勝香鄰說：“總不能視而不見，得想法子下去仔細搜尋，活要見人，死要見屍。”她說完又向高思揚和“二學生”詢問情況，如今上面的洞口已被徹底填死了，林場子幾時才能派人來實施救援？

高思揚和“二學生”兩個人冷靜下來想想，眼下還要面對一個極其殘酷卻又不能迴避的事實，深山裡的無線電聯絡至今未能恢複，等林場子發現通訊組失蹤，再派人過來察看，那一來一回至少需要五天時間，就算能動員部隊前來救援，等挖到這地方起碼也需要一兩個月，這還是盡量往好處想，文革時期各個行政部門名存實亡，最大的可能就是直接認為通訊組在山裡遇難了，而不會採取任何措施，留在這等待救援和死亡沒什麼區別，自己找辦法脫困的可能性也幾乎為零。

勝香鄰不想看通訊組的兩個倖存者在此送命，便詢問司馬灰是否能帶這兩個人一同行動？

司馬灰尋思高思揚是軍醫學院的學員，擔任衛生員綽綽有餘，她本身也是膽大心細，行事果決，值得信任；別看那個“二學生”體格單薄，卻懂得無線電通訊技術，啃得書本多了，紙上談兵的理論也非常豐富，說不準什麼時候還用得著他。帶上這兩個成員倒也不算累贅，只是自己這三人攜帶的食物和裝備不多，僅能維持最低限度的生存所需，可以說是利弊均衡，於是司馬灰直接告訴高思揚：你和二學生除了留下來等候“救援”，還有一個選擇，那就是跟著考古隊一起走，但我們除了會設法搜尋“老蛇”和民兵虎子的屍體，還有一個更為的重要任務——要設法穿過山腹，深入陰海峪原始森林下的地底世界，不過具體情況不便透露，生還的希望也很渺茫，所以咱得把話說在頭裡，選擇走這條路你們就必須把“恐懼、疑慮”這些東西，統統拋在腦後，凡事聽我指揮，盡量別給我添麻煩，我這什麼都缺，就是不缺麻煩。

高思揚十分清楚現在的處境，救援是指望不上了，民兵虎子也是有死無生了，可那個“老蛇”卻很難用生死兩字揣摩，只憑自己和“二學生”未必對付得了，與其活活困死在山腹中，倒不如冒險跟著考古隊一同行動，還可順便搜捕“老蛇”，當即點頭應允，但她不滿司馬灰言語冷酷，顯得不近人情：“還不知道誰拖累誰。”

“二學生”更是個蔫大膽，早就對自己的前途不抱希望了，又覺得這事可比在林場子裡幹活刺激多了，何況組長都已作出決定，他還能有什麼意見？

眾人說話的時候，羅大舌頭已爬進那個被“老蛇”扒開的洞xue探察，不久便爬回來報告情況：“沒想到除了塔寧夫探險隊的十幾具枯骨，還有一件大貨！”

第三話 潘多拉的盒子

司馬灰心想“塔寧夫探險隊”剛集結到出發地點就遇害了，哪來的什麼大貨？但“老蛇”想找的地圖，應該還在某具屍骨身上，就跟著進去看個究竟。

那洞窟裡面很是狹窄，縫隙中棲息著很多巖鼠，受到驚動便四處亂竄，地上橫倒豎臥著十幾具枯骨，頭上都戴著類似於“pith heet”的軟木涼盔。

司馬灰知道民國年間來自英美沙俄等地的冒險家，經常打著地理考察的名義，到處搜掠古物或是捕捉珍禽異獸，運氣不好客死異鄉的也大有人在。神農架原始森林中蘊藏著大量罕見的野生動植物，如果能逮到活生生的“野人、驢頭狼、雞冠蛇、棺材獸”，回歸本國之後，名聲財富之類的東西自然唾手可得，哪怕是死了製成標本賣給博物館，也足夠發上一筆橫財。塔寧夫這夥人大概就是幹這行的，沒想到被做向導的土賊所害，不明不白地屈死在了山腹之中。

羅大舌頭從枯骨旁拖出一個沉重的帆布口袋，原來這就是他剛才所說的“大貨”。

司馬灰看那帆布口袋的形狀和分量，就明白裡面裝著槍械，開啟來一看，果然都是油布包裹的槍支，還有幾個大鐵盒子裡裝滿了子彈，倆人急於看清都是些什麼洋貨，迫不及待地揭開捆紮防潮的繩子，就見其中有幾條槍形狀非常奇怪，槍託像是普通步槍或獵槍，但槍身卻短了三分之一，扳機下部還有個剪刀形的手柄套環，司馬灰畢竟在被稱為“萬國牌武器陳列館”的緬甸混了多年，識得這是裝填12號口徑彈藥的“溫徹斯特1887型槓桿式連發槍”，這種槍的生産年代較遠，但便於攜帶，構造簡單易於分解，足以適應各種惡劣環境，它利用槓桿原理退彈上彈，能裝填六發12號口徑獵槍霰彈，射速和殺傷力頗為理想。袋子裡還有一支打熊用的“大口徑雙筒後膛獵槍”，使用8號彈藥，是加拿大生産的重型獵槍，另有一柄德國造“瓦爾特p38手槍”。

司馬灰暗絕僥幸，這也算是天公有眼，要是被“老蛇”搶先一步找到塔寧夫的屍骨，自己這夥人現在全是槍下亡魂了。他先撿了兩頂軟木盔，讓高思揚和二學生戴在腦袋上，又告訴眾人要各自帶上槍支彈藥防身：其實“塔寧夫探險隊”就是夥強盜，和山裡的土賊沒什麼區別，這洋落兒不撿白不撿，咱跟他們沒必要客氣。

