蕭臨川看著眼前的慶寧，喉結滾動半寸，內心劃過一絲愧疚。

“你瘦了許多。”蕭臨川聲線裡帶著些許瑟意。

慶寧自顧自的轉身，廣袖掃過鎏金香爐，鏤空雕花的爐蓋當啷作響：”陛下何需在此虛情假意，我這副枯骨，可比不得令嬪娘娘玉體生香。”

蕭臨川眉間緊簇：”沈國公府雖無實權，朕已準沈鈺承襲爵位。他待你情深義重，朕不會教你嫁過去受苦。”

”情深義重？”慶寧猛地甩開他的手，”沈鈺對我是虛情，對令嬪是假意，倒是您——陛下這出《凰求鳳》的戲本子，莫不是連自己都騙過了？”

一旁的張德安聽到這話，連忙堆起諂媚的笑臉，小心翼翼地糾正：“公主殿下，令娘娘如今已是妃位，不當稱呼令嬪了。”

慶寧忽地笑出聲：“令妃？一年便從小小秀女晉升至妃位，怕不是要登高跌重才好。”

“畢竟，咱們這陛下的聖意，連相伴十數年的親妹都可騙過，可是難測的很呢！”

張德安聽著慶寧這般出言不遜，心裡直打鼓，覺得她的話實在不妥，連忙跪地勸道：“公主殿下慎言，陛下在此——”

話未說完，便被蕭臨川冷冷打斷。

“都下去。”蕭臨川的聲音雖不高，卻透著不容置疑的威嚴。

張德安愣了一下，隨即低頭稱是。

他起身退到一旁，吩咐身邊的小太監：“把地上的碎瓷片都掃幹淨了。”

一群人忙不疊地動手，將地上狼藉的碎片收拾得幹幹淨淨，這才小心翼翼地退出去，順帶輕輕掩上了門。

屋內瞬間安靜下來，只剩蕭臨川和慶寧兩人對峙。

慶寧冷冷一笑，目光像刀子一樣落在蕭臨川身上：“怎麼，陛下還有什麼見不得人的事，要避開旁人？”

蕭臨川看著她，上前一步，拂開她眼前的碎發，緩緩開口：“朕雖對你無男女之情，但一直把你當妹妹看待。”

“妹妹？”慶寧突然發狠咬住他虎口，血腥味在齒間漫開：”好個兄妹情深！把我送給沈鈺做傀儡，用淮王府的血染紅你的丹陛！”

蕭臨川的臉色微微一沉，掏出手帕按住傷處，語氣也冷了幾分：“若要說利用，恐怕無人及得過舅舅。”

慶寧的笑意瞬間僵住，臉色變得難看起來：“你胡說什麼！舅舅將你帶大，教你騎射武功，你如今囚禁太後，逼嫁親妹，毫無人倫綱常可言！竟還有臉攀咬他人！”

蕭臨川盯著她，眼神犀利而冷冽： “淮王擁兵邊疆，暗中培植勢力，早已成了朝廷的一大隱患。若非朕將他困在邊關，限制他的行動，你以為你在宮中困了這麼久，他為何從未試圖救你？”

慶寧的身體一僵，腦海中瞬間翻湧起無數念頭，像亂麻一般糾纏，卻怎麼也理不清。她的手指微微顫抖，聲音裡帶著憤怒與不安：“你胡說八道！爹爹忠心耿耿，他絕不會——”

“忠心耿耿？”蕭臨川忽然冷笑了一聲，那笑意冰冷刺骨，像刀鋒劃過耳畔。

他從懷中取出一物，隨手扔在慶寧面前。

那是一枚箭頭，寒光在燭火下閃爍，鋒刃上似乎還殘存著一絲暗紅的痕跡，像是凝固的血跡。

銅漏發出窒悶的嗚咽聲，屋內的燭火微微搖曳。

蕭臨川的聲音冷得像寒冬的北風：“建昭六年春獵，舅舅射向朕心口的箭鏃，餵了鶴著，緩緩解開衣襟，猙獰的疤痕暴露在昏黃的燭光下，青紫交錯，像是被歲月反複碾壓過的傷痕。

他的聲音低沉而平靜，卻帶著令人窒息的壓迫感：“你那時還懵懂無知，捧著杏花酥，笑著對朕說，‘皇兄獵的鹿最威風’。”