石秋珍並不懂狼族語言，可他認識乞斤只，聽得乞斤只在後面大叫，便問旁邊的親兵道：“劉大力，乞斤只在說什麼呢？”

劉大力大笑：“大人，他要跟你單挑！”

好比狼族王子身邊有精通南方語言的王庭護衛一樣，南軍的高階將領身邊，一般也有一、兩個精通狼族語言的親兵，劉大力承擔的就是這個職責。除了口頭翻譯，這小子還粗通文墨，在親兵營混了個隊正職位，算是石秋珍手下的得力人才。

由於文化、風俗上面的差異，對於單挑，狼族與南人的態度迥異。狼族勇士幾乎都是靠巴圖魯大賽比出來的，而巴圖魯大賽的主要模式，就是一對一單挑。對於單挑，狼族勇士有著超乎尋常的熱望。狼族發生內亂時，經常以單挑定勝負。南朝不乏石秋珍這樣的勇士，不過他們都是靠戰場搏殺掙來的名氣，單兵作戰能力確實很強，可他們更願意在戰場上打群架，卻沒有單挑的習慣。

因此乞斤只一說單挑，劉大力兵就忍不住笑。你自己帶著黑壓壓一大片騎兵，卻要跟對方搞單挑，可不是腦子有毛病！如果腦子沒毛病，那就是有詐，這麼粗淺的計謀，副帥大人怎麼會上當？

石秋珍果然沒有讓劉大力失望：“你告訴他，讓後面的騎兵停住，我就跟他單挑！”

劉大力連忙翻譯。乞斤只聽了，居然真的帶頭止住了，後面的狼族騎兵見狀，也紛紛停了下來。

就在劉大力以為，副帥大人要借這個機會帶著大家逃命的時候，石秋珍也停住了：“你們再讓開些，讓我來會一會這個乞斤只！”

劉大力有點傻眼了。南朝軍紀，主將喪生，親兵要遭受嚴重的處罰，如果是畏死不救，親兵都要被處斬。石秋珍冒險，等於是把劉大力等人的命運前途也押了上去。

“大人，這不好吧！”

石秋珍眼睛一瞪：“滾一邊去！老子做事，輪得到你指手畫腳嗎？”

劉大力不敢再多嘴。別看在董世光面前，石秋珍連搖晃人家胳膊的小兒女姿態都能做得出來，其實是個火爆脾氣。誰要是惹了他，捱上一刀背都有可能。三十多斤重的狼屠，砸一下可不是玩的。

於是雙方擺開架勢，準備看主將單挑。在狼族一方，單挑帶著濃重的宗教意味，所以沒人喧囂，都老老實實地勒住馬，靜靜地等待著南北勇士的驚天撞擊。劉大力帶著那十幾個親兵，卻免不了要說一說小話。

“吉銳士，準備好你的弓箭。萬一勢頭不對，你一定要把乞斤只射下來！”

南人軍隊尤其是斥候中，也有少量精於射術的兵丁，吉銳士就是其中之一。可他的射術精良，腦瓜子卻不太靈光。

“隊正大人，我們隔得這麼遠，如何射得到乞斤只？”

為了保證對陣雙方不受幹擾，狼族騎兵與石秋珍的親兵一樣，都退到了數十丈開外。這個距離，除了當初赤溫那鬼使神差般的一箭，絕對不可能射中目標。

劉大力忍不住罵：“笨蛋，我是說萬一大人落敗，你一定要阻絕住乞斤只的追擊！”

吉銳士連連點頭：“哦，大人放心，如果乞斤只敢追過來，我一定給他來個一箭穿心！”他又有點遲疑地問道，“不過，大人，你覺得咱們副帥大人會打不贏嗎？”

如果不是腳被卡在馬鐙子裡，劉大力真能踹吉銳士一腳：“我不是說了，這只是以防萬一！你別再說話，他們要開打了！”

場地中央，石秋珍與乞斤只已經擺開了架勢，兩人拉開大約有百餘步遠，開始催動馬匹逐漸加速。石秋珍左手攬著馬韁，右手把長刀狼屠斜拖在身後，身體雖然在隨著黑雲的奔跑而起伏，手中的狼屠卻沒有任何晃動。乞斤只卻只靠雙腿夾著馬匹，雙手高高舉著一根碩大的狼牙棒。

