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所以董世光必須改變戰略,拿下甘州只是手段,解救釣魚城的危機才是目的,如果可以解救釣魚城,不拿下甘州也沒關系。經過實地檢視之後,董世光才制定了這個策略。
董世光的兩萬大軍離甘州還有百餘裡時,就被狼族的遊騎發現了。屯倫收到訊息後,並沒有按照通常守城的慣例,派人到城門外防守。一來甘州的防禦設施集中在北面,東南門外雖然有兩個簡單的營寨,但修建得並不牢固。狼族善於野戰,並不擅長守城。甘州這樣的城池還好,那些簡陋的營寨,狼族根本守不住。二來屯倫認定,靠區區的兩萬人,不可能把甘州城圍困起來。既然南軍本來就圍不住,狼族自然沒必要把兵力分散到城外去。
可董世光的目的卻不是圍困甘州,而是打通與釣魚城的聯系。兩萬人馬圍不住甘州,卻可以隔出一條通道來。屯倫很快看出董世光的真實意圖,也做了相應的調整,讓狼族翻越關隘在北山集中兵力,約定今夜醜時兩面夾擊夜襲南軍。
今天偷襲,也是精心謀劃後的結果。眼下到了九月底,天上只有一絲月牙兒,星光也十分黯淡,正是偷襲的好時候。南軍在十幾天的時間內連續修建六座營寨,已經非常疲憊。再晚也不行,一旦第六座營寨完工,狼族就很難強突進去。而狼族也不可能長期在北山之中掩藏大量的兵力,沒準哪天就暴露了。
相比遠來疲憊的南軍,狼族純粹是以逸待勞。甘州城內,除了輪流出城騷擾的數百人,其他人都可以在高高的城牆後面休整。至於翻越北山而來的上萬狼族騎兵,也已經在山谷中休整了兩天。
依著吉木塔的性子,恨不得這次能夠多調集些人馬,徹底把董世光的兩萬兵馬吃下去。可狼族也有現實困難,此刻正是牧民準備冬季草料的季節,壯年勞力分身乏術,加之北境地廣人稀,要想集結兵力,需要一個漫長的過程。在釣魚城外圍,狼族倒是已經集結了不少兵力,可離這邊的距離比較遠,根本來不及趕過來。這上萬騎兵,已經把附近能夠調動的狼族都動員起來了。
雖然兵力不是很充足,對於今晚的偷襲,屯倫依然覺得十拿九穩。唯一讓他感覺有點不託底的,就是狼族新來的統兵大將,左賢王焉支部落可汗邪胥禽。
邪胥禽是狼王吉木塔的幼弟、屯倫的叔叔。狼族風俗偏愛幼子,吉木塔寵愛勒格,上代狼王呼格爾則寵愛邪胥禽。邪胥禽才七、八歲時,呼格爾就給他分出來足有數十萬人口的部族,佔據了北境最肥美的焉支草原,還給他安排了許多得力的手下,幫著管理焉支部族。如果不是呼格爾早死,搞不好下一代狼王就是邪胥禽。
呼格爾死的時候,邪胥禽也不過十歲,吉木塔上臺後,就把他留在身邊照料,說是兄弟,實際關系與父子無異。吉木塔這樣做,本意如何不好揣測,不過確實建立了與邪胥禽的感情,邪胥禽也表現得很乖巧。所以吉木塔對邪胥禽很信任,逐漸引導他參與狼族的中央政務,直至讓其擔任了至關重要的左賢王之職,具體負責狼族的日常政務,實際相當於南朝的丞相。
與天命皇朝不同,狼族是一個介於國家與部落聯盟之間的政體。一方面,它有一個相對權威的中央政府,與此同時,其境內又有許多相對獨立的部落,而且大一些的部落首領,通常都在中央政府兼任職務。狼族的中央政府內部設定也比較混亂,沒有成熟的文官體系,行政體系的執行模式很不穩定,往往是換一個核心人物就要換一遍行政機制。
相對比較穩定的中央官職,除了所謂的狼王也即大汗外,還有負責政務的四王,也即左、右賢王和左、右谷蠡王,以及負責軍務的八大將,即左右大將、左右大都尉、左右大當戶、左右骨都侯。這四王八將既是固定職位也是虛銜,狼王信任你,擔任哪個職位都能具體管事,狼王不信任你,這職位就只是一種名分。
