安東尼聽到克雷格的質問，怔愣在原地，驚訝之後，他反而露出一個諷刺的笑容：“哈哈哈……”

他彎著腰，眼淚都快笑出來。

“你在笑什麼？”

“笑你真是荒謬。”安東尼徐徐抬起頭，目光如炬地望著克雷格。

“在來到公爵府之前，我生活在瘡窟。

你去過瘡窟嗎？

那裡的街道狹窄陰暗，永遠不見天日。到處都是汙水橫流，排洩物肆意堆積。老鼠是最常見的床伴。如果睡得太死，也可能成為它們的食物。

瘡窟的孩子活不到成年。

餓死、食物中毒、拐賣、謀殺……死亡輕而易舉。

按照的你的意思，我應該拒絕來到公爵府，然後安靜悽慘地死在平民窟裡嗎？”

安東尼微微歪了歪頭，凝視著克雷格僵硬下來的怒容，笑容逐漸擴大：

“我從來沒有想過，能像克雷米·查德一樣生活。”

“我只是害怕。”

“害怕再度回到那個彌漫著惡臭、食不果腹的地方；害怕沒有尊嚴的死亡”

青年的聲線顫抖卻故作平靜。他的腳踝還有傷，此刻卻站的筆直。

安東尼在笑，沒有再流一滴眼淚。

可他此刻的笑容，在克雷格看來是如此的刺眼。像一把銳利的刀，劃開多年自欺欺人的假象：

他堅信安東尼是個試圖鳩佔鵲巢的小人。卻從來沒有考慮過，在來到公爵府之前，他究竟過著怎樣的生活。

如果安東尼的祈禱不是幸災樂禍。

如果他只是感恩自己可以活下去。

如果他走投無路，只是為了生存……

那麼他真的稱得上“貪圖富貴”？

自己這些年的憎惡，又算得上什麼呢？

克雷格嘴唇囁嚅，想要否定安東尼的論斷，卻說不出一句反駁的話。

曾經貼上的，牢固的“標簽”，好像被撕開一個角。

自己親弟弟的臉、安東尼的眼淚、少年委屈的話、女僕斷斷續續的哭聲……紛雜的聲響混合在一起，克雷格陷入混亂。

他記不清楚自己是怎樣狼狽的離開月庭。

……

芙蒂早已哭的稀裡嘩啦，恨不得自己上去邦邦給克雷格兩拳。

她一邊流眼淚，還一邊忍不住拿出手絹遞給安東尼。

“大人，沒想到您之前過得都這麼辛苦……以後我一定會好好侍奉您的！”

看著克雷格離開，安東尼迅速收斂情緒，面無表情地替芙蒂擦眼淚。

“你這樣真的很容易被騙。”

“啊？”

原身早年跟著母親，確實出身不好，但也沒有那麼悽慘。查德公爵為了家族名譽，隱匿掉他來公爵府前的一切訊息。