流言傳到永定侯府，裴淑貞摔了青花盞，“好個晁氏！算計五十老翁納她做妾，也不怕被唾沫星子淹死！”

沈文淵忙將妻子按回太師椅：“夫人消氣，橫豎那晁氏沒進咱家門，管他們名聲好壞。”

“你懂什麼！”裴淑貞扯著帕子冷笑，“當初若非歲歲警醒，如今滿京城嚼舌根的就該是永定侯納寡婦了！”

沈文淵面上臊紅，不吭聲了。

自鳴鐘敲響三聲，沈嘉歲掀簾進來便見母親氣得雙頰緋紅。

“娘且寬心，桑家這出戏還沒唱完呢。”

果然，次日茶樓說書人便添了新段子。

城西胭脂鋪裡，兩個婦人對著水粉匣子嗤笑：“聽說那寡婦腰肢比水蛇還軟。”

“可不是！前兒我表侄在桑府當差，說老爺書房夜夜要送三回熱水！

……

翌日清早，裴淑貞面向家人，笑盈盈開口：“今兒你們外祖父家擺家宴，時辰不早了，快動身。”

沈鈞鈺眼看要下場科考，推了所有應酬在家埋頭苦讀。

裴家原是京城老戶，七八年前外放做官，如今調回京城還升了官，自然要擺幾桌酒，不過也沒大操大辦，只請了幾戶走得近的親戚。

馬車剛在裴府門前停穩，院子裡早坐滿了人。

除了裴家本家的叔伯兄弟，還有大兒媳馮氏的孃家那邊的親戚。

雖不算人多，倒也熱鬧得緊。

沈嘉歲跟著母親剛跨進二門，就瞧見遊廊轉角處，馮氏正叉著腰訓人。

魏姨娘耷拉著腦袋，兩隻手攥著帕子直髮抖。

裴淑貞快步上前：“這是鬧哪出呢？”

“讓姑奶奶見笑了。”馮氏臉上堆起假笑，轉頭對著魏姨娘翻白眼，“穿得跟花蝴蝶似的給誰瞧呢？還不快滾回去換身素淨衣裳！”

魏姨娘蚊子哼哼似的應了聲“是”，縮著脖子就要退下。

馮氏嗓門又拔高兩分：“自打回京就成天學那些小丫頭片子打扮，存心勾爺們魂呢！我們雍鶴成日裡惦記著考進士功名，要是被這狐媚子攪得讀不進書，看裴家上下不活撕了她！我這可是為她好！”

沈嘉歲嘴角扯了扯。

魏姨娘孃家原是開雜貨鋪的，這幾年生意做大了，聽說在京城置辦了好些鋪面。前些天剛回京，魏家就送了好幾箱綾羅綢緞、金銀首飾過來。

馮氏本就見不得人好，這下更是酸得冒泡。

想起上輩子原主被流放時病得快斷氣，馮氏在邊上說風涼話，倒是魏姨娘偷偷塞了二十兩銀子給大哥沈鈞鈺救命。

這麼一比較，誰是真心誰是假意，再清楚不過。

“我瞧著魏姨娘穿戴挺合規矩。”沈嘉歲慢悠悠開口，“若這樣都能攪得大舅讀不進書，這書不讀也罷。”

“哎喲我的好外甥女，你渾身上下金釵玉鐲的，誰能比得過？”馮氏撇嘴斜眼，冷嘲熱諷：“小輩家家的，長輩的事少插嘴。”

“娘，表妹說得在理。”裴彤提著裙角小跑過來，輕聲勸道，“今兒家裡擺酒，您就讓魏姨娘…”話沒說完，馮氏一暴慄敲在她腦門上：“吃裡扒外的東西！到底誰是你親孃！”

這一下敲得狠，裴彤額頭上頓時紅了一片，疼得直掉淚珠子。

“鬧什麼鬧！”裴老夫人拄著柺杖風風火火趕來，龍頭拐往青石板上重重一磕，“賓客都在外頭坐著，你們倒在這演大戲！”

老太太心裡跟明鏡似的，裴家樣樣好，就是娶錯了兒媳婦。

馮氏在清河那窮鄉僻壤作威作福慣了，如今回到遍地權貴的京城，要還這麼眼皮子淺，遲早給全家招禍。

院子裡桂花香混著酒香飄過來，小丫鬟端著熱騰騰的松鼠桂魚往正廳送。

馮氏被婆婆當眾訓斥，臉上掛不住，甩著帕子扭身就走。魏姨娘早躲回偏院去了，只剩裴彤紅著眼眶給沈嘉歲遞點心。

裴老夫人正捻著佛珠叮囑小輩，前院突然傳來門房變了調的驚呼：“大、大理寺卿燕大人到！”

“啪嗒——”

裴老夫人手中的佛珠摔在地上打滾。滿廳女眷慌作迭地整理釵環，裴佑騰扶著太師椅起身時，瞥見兒子裴雍鶴後頸已沁出冷汗。