“皇上如何定奪？”老太太也知我是故意攪局。

朱佑樘眸色一凝，狠狠地說：“死，一了百了，太便宜她了！朕要讓她活著，草芥般活著，終身不得母子相認！”

太皇太後隱約抖了一下，無趣的說了聲“皇上聖明”。

韻婷在月子裡，頂著瑟瑟秋風被幾個太監硬拖出了仁壽宮。太皇太後的意思原是將她關進安，那裡是他出生的地方，讓她去，會玷汙了那裡純淨的水土，思來想去，關進了曾經富麗堂皇的昭德宮——萬貴妃死後，那裡便被宮人視為不祥之地，成化帝一去，更是無人打理，眼下是破落不堪，有勝冷宮。下旨禁足，除了有人定時送飯外，昭德宮內再無一人，任憑她自生自滅。

有點狠，真的有點狠。而貴為國丈的張巒不可能對此一無所知，卻沒有提出半分疑義。不知出於什麼心裡，我厚顏去問，張巒卻認真回道，教女不善，當有此報，害人終害己。那雙堅定的雙眸證明瞭他所言非虛，可愈加憔悴蒼老的容顏，也詮釋了他心中的煎熬。

明知沒有絲毫意義，但為了麻痺良心，我還是自欺欺人的跑去找朱佑樘討賞，咋說張家的人跟著我確實沒撈到半點好處。四年來，張巒的職位從中軍都督府指揮同知，升推為誠宣力武、特進榮祿大夫、柱國，可名號再怎麼換，仍舊是從一品的官員，還沒了實權。

朱佑樘拗不過我，也覺得自己有愧張家，不管怎麼樣，一個女兒嫁給自己，另一個女兒為自己生了兒子，於是大筆一揮，冊封張巒為壽寧伯，世襲罔替；張氏曾祖張迪，追贈為監察禦史；祖父張綬，被追贈為太保壽寧侯；張綬之兄張縉，贈監察禦史……

皇子已生，宮中本該恢複太平，卻莫名其妙的流言四起，說孩子不是我親生的，被好事者繪聲繪色地演繹成了若幹個版本，其中自然少不了廣為流傳的金蓮版。朱佑樘大怒，下旨嚴辦傳話之人，明令宮中之人，不可非議皇後、皇子。

懷恩提議殺了金蓮，了卻禍根，朱佑樘嚴肅的搖搖頭，這種行為難逃欲蓋彌彰之嫌，會越抹越黑，冷笑一聲，“如今竟殺不得了！”

“謠言止於智者，不去管他，久而久之傳沒意思了，就不會再說了。”我做出符合常理的推論，他亦無可奈何的頷首。只是那時，我們都忽略了皇室緋聞，在百姓心中的地位。

為使流言不攻自破，我將孩子接回了坤寧宮撫養，其實在哪都一樣，爬都不會的小家夥，又嗜睡得很，每天呼嚕呼嚕的倒在小床上，根本不佔地方，沒事逗著玩還挺有意思，總比對著宮裡一張張厚實的面具要強。

李搖鈴“千錘百煉”，終於製成了一小壇黑乎乎的大藥丸，讓我每月朔望日含服，據說，可解膝下無歡。我問他有幾層把握，回說只能一試，蠱毒太深，能否痊癒，無從得知。至於療效，更不可能一朝半日看出，而我宮體屢受摧殘，弱於常人，若真受孕，也要倍加小心。不忘囑咐我藥丸有限，藥引用盡，無法再製，切不可浪費。朱佑樘一聽，忙逼著我含了一丸，又派專人搭板把藥貢了起來。我失笑，隨口問用了什麼珍惜藥引，竟然要這麼謹慎。他怔了怔，如實回道——“紫河車”。

