林老者道：“我們林家世代經商，也沒少和官府打交道。官場中人最要臉面，你說的那個方員外郎受了這種氣，總要設法找補回來。就怕他拿捏不住李將軍，只好來找老哥的麻煩！”

老陳頭嘆了口氣：“若非如此，我又幹嘛要躲回老家去？”

“甘州離魚梁驛也不遠，躲回老家也未必安全啊！”

老陳頭手一攤：“那我也無計可施了！老家的地雖然都沒了，好歹還有棟祖屋在，其它地方更是無法容身。況且我也沒那麼多錢，去交押金開具遷徙文書。”

與內地的情況不同，為了充實邊疆，天命皇朝禁止邊民隨便遷徙，邊民的遷徙難度要比內地大得多。老陳頭是甘州人氏，在釣魚城任職，這些都在他的身份度牒上有記錄。拿著身份度牒，他就可以在甘州到釣魚城的驛路上行走。可偏離這條路線的話，他就必須拿到對應的遷徙文書。

不管是求學經商還是探親訪友，邊民也都有流動的需求。國家利益再大，也不能完全抹殺民眾需求。折中之下，天命皇朝又不得不放開一點口子，允許有正當理由的邊民到當地官府開具遷徙文書。至於開不開，那就是當地官府的權力了。

到了地方官府這裡，這便又成了一條發財的路子。總體說來，天命皇朝的吏治還算清明，鑽政策空子渾水摸魚的有，明目張膽巧取豪奪的卻不多。關於開具遷徙文書的事，地方官府並不敢明著索賄，可他們發明瞭押金制度。邊民要開具遷徙文書，就必須交付一定的押金，鄉、縣、州府）、省分別為一、十、百、千兩白銀。

既然是押金，自然是要退還的，但官員可以利用押金放貸，即使單純地放到銀莊裡面，也有好大一筆利息呢！此外，總還有些遠行之人，因為種種意外無法返回原籍。他們的押金無人提取，時間一久，自然就變成了官員的額外收入。

一方面有國家充實邊境的大政策做支援，另一方面又有利可圖，邊境地區的官府在開具遷徙文書這件事上，那真是認真無比，資格審查還可以通融通融，押金卻絕對不能少。而對老陳頭來說，想要躲開方德進的報複，離開本縣都不夠保險，至少也要出州。出州就要交一百兩銀子當押金，老陳頭又如何掏得出來？

林老者看著老陳頭笑了笑：“我與老哥也算一見如故，如果老哥不嫌棄，不妨隨我去南方安家，至於開具遷徙文書的押金，我替老哥出了就是！”

老陳頭連連擺手：“這可如何使得？我在驛站拼死拼活幹了十幾年，也不過存了幾十兩銀子。再欠下這麼一大筆債，這輩子都還不清！”

林老者笑道：“也不必還。我們北上的時候，帶的老僕重病，只好讓侍女送他回去了。這一路上，沒個合適的人幫忙確實不方便。可隨便找人吧，我這心裡還信不過。我看老哥為人忠厚，如果願意，就在路上幫著我們趕趕馬車，別的事也不用做。前面到了甘州，我還想僱個侍女，路上好照顧小女。”

林琴音也在旁邊勸說：“陳伯，你回家也是孤苦伶仃的一個人。在我們家，那些沒有依靠的老家僕，我們都是要養老送終的。並且我爹與你一見如故，說是僱你幫忙，實際還不是拿你當一家人看待？”

老陳頭本來有些不好意思，不過林家父女都那麼情真意切，他也確實害怕遭到方德進的報複，藉著那點子酒勁，終究還是答應了。

老陳頭不勝酒力，返回房間休息之後，朗格琴音又追問林師父：“師父，我們到底怎麼過的天門關？”

林師父微微一笑：“我與天門關的守將有舊。”

天門關是北山最有名的關隘之一，扼守在一個名為天門的山間峽谷中。從下面看上去，真的好比天門一般，地勢比釣魚城還要險峻，絕對是一夫當關萬夫莫開。那裡的道路崎嶇，徒手攀越都非常困難，狼族的騎兵根本無法通行。即使放棄了馬匹，因為是登山仰攻，大部隊施展不開，攻城器械也搬不上來，要想攻克幾乎不可能。

林師父帶著朗格琴音，在秀清阿澤黛派遣的王庭護衛護送下，雖然遇到了狼族的巡邏隊，卻沒有受到任何阻礙，很輕松地進入了天門峽谷。之後林師父沒有任何動作，只是找了個樹林子讓朗格琴音歇息。等朗格琴音醒來後，卻發覺自己已經躺在了一輛馬車裡，正在天命皇朝的驛道上行走呢！

