張碩沒想到媳婦會這般大方，那幾套金首飾可是媳婦的私房，她寧可動私房，卻不肯動家裡的那筆金子，顯然是為了這個家。

正感動間，他聽到秀姑低聲道：“一會子你仔細問問雲兄弟，到底是怎麼回事？白家為什麼沒有撫卹雲三叔和隨行的夥計等人。我研讀過咱們朝廷的律例，按制，出現雲三叔這種情況，他們不僅不必擔負東家的損失，而且東家反而要對他們的家屬有所撫卹，他們被殺後各項費用包括喪葬和扶靈的路費都由東家負責才對。”

張碩一愣，“有這種律法？我竟不知道。”

秀姑口齒噙香，吐氣如蘭，微笑道：“可能你沒聽過，也或者你沒看過朝廷律法，又或者你沒經歷過行商之事，所以不清楚。”

張碩忙攜她進屋，先說明秀姑的決定，不等雲天瑞道謝，就問出夫妻二人的疑惑。

老張聽說兒媳婦的賢惠，正欲表揚於她，乍聽此事，也覺得十分奇怪，問雲天瑞，雲天瑞卻是慘然一笑，道：“父親經常出遠門，浸潤在這一行，我自然知道這一條，先前曾出現過夥計死在途中的事情，白東家給了他家人二十兩銀子作撫卹喪葬等費用。可惜，如今我和那些死者的家人一同聯名狀告白東家處事不當，結果府城衙門並不依律斷案，反而判我們賠償這筆損失，一個月之內不還，便要由官府出面抄家！”

聽到“不依律斷案”幾個字，秀姑臉色一變，驀地想起明律流傳甚少的緣故，據說明代雖然結合唐律修訂了明律，共計六百零六條，但明代斷獄，不甚遵用，導致明律沒有廣為流傳，後世完整的明律十分罕見。

也就是說，真正遵守律法的衙門和官員，少之又少！

律法只是針對百姓，無法束縛達官顯貴。

雲天瑞痛苦之極，忍住悲傷繼續道：“衙門只說罪在劫匪，又說這筆貨物十分要緊，我父親和二掌櫃並夥計們在白當家跟前立下了軍令狀。一千五百兩的貨物，我家被判賠八百兩，二掌櫃家判賠五百兩，餘下兩百兩由二十多名夥計家中賠償。我看了那軍令狀，確實是我爹的指模，我不相信，我爹從來沒提過這件事，他做生意多年，無論如何都不會向東家作此承諾，而且我爹寫契約經常都是親自執筆，可是衙門說是那就是！”

二掌櫃家和他們家遇到的事情一般無二，賠償後都是傾家蕩產，夥計們軍令狀上的內容也向白家承諾，倘或貨物發生事故，他們掏錢賠償，大家平攤！

可是，雲天瑞清楚，那些夥計們除了賬房先生外，其他人根本不識字！

事後詢問他們的家人，才知道他們曾經在家人跟前提起過，他們每次出遠門，東家都會和他們簽訂一份契約，把貨物平安帶回來，東家額外賞他們三兩銀子。多年來，白東家一直信守承諾，他們也就習慣了出門前簽訂契約。

“二伯，大哥，大嫂，我跟我爹出過幾趟遠門，也是想熟熟手，以後接我爹的生意，我從來就沒聽說過這樣的軍令狀和這樣的契約，誰會這麼傻，把一切損失都算在自己身上？以前我爹帶人進貨歸來，白東家一直都有賞錢，我爹是大掌櫃，賞錢是十兩銀子，隨行的二掌櫃或者三掌櫃是八兩銀子，賬房先生是五兩銀子，剩下夥計們則是每人各三兩，但是我爹從來沒立下過軍令狀，沒有簽過契約！”白家肯定動了手腳，雲天瑞可以確定。

雲天瑞擦了擦眼淚，苦笑道：“確定又如何？我們家在府城裡連立足之地都沒有了。民，不與官鬥啊！衙門這麼判案，顯然偏向白東家。”

“你們東家怎麼變成這樣了？一點活路都不留給你們。”老張問。

袁家是有些權勢，卻在京城，對此事鞭長莫及。在桐城裡沒人惹他和雲掌櫃，乃是畏懼所謂的三品高官，認真計較起來，有人欺負他們，他們根本不可能找袁家做主。所以，人生地不熟的府城誰會在意他們？袁霸的結拜兄弟和袁霸當官的兒子又沒有交情。一人得道雞犬升天，那雞犬可不是別人家的，他從來就沒打算依附袁家的權勢獲取利益。

秀姑卻覺得白當家一直都很精明，就像上次見到自己雙面繡手帕，當即就表示要僱傭自己而非收購自己的繡品，或者允許自己寄賣。

雲掌櫃辛辛苦苦得打點繡莊，得到好處的永遠是白家，而非雲掌櫃。

也許，白當家很早之前就這麼做了，以防自己遭受損失後，還要賠償在進貨途中死去的夥計，像這種因為賠償而導致傾家蕩產的東家著實不少，只是從前白家沒有發生過這種被匪徒殺人劫貨的事情，所以這種事情沒有曝出來。

秀姑把自己的猜測說給眾人聽，大家覺得有幾分道理。

有道理是有道理，但是誰都不能確定。

還債迫在眉睫，雲天瑞再三拜謝，當晚離去，他身上帶孝，不能逗留在張家。

第二天老張和張碩一起進了城，只往李家送了一頭豬，豬肉鋪子沒開，先去雲家安慰雲母婆媳，送上袁家所贈之物，然後和雲天瑞去府城。

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聞聽他們死當，當鋪將價格壓得極低，按金價之八成，也就是按照金首飾中赤金的分量，一兩赤金當八兩銀子，寶石和工藝不算在內，三套一共二百兩。張碩一怒之下去了附近的金樓，討價還價，三套金首飾賣了三百二十兩八錢銀子。