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陸)
“你是笑風生?!”
“噯,這話就不對了。興師問罪之前,你們得先搞明白,‘我’是誰。”聶放掏了一把棗子,挑出紅透的啃了一口,“這些勞什子,唔,姑且叫它鐵證好了,指向的是一個被稱作‘十七刀’的人。而十七刀呢……”他擱下脆棗和話頭,翹著腿,很有些嫌棄的意味:“不巧,摘了練菀的項上人頭。要說誰最招赤練宮的恨,非他莫屬。”
孟凡江厲聲道:“十七刀言下之意,便是有小人構陷於你了?你不曾與赤練宮暗通款曲圖謀秦門至寶,也不曾借討伐之名行滅口之實、沽名釣譽?”
“這些鬼玩意兒能抵幾兩黃湯?孟宗主,以己度人可就不夠意思了啊。”聶放雙肩一垮,支著下頷粗粗掃了一週,自嘲又索然地唏嘆,“闊別經年,人還是那些老人,江湖麼,還是那老江湖。”
臭烘烘計量肚裡悶,亮堂堂皮囊身外裹,高風亮節兩袖盛,風是挨風緝縫的風,節是改操易節的節——養一群雞崽都比來這攪合有勁兒,好歹養大了還能燒來吃。聶放一壁戳著盤中素齋,一壁想念釋之的辣醬花生,愈發生無可戀。
“哼!”孟凡江自然懂得他的話裡藏刀,又不便駁斥,按捺怒氣將杯盞一擲,“那你可敢說自己不是笑風生?”
聶放吊兒郎當:“哪來敢與不敢?我就是啊。”
“你!”
“孟施主稍安勿躁。”無慧方丈見石中信隱有不悅,打圓場道:“茲事體大,非二三子可以斷察。依貧僧拙見,此事宜寬不宜緊,石盟主以為呢?”
石中信僵冷的面容為之一緩:“石某亦有此意。”他與聶放道,“老夫信十七刀並無惡心,但難保笑風生全無惡心。只是不知,十七刀是如何成為了笑風生?”
“有咷笑浮屠磚石在前,卻不興鄙人做回珠玉,不太講理吧。”聶放成心歪解“拋磚引玉”,明裡暗裡貶損咷笑一通。眼見孟凡江又要發作,他才在口舌上稍作退讓,“不過,這確是鄙人的一面之詞,並無實據。而石盟主襟懷灑落,度得了咷笑浮屠,想必不會度不得我。”
他邊說邊審著眾人面相,目光在發銜木簪的穆小還身上逡巡少時,又移向坐立難安的陶三思。陶神醫心急如焚,三番兩次想舉聶放的蠱毒陳情,後者不領情,極冷極沉以目堵死他的話頭。
石中信千思萬慮,舉棋不定。
聶放懶得再與他等虛與委蛇,爽快道:“石盟主可是為難了?我倒有個兩全其美的法子——”
……
“他說的兩全其美,就是服下軟筋散被關進石府,待石盟主查明實情證他清白?”
“……就是這樣。”唐念七一口氣講完,嗓子眼幹得冒煙,也有一半是被唐洵章的怒意燒幹的緣故。會穆小還打探訊息回來,給念七斟了杯茶,他感激一笑,潤了潤喉又道,“唐兄先別急。我看聶前輩的行止神情像是心有定數,沒準他是故意順水推舟留在石府呢?”
“你不明白,就是天崩地裂,他也還是那樣。”
心有定數?不過是他不在乎。說好聽叫穩如泰山,說難聽就是鐵石心腸。哪怕明日天就塌了,他聶十七也能榨幹啟明升空前的刻刻光陰可勁揮霍,全然不管旁人怎麼想的。
唐洵章被聶陶二人倒了一壇子摻料的燒酒,頭心抽疼,思緒粘滯。他勉力忖度:十七能說服陶叔聯手阻他,多半是料到自己會以秦門後人的身份助十七湔濯,想來也將宴上諸事推出了七七八八。石中信未必純善,到底愛惜羽毛,他呆在這兒既避開了風浪,又能守株待兔守到咷笑浮屠,這麼說是兩全其美不假。可是……
“咷笑浮屠與聶前輩,至少有一人說了謊。”唐念七不偏不倚,“年前便有流言暗指聶前輩奪走了滅諦刀譜,若這也是咷笑浮屠佈下的一環,那他為何要這樣做?”
唐洵章揉著頭:“這的確解釋不通。”
穆小還插嘴道:“那禿驢八成沒安好心。他和石老鬼要是問心無愧,怎麼會支開人偷偷摸摸見面?”她想了想,支頤嘀咕,“赤練宮運氣真好,兩個護法全是間人,還能風光這麼多年。那赤練老魔也是一等一的奇怪,有心情派人來劫鏢,卻沒功夫修理這兩個奸細……他腦子不好使麼?”
她這無心之語實為頂門針,行針走線將瑣碎的枝節縫合聚攏,終於湊出了熹微的曙光來。唐洵章唇色發白,方欲啟齒,終宿未歸的陶三思推門而入,他心口突然一緊,朝二人使了個眼色,硬生生改口:“陶叔,石盟主怎麼說?”