年前的漩渦鳴人說，他有一天會安靜地送他一直在追逐著的那個人再次遠離，當時的少年肯定不敢置信。可現在，他覺得自己只想這麼做。就跟佐助會陪著他坐在河邊度過長夜，他也願意陪佐助走過這啟程的一段路。這樣並肩而行的時候，過去的傷痛和未來的孤寂彷彿都遺在了遙遠的地方，距離忽倏排開，一時間天地放達，年月澹定。

微風之中，佐助先開的口，“尾獸沒事了嗎？”

“佐助超棒的。你壓制了九尾以後，我老爸出現了，雖然他只是查克拉的殘留，不過順利幫我加固了封印。”鳴人拍了拍他的肚皮，“現在已經完全沒問題了。”

佐助點一點頭。

鳴人注視著他的側臉，哪怕露宿一夜，佐助仍然帶著一塵不染的清潔感。就像是新雪落在大地上，白茫茫一片，沒有人跡，飛禽走獸也都沒有，只有那一片荒原，在遙遠的地方，獨自純潔著。

鳴人想，真想撲倒在那荒原上，將臉埋進雪裡，深深吸一口氣。鼻子和嘴唇裡面都是冷的，而心裡就能安寧了。

他們翻山越嶺，渡河涉水，按理說這一程送別早該到了盡頭，鳴人不肯停步，直走到陽光都鼎盛，佐助終究是跟他說，“回去吧。”

鳴人就知道再沒有前路。

他並不再因分離而困窘，朗然答應下來。道別時又問，“佐助有目的地了嗎？”

“嗯。”

鳴人露出笑臉，“我也有了哦。”

他側身往回走，一面向佐助揮手，“那，保重。”

佐助沒有停步，繼續向前。他眼前黑障濃重，快要什麼都看不見了。但他想象得到鳴人的樣子，那少年流金的頭發，湛藍的眼睛，一定在燦爛地笑著，大力地揮手，然後就漸漸的、漸漸的遠了。

佐助在只有他自己知道的地方，隱微地笑了一笑。

返程的半路上，鳴人遇見同樣回村的柱間和斑。他跑上去打招呼，“初代大叔，斑大叔！早上好啊。”

柱間似乎思索著什麼，被他喚回神，朝他招一招手，“鳴人這麼快就休息好了嗎？”

鳴人伸展手腳，“沒問題……”

筋骨的抽痛讓他的話音戛然而止。

柱間笑眯眯，“看樣子還是要多休息幾天才行。”

鳴人訕笑摸頭。

斑突然問，“這個時間，你在這裡做什麼？”

鳴人順口就回答，“送佐助……”

接著一捂嘴，“糟了！”

柱間目光一凝，注視著他。