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在青天白日“死而複生”, 不僅在場的百姓, 就是對此事稍有耳聞的官員都露出了錯愕的表情。
葬身在火海燒成一具焦屍的林父還能解釋, 但是林奕可是吃了殺威棒,橫著從宮門出來的。
當時半城的人都見到了他的屍首。
怎麼會還活著?
在眾人的視線中,林父攙扶著自己的獨子林奕,從人群中走了出來。
這二人都消瘦的厲害, 但是精神看著卻很不錯,尤其是林奕, 雖然腿腳行走還有些不方便, 可臉上並沒有帶著病容。
可見照顧者十分用心。
兩人跪在臺前:“國師大人。”
“無需多禮。”葉長謙語氣輕緩, “本想著我的名聲敗了也就敗了, 本無足輕重, 但是是想著林家長女, 性情剛烈,至純至孝, 乃女子之典範, 實在不能死的不明不白,就請了二位到此細說緣由。”
“事情還要從正月十五開始說起。”提到長女, 林父雙眼泛紅, 眼眶裡打著的都是淚水,“小女愛熱鬧, 每年元宵花燈都會出門逛上個把時辰,但是哪想到今年,她會在街上被這喬三看上。”
“之後, 喬三便時常來我家送一些東西,還遣媒人來家裡說項。被拒後,媒人便破口大罵,說我們不識抬舉,能成為國師的妾已實屬高攀,小女從小心高氣傲,被再三羞辱後更加不願。”
“原本以為嫁娶終究講究個你情我願,小女不願,是事情自會到此為止。沒想到小兒在三月春闈時,以莫須有的‘夾帶’罪名逐出考場,我們一家心急如焚,到處託人去打聽訊息,才知道是這屆科考主考官刑部尚書林大人,放出話來,說小兒可能被終生禁考。我如遭雷擊,卻又無能為力,只能到處求神拜佛,以求神靈保佑。”
“那日,我跟小女去寺裡上香,恰巧遇到林夫人。林夫人說見小女面善,便想邀她去禪房小敘。小女想著科考之事,不敢拒絕,和林夫人聊了半個時辰有餘。回來後第三天,喬三提親之人再次找上門來,小女點頭答應了。”
刑部尚書林山奎臉色微變,他下意識看了一眼遠處的帝王,再轉過頭來後,眼神鎮定了許多:“我夫人素來與人和善,和小一輩聊天,只是性格使然,並無惡意。”
“無惡意?林大人你以小兒前程為要挾,讓小女務必一頭撞死在祭天臺上,難道也無惡意?”
林奎山只覺得後脊背發涼,咬著牙:“一派胡言!沒有證據就想汙衊朝廷命官,你可知後果?”
林父笑的有些苦澀,他顫抖著從袖中掏出一份血書遞給葉長謙:“林大人可能沒想到,小女心思縝密,她擔心死後您概不認賬,就寫了這份血書把事情經過一一道來,押了自己的手印,讓我好以此為憑據,去林府找您旅行承諾。”
血書裡底下,還帶著一本林家長女的平日裡習字冊子。
林奎山只覺得眼前一黑,要不是身邊人攙扶了他一把,他幾乎要當場倒下去。
葉長謙一目十行看過後,將血書遞給一旁的親信:“去拿給蘇閣老左相他們看看,也拿給翰林幾位對書法有所造詣的人看看,看看信有沒有問題,也看看字有沒有問題。”
字在朝廷幾位大臣手中晃了一圈,最後以蘇蘊為代表,對著葉長謙一作揖:“無論是紙還是字,都無問題。”
葉長謙似是早有預料,表情沒有絲毫變化:“既然都無問題,那麼結合喬三之前所言——刑部侍郎為了敗壞我的名聲,先引的喬三看中林家小姐,且慫恿其納妾。而另一邊,則在春闈對林奕下手,利用林奕的前途,威逼林家小姐一頭撞死在祭天臺上。為的就是製造‘國師納妾,逼死良家女’的假象。”
林奎山兩腿發軟,終究跪到在地,被一旁等待多時的護衛控制住。
“林大人,您這是第一步。”葉長謙的視線轉向翰林學士吳耀奇,笑的十分有深意,“趙大人,你以師長的身份接近林奕,教唆林奕敲登聞鼓,反身買通登聞臺衙役對下其死手,一共四十七杖,直到林奕沒氣了才停止,這是第二步。”
吳耀奇臉色右手握成拳,指甲幾乎掐入指縫之中:“國師指控下官,可有證據?”
葉長謙從親信手裡接過幾張薄紙:“這是供詞,其中三份是登聞臺衙役供出你買通他們殺人,一份是茶樓老闆目睹你和林奕幾次喝茶,最後一份是店小二在門外聽到,你和林奕的對話中帶有幾次玉石俱焚、擊鼓鳴冤等詞。”
雖然其中這用了封建迷信式逼供。
吳耀奇底氣弱了大半,硬是咬著牙:“如何證明他們口供可信——”