羅大舌頭早已挑了“後膛獵熊槍”，又將“p38手槍”挎在身邊備用，司馬灰和高思揚、勝香鄰三人則選取了輕便的“1887型槓桿式連發獵槍”。二學生也想跟著拿支“槓桿式連發槍”，司馬灰看他是個高度近視，握槍的架勢也是個生手，搞不好再把自己人給去了，就吩咐他仍舊用那條從林場子裡帶來的土銃：“能給你自己壯膽就足夠了，咱是有多大鍋下多少米，千萬別有多餘的想法。”

“塔寧夫探險隊”的枯骨旁還有若幹背囊，裡面大多數東西都已不能使用，司馬灰逐個翻了一遍，讓高思揚看看有沒有能用的急救品，都裝在她的軍用挎包裡帶走。司馬灰又找出幾捆火把，那是些事先削好的木棍，粗細長短相近，頂端纏著混有固體魚脂油膏的布條，外邊纏著膠皮套筒，使用的時候摘下套筒就可以點燃，燃燒時間很長，也不用擔心揮發受潮，這東西在洞xue裡不僅能夠照明，更可用於防身，就撿了個破背囊裝進去，還多塞了兩大盒子彈藥，都讓“二學生”背在身上。

勝香鄰見高思揚身邊只有一支手電筒，也沒有備用的電池，便給了她一盞“電石燈”用來照明。

高思揚謝過接在手裡，急著問司馬灰：“現在有了槍支和火把，是不是該下到山腹深處搜捕老蛇了？”

司馬灰說：“且慢，那土賊要真是個成了氣候的屍怪，槓桿式連發槍也未必對付得了它。”

高思揚道：“你究竟是不是在考古隊工作，怎麼滿腦子迷信思想，這世上哪會有能說人言的僵屍？”

司馬灰說我剛想起來舊時挖墳摳寶的土賊們有種絕技，叫做“僵屍功”，練就了之後是半人半屍，可以不呼不吸蟄伏在地下許多天，被活埋了還能自行挖洞爬出來，卻只能晝伏夜出，據說早已失傳了上百年，也不知道是真是假。我尋思那“老蛇”身懷妖術，常年在深山老林裡採藥哨鹿，沒少吃過野鹿銜來的靈芝肉芝，說不定就會這路邪法，而且此人生性孤僻，手段極為兇殘，被土銃轟擊後渾然不覺，更是不合常理。如果他掉在深澗下都沒把他摔死，就肯定找地方躲了起來，這山豁子裡深不見底，咱們總共只有五個人，根本沒機會找到他的蹤跡，何況拉網式的分散搜尋過於冒險，若是在落單的情況下碰上“點子”，只怕誰也討不到半分便宜。不過主動權還在咱們手裡，這個“老蛇”打算找到探險留下的地圖，到地底下摳件大貨潛逃境外，否則唯有死路一條，只要咱們先把“地圖”拿到手，就等於斷了他的生路，不愁那土賊不自投網。

眾人均覺司馬灰所言在理，“老蛇”身上那股子酷似福爾馬林的味道，正是其最大的弱點，除非埋在土裡，否則根本遮掩不住，倘若對方主動接近，便很容易暴露目標，到時候亂槍齊發，即使真是銅皮鐵骨也能給他射成一副篩子。當下就在洞xue裡逐個翻檢那一具具枯骨，終於找出一個兩只煙盒大小的羊皮本子，歷年既久，紙都已泛黃，其中繪滿了各種生物植物的圖形，還有一些山脈森林的標記。

司馬灰等人仔細翻看記事本，他們不懂那一串串英文注釋，但看圖猜意，也能明白一多半。記事本裡的素描，多是探險隊在深山裡發現的各種野獸和植物，末頁是副簡易地圖，還夾著幾張模糊不清的黑白照片，好像是拍攝了某些古墓裡的壁畫。

照片裡的壁畫，應該就是這幅地圖的主要依據，地圖起始於一座山峰，路線穿過山腹下幽深曲折的地谷，每隔一段就標有一個黑點，盡頭是地脈交彙形成的盆地，那地方大概就是塔寧夫想去尋找的“地底洞xue”，地形和山海圖上的記載如出一轍，只是抹去了濃重的神異色彩，加入由外圍勘測獲得的座標，使地圖更具實用性。

不過當中還有個很難理解的標記，是一個繪有大骷髏的盒子，雖只是簡單勾勒，卻顯得鬼氣森然，令觀者有種不祥之感。

高思揚問司馬灰：“地圖中的這個標誌是什麼意？”

司馬灰沒有頭緒，亂猜說：“八成是裝著古屍的棺槨。”

勝香鄰搖頭道：不像是棺槨。西方人習慣用這種符號代指“黑盒子”，也就是“潘多拉的盒子”，它預示著一旦揭開秘密，就會出現災禍和死亡。

司馬灰覺得“潘多拉的盒子”這種假設應該沒錯，綜合記事本裡的各種線索來看，也許“塔寧夫探險隊”發現了古楚國遺留下來的壁畫，拍成照片後經過分析考證，繪製成了這份地圖，並想以此做為依據，去尋找這個不為人知的秘境，民間傳說那地方是鎖鬼的陰山，也有楚幽王時期埋下的重寶，至少兩千年沒人進去過了，塔寧夫探險隊自持裝備精良，但也感到此行吉兇難料，難免會心生畏懼，在地圖中標註了“潘多拉的盒子”，可能正是他們對未知危險的一種評估。

司馬灰原想翻過燕子埡到陰海峪，再設法由隧洞進入地下，探尋山海圖上記載的“天匭”，可途中出現了很多意外，最後被悶在了山豁子裡，不得不臨時調整計劃，改為依照“塔寧夫探險隊”留下的地圖行進，也許天匭就在“潘多拉的盒子”