邪胥禽以焉支部族可汗的身份兼任狼族的左賢王職位,又具體負責政務,可謂是有地盤、有權力、有人馬,綜合實力僅在吉木塔之下。
對于吉木塔來說,幾個兒子與邪胥禽都是自己的至親,一視同仁談不上,但也沒有分出太多的彼此,至少明面上是如此。可對屯倫兄弟幾個與邪胥禽來說,彼此之間的關系就很微妙了。比如屯倫,就一直對邪胥禽保持著高度的戒心。對於這個在吉木塔面前無比謙卑、在幾個王子麵前無比慈愛的叔叔,屯倫從來不敢掉以輕心。
吉木塔雖然疼愛邪胥禽,但也不是一點戒心沒有,比如兵權,吉木塔就從來不讓邪胥禽插手。這次吉木塔居然把他派了出來,屯倫心裡就更疑惑了。
屯倫一邊猜測此事的原因,一邊帶著近兩千騎兵、三千步兵,按照斥候清掃出來的路徑,悄悄從西北門潛出來,然後繞個彎,抵近到了離南軍第六個營寨大約三、四裡遠近的地方。
又等待了一陣,南軍營寨的東北方向忽然亮起了一片紅色的光芒,同時爆發出一陣巨大的喧囂,“嗚嗚”的牛角號聲、狼族“嗷嗷”的叫喊聲與急促的馬蹄聲彙聚在一起,驚醒了沉睡中的大地。
吉兀圖靠到了屯倫的身邊:“四王子,咱們不沖嗎?”
根據約定,屯倫要配合邪胥禽發起對南軍大營的沖擊,吉兀圖便想當然地認為,一旦邪胥禽那邊有了動靜,屯倫就該隨之行動了,可屯倫有自己的打算。
“先不著急,看看南軍的反應再說!”
南軍第六座營寨的規模不小,盡管南軍全力施工,依然只完成了正對甘州一面也即南面的防禦設施。邪胥禽的兵力充沛,又都是騎兵,便選擇了北面作為主攻方向。屯倫配合攻擊,應該從防禦設施尚不完善的東側或者西側發起攻擊才對。
可屯倫卻認為南面的防禦最空虛,要求遊騎先把這個方向清理幹淨,然後帶著部隊到了這裡。從這個過程來說,屯倫的決策似乎很有道理,路上他們確實沒有遇到南軍的斥候。可北面都有了動靜,屯倫卻依然按兵不動,就有點超出常理了。
對於屯倫的決定,達裡實、室狄都沒有吭氣,吉兀圖卻不依不饒:“四王子,兵貴神速,一會南軍結成陣型後,我們可就突不進去了!”
屯倫雙手一撐,很輕松地躍到馬背上站好,張望一陣之後,他指著前方說道:“南軍看似忙亂,可實際好象不是那麼回事!你們看離我們最近的南邊,好象根本沒什麼動靜。”
此刻南軍的營寨中,已經燃起了許多燈火。燈火搖曳之下,粗看到處都是晃動的人影。可細看之後,卻發覺真正在胡亂跑動的人並不多。特別是營寨的南面,依然保持著一片沉寂,也沒有多少火把。只是夜間視線模糊,並且營寨北面的狼族燃起了無數火把,把天空照得一片通紅,屯倫等人很難看清實際情況。
吉兀圖根本聽不進去:“看不出來啊!再說了,即使如此,南面的壕溝什麼都修好了,南蠻在這邊留的人肯定少,自然沒什麼動靜!”
屯倫搖頭:“室狄,你安排幾個人,步行摸過去看看!”
萬人沖鋒的威勢極為驚人,雖然受夜晚影響,狼族沒有把速度提到最高。可隨著距離的接近,南軍營寨之中,不單能夠聽到驚天動地的馬蹄聲和喊殺聲,甚至都能感到地面在震動。
相隔不遠的南軍第五座營寨中,董世光面容平靜地看著火光沖天的第六座營寨:“子輝,伏兵都到位了吧?”
這裡的地勢比較高,把下面的情況看得清清楚楚的。相比之下,屯倫那邊就差很多,根本看不到戰場的全貌。
李子輝點頭:“督帥放心,葛提督、張提督、吳提督都在那邊指揮,絕對出不了問題!”
董世光沉吟了一會:“甘州那邊還沒有動靜,就怕屯倫又在耍什麼花招!”