“嘔——”胃裡翻江倒海，卻被朱佑樘強掐著吞了進去，好不惡心……

“說不得”快在皇宮裡憋出神經病了，我順水推舟送走了她和李搖鈴——膝下無歡萬一解不了，李搖鈴便罪犯欺君，難保不被有心人利用大做文章，安全起見，不如早早放了自由。

“還要遊走四方嗎？”送別時我問。“說不得”是閑不住，可跟著他滿世界跑，風餐露宿的也不是事呀。

“草民要先回老家湖北蘄州一趟，之後再做打算。”

我點點頭，送了“說不得”一小盒珠寶，笑稱是提前送的成親禮物。李搖鈴為人高潔，絕不會收下謝儀，送銀子更是俗氣得侮辱了他的品格。我也是思來想去的，和朱佑樘商量後，做出的決定。

朝陽下，一個少女甜甜地纏著男子的手臂，而男子則尷尬的緊往下甩……望著兩人離去的背影，我淺淺一笑，幸福就在你手邊，關鍵是你如何選擇。

本以為把小家夥接到身邊，在北風壓雪的惡劣天氣裡，流言會像感冒病毒一樣自行平息，可轉眼入了冬，流言非但沒有被壓制住，迎著新年，大有勢頭更盛的趨勢，長了飛毛腿一樣，絲毫不受天冷路滑的影響，迅速在全國各地擴散開來，鬧得沸沸揚揚，一發而不可收拾。

流言亦有正確之處，況且被百姓人人參與其中，當成哈雷彗星撞地球似的世界末日級大事爭相傳誦，我又不能讓朱佑樘下旨全抓起來砍了。只能關起門在坤寧宮裡裝聾作啞的過日子，好在這種自欺欺人的生活，我習慣了，也適應了——宮中之人必備的生存技能，皇帝都得掌握，我自然不能免俗。

看得出，張鶴齡是真心喜歡小家夥的，經常帶著民間的小玩意到坤寧宮來哄著他玩。只是揹著人時，會長籲短嘆；見到了我，幾次欲言又止。我實在憋不住，趁上元佳節，張氏一家入宮飲宴，索性趁他去側殿醒酒，追去一問究竟。

張鶴齡藉著幾分酒氣，長嘆一聲，“娘娘，我的親姐姐呀！我是心疼你啊！”

看著他異常濕潤的眼睛，我不解，“這話從何說起？”

“晗姐，你可知坊間如何傳聞？都說我的好姐姐生不出孩子，心狠手辣的硬搶了那個鄭金蓮的兒子過來！您說，這，這算什麼事啊！”

我對流言內容不太感冒，背後議論的有好話才怪，卻疑惑流言為何經久不衰，生命力旺盛得“欣欣向榮”。

張鶴齡見我眼風飄忽，忙道：“晗姐，蜚短流長，防不勝防，更是有損於晗姐清譽，我這個做弟弟的有心無力，不知能做點什麼，聽著心裡堵得慌啊！”

我“哦”了一聲，身為張家長子，我的“親弟弟”，他在流言面前也沒有立場發言啊。

想了想，轉天找來了謝遷，這個以賢能磊落著稱的朝中重臣。彼時，小家夥正在我身旁努力練習翻身，肥嘟嘟的像個小肉球，咕庸咕庸的，很招人稀罕。伸出手指去逗逗，半夢半醒間，他會用小嘴咬住，輕輕唆著，自娛自樂。排除陰暗的身世，這孩子真是討人喜歡，哭少笑多，大眼睛忽閃忽閃的閃著世間最純潔的光芒。想想也是，不管哪個角度去想，孩子都是家庭戰爭中最無辜的犧牲品。如果父母可以處理好一些極端問題，那就不會有像我一樣在單親家庭長大的孩子了。

童年時的孤獨無助，強作無畏，歷歷在目，輕嘆一聲，往事不回首。

“謝大人可有主意？”

“臣，臣惶恐！”謝遷慌忙跪地。

我失笑，眼看著天下聞名的“李公謀，劉公斷，謝公尤侃侃”中的主角之一，最為能言善辯的謝遷，變得吱吱嗚嗚說不出下話來，怎能不好奇？

“大人有話但說無妨，本宮不會怪罪於你。”