朗格琴音雖然閱歷不多，但也知道天門關的重要性。如果她是天門關的守將，別說是老朋友，就是親爹來了，肯定也不會隨便放過：“師父，你又騙我！”

林師父不置可否：“琴音，早點睡吧！反正我把你帶到天命皇朝來了，你還管我怎麼過的天門關做什麼？”

“那你的那些身份度牒、遷徙文書又是怎麼來的？”

林師父點頭：“這個倒是可以告訴你！你姆媽老早就想送你回南方看看，因此讓我提前準備了這些東西。”

朗格琴音又問：“那你路上找這麼個老頭做什麼，幫著掩飾身份嗎？”

林師父贊許地看了朗格琴音一眼：“聰明，你猜對了！更難得的是，我都沒跟你商量，你居然就知道幫著我勸說老陳。我的假身份乃是潭州林家，那是南方最有名的大家族，沒道理出門一個僕人都不帶。這個老陳為人忠厚老實，對這裡的情況也熟，我本來只是打算讓他幫著推薦一個侍女的，既然他可用，一起帶走也無妨！”

得到師父的贊許，朗格琴音滿臉興奮：“我本來就聰明！不過我還有個問題，你怎麼知道這老頭忠厚老實？”

林師父笑道：“你再聰明，可還是缺閱歷，其實這其中的道理不複雜。世間最陰暗複雜的地方莫過於官場，官場之中，又以那些底層胥吏行事最為厚顏無恥肆無忌憚。老陳當了十幾年的驛長，卻只存了幾十兩銀子，可見是個難得的老實人！”

驛長的俸祿很低，也就五百銅錢一個月，官方牌價只相當於五錢銀子，黑市還不值這個數。可驛長的油水豐厚，如果敢撈，每年撈個十幾兩銀子不成問題。

朗格琴音故意跟師父抬槓：“這都是他自己說的，誰知道是真是假？”

林師父含糊其詞：“當然是真的，他身上帶著多少銀兩，我還看不出來嗎？”

有經驗的江湖人物，一看人馬行走的姿勢，就能猜出其負重情況。但這也有限制，幾十兩銀子的差異，一般人確實看不出來。但林師父有他的特殊本領，只要他願意，別說老陳行囊中的銀兩，就是老陳穿沒穿內褲，他都能探查得清清楚楚。

朗格琴音的思維方式也是跳躍性的，並沒有再深究前面的問題。因為在她的心目中，早就形成了定論：師父無所不能！

“師父，老陳頭說，赤溫就關在釣魚城，父汗會不會來救他？”

林師父想了想：“吉木塔也是個好臉面的人，如果南人悄沒聲地找他商量，他可能吃點虧，把赤溫換回去就算了。可現在訊息已經擴散開，是個人都知道，南人抓了狼族的三王子，吉木塔不會坐視不理的，否則他狼王的大位都坐不穩。不管怎麼說，吉木塔肯定要有所動作，是不是直接攻打釣魚城解救赤溫，這個倒不好說！”

朗格琴音並沒有擔心赤溫的意思：“這個赤溫最討厭了，老是跟我哥做對，救不出來最好！對了，明天給我找侍女，一定要找個識字的！”

林師父一愣：“識字的？我再想想，回頭再說吧！今天就這樣，不早了，回去睡覺吧！”

朗格琴音撅著嘴站了起來：“睡就睡，我回房間啦！”

她深知林師父的脾氣。這老頭看著和藹可親，實際卻是個驢脾氣。他不說的事，誰也追問不出來。並且林師父來歷神秘、身份貴重，連秀清阿澤黛對他都十分尊重，朗格琴音打小就不敢在他面前放肆。可林師父身上有種奇特的魅力，不單老陳頭見了他覺得親近，朗格琴音也是如此，不自覺就表露出了小兒女情狀。在她心中，甚至有種說不出口的期望，覺得師父是自己的父親才好！

朗格琴音走後，林師父卻沒有睡，而是盤腿在床上打坐，手裡還握著兩顆散發著奇異光澤的玉石。隨著他的吐納，那兩顆玉石的光澤逐漸黯淡下去，最後變成了兩塊普通的白色石頭。與此同時，林師父本來就不錯的臉色，變得更加光潔紅潤，如果沒有頜下那幾縷花白的長須，簡直與十幾歲的少年都沒有區別。