狼牙棒不單狼族愛用，天命皇朝的軍隊也有大規模的配備，不過南北雙方製造的狼牙棒規制有所區別。狼族的狼牙棒比較短，通常在三尺左右，主要用於騎兵。南朝的狼牙棒很長，武庫司監制的標準狼牙棒長七尺三寸，重達二十多斤，專門配發給挑選出來的力士使用。乞斤隻手中的狼牙棒雖然遠比南軍的短，份量卻一點也不輕，甚至比石秋珍手中的狼屠還要重上幾斤。

就在兩人即將相遇的時候，千餘觀眾鴉雀無聲，除了中間兩匹戰馬奔跑的蹄聲，暫無其它動靜。馬首交錯的瞬間，狼牙棒、長刀猛烈撞擊，發出當的一聲金鐵交鳴之音。

馬匹很快錯開，石秋珍一邊控制黑雲減速掉頭，一邊心疼地看了眼狼屠。狼屠的刀鋒上，已經出現了一個指甲片那麼大的缺口。他心底暗自後悔：不該跟這個狼族硬拼，這家夥不單力氣大，居然還用的是全金屬的狼牙棒！

石秋珍的身材不算特別高大，但力氣驚人。在軍中這麼多年，他還沒有遇到過比他力氣更大的人。所以他沖陣時，最喜歡玩那招兀裡餘徒。一般的狼族士兵，根本擋不住炫舞的狼屠。

這次與乞斤只單挑，石秋珍還是想靠力氣大、武器好欺負人。從騎兵的近戰武器來說，南軍的長刀與狼族的彎刀基本處於同一檔次，南軍的短弩可以剋制狼族的彎刀，但狼族的狼牙棒也可以剋制南軍的長刀。可石秋珍是個例外。

他的狼屠又快又重，彎刀碰上來，要不被磕飛、要不被砍斷。狼牙棒倒是可以與狼屠對抗，可石秋珍掌握了一個訣竅，那就是先砍狼牙棒的把。狼牙棒的把都是木頭的，狼屠一削就斷。所以石秋珍的兀裡餘徒那麼奏效，因為幾乎沒有任何近戰兵器能夠與狼屠抗衡。

有人可能要問，幹嘛不把狼牙棒的把也做成金屬的？說白了也簡單，太重！狼族騎兵使用的狼牙棒，棒頭不過拳頭大小、一乍長短，就已經有十幾斤重了，如果再加上一根近三尺長的鐵把，那至少有四、五十斤重，即使是天生的大力士，也不可能揮舞著這樣的兵器長時間作戰。

正因如此，石秋珍也沒想到，乞斤只居然拿的是全金屬鍛造的狼牙棒，還能運轉得如此輕松。

第一次對抗吃了點小虧之後，雙方回馬再戰的時候，石秋珍就不願意硬碰硬了。兩馬相交之際，石秋珍刀背橫撥，把乞斤只的狼牙棒卸到了一邊。

第三次會面時，乞斤只也改變了戰術，不再一味地催馬沖鋒，而是提前降速，最後索性停了下來。騎兵沖鋒，主要是為了借勢。同樣一刀劈下來，借馬匹速度劈下和站在原地劈下完全是兩回事。可乞斤只測出了石秋珍的力氣，加上佔了兵器的便宜，覺得沒必要再借勢。更重要的是，提前停下才好掉頭，才能趁對方沖過去的時候來個反追，形成敵逃我追的有利局面。

石秋珍立刻明白了乞斤只的意圖，也把黑雲的速度降下來。乞斤只的時機把握得很好，石秋珍不可能完全停下。但石秋珍的腦子也很快，左手一帶韁繩，黑雲就朝左邊一偏，從離乞斤只丈餘遠的側面跑了過去。

乞斤只轉頭就追，石秋珍故意放低速度，雙方過幾招後，就形成了並駕齊驅的態勢。

這就看出石秋珍的狡猾之處了。他走在左邊，剛好右手發力。乞斤只在右邊，怎麼都有點不得勁。兩人一路騎行一路打鬥，石秋珍佔了順手的便宜，乞斤只的兵器更合用，誰也不能徹底佔得上風。可這種看似僵持的局面，其實驚險無比。雙方使用的都是重兵器，只要稍微有點閃失，即使被擦一下，戰鬥也就結束了。

南人總是比狼族機變，即使石秋珍這個猛將也是如此。看看拿不下乞斤只，他就動起了歪腦筋，假裝力氣不足，催著黑雲脫離了戰鬥，朝遠方快速奔去。乞斤只哪裡肯舍，自然催馬追了上來。石秋珍把乞斤只誘離了大部隊視線所及的範圍後，又不動聲色地調整了行進方向，繞了好大一個圈，偷偷地把乞斤只朝自己親兵所在的方位引。