瞭解了張家堅不可摧的地窖，秀姑出來第一件事就是將自己的梯己銀子和兩套金首飾託張碩收進地窖，西偏房的鑰匙張碩給了她一把。彼此的信任促進了感情的發展，下午秀姑割韭菜拌韭菜餡時張碩幫他擇韭菜洗韭菜，晚上做飯張碩給她燒火拉風箱，飯後和麵張碩給她端水倒面，每每恬然一笑，倒有點老夫老妻的意思。

她日子過得很舒心，除了打掃房間院落洗衣服做飯，偶爾燙燙豬食，喂喂家禽，晚上教壯壯一點功課，白天繡花，其他髒活兒累活兒老張和張碩都不大叫她沾手。

每天殺豬時，父子二人就把豬圈雞圈和牛羊棚裡的糞便鏟到牆外的糞坑裡，順便將圈棚裡用水沖洗乾淨，裡頭地面上也鋪了青磚，容易沖洗。靠近豬圈和牛羊棚的牆壁上開了個一尺見方的洞，洞外地面上就是糞坑，糞便從這個洞扔到外面，直接投進糞坑，牆洞下面的牆根也有拳頭大的一孔，沖洗圈棚的水就從這裡流進糞坑。

家禽圈必須保持整潔，家家戶戶都如此，不然家禽容易生病，很有可能一隻生病的家禽連累所有的家禽，這時候可沒有後來的各種家禽疫苗。

撿完雞鴨鵝蛋，想到壯壯提起同窗上學吃鹹蛋，秀姑進廚房查一下家中最近十天的儲量，雞蛋六十五，鴨蛋五十二，鵝蛋三十二，雞蛋平時吃得多，鴨蛋和鵝蛋幾乎沒動。她想了想，用溫開水洗淨三個罈子並控幹水分，雞鴨鵝蛋也用溫開水洗淨晾乾，然後煮了一鍋鹽水，待鹽水飽和完全冷卻後倒進壇中，雞鴨鵝蛋分別投進壇中，將罈子密封置於廚房通風處。

醃製鹹蛋有很多種方法，鹹味的、辣味的、五香味的應有盡有，不過秀姑卻喜歡這種簡單方法，醃製出來的蛋，蛋黃出油，特別好吃。

他們家不必管短工的吃食，忙完家務，秀姑便坐在堂屋門口繡花。

她需要多存點銀錢。

張家是不缺衣食，不缺花用，可是誰都不能保證這個年代年年風調雨順，沒聽張碩自己都說了十三年中遇到兩次連年災荒，而且家中已供應了一個讀書人，以後自己的孩子也要接受教育，這筆支出遠比家中花用的多，提前存著到時候就不用急得求爺爺告奶奶了。

她喜歡凡事有備無患，存的銀錢又不燒手。

本來趁著王家看重她的繡品，王老太太也有所囑咐，乘勝追擊，必有所獲，但是她現在不急於此，做活的時間有限。

這是一幅清溪蘭草圖，尺幅並不大，已經繡了一點開頭，國畫很講究佈局和意境，佈局疏密有致，意境高雅脫俗勒，而且她繡的是雙面同色繡。從藝術上來說，比之前的繡品更勝一籌，之前的繡品只是保證正面的平整美麗，背面的針腳、線頭十分雜亂，而雙面繡卻是兩面都要講究平滑緊密，各自成圖，正反面都不露線頭。

繡了沒多大會兒，老張推一板車的草進來。“阿秀，這車草是我割來的，你攤開在院子裡曬曬，我去看著短工拔草，順便把□□的草攤在咱家場地上。”□□的草帶著泥，老張恐弄髒了院子勞累秀姑打掃，便曬在村裡分的場地。

秀姑答應一聲，放下繡活，進廚房倒了半碗涼開水，兌了些熱開水，出來遞給老張。

“爹，您先喝口水。”

不冷不熱，老張一口氣喝完，拎著秀姑給短工準備的水推著卸掉草的板車徑自出門。

秀姑洗了洗碗放好，拿著叉子片刻後就把院子裡的草攤開在陽光底下。

帶著根的雜草沾土即生，從莊稼地裡□□的草大家都不會輕易丟棄在田邊，免得再生一片，因此都是曬乾了收起來，或是做牲畜草料，或是做燒火之用，張家養了牛羊騾子，需要堆積更多的草料才能讓牲畜平安地過冬。

時值除草的繁忙時候，家家戶戶有地的侍弄莊稼，沒地的去打短工，男人女人齊齊忙活，都不得清閒，秀姑往孃家送了回老面、肉和骨頭，便一心在家繡花。

直到短工幹完地裡的活兒，給短工結算工錢。

秀姑搶在老張之前付了錢，老張年紀這麼大了，她萬萬不能花老人的錢。

老張找的短工都是歷年來的熟人，個個能幹，從來不偷奸耍滑，幹活非常細緻，張家原有三十畝地，往年找三十個短工，今年找了四十個，三天後就把四十畝地裡的雜草除得乾乾淨淨，外加秀姑陪嫁田相鄰的蘇家三畝多地。

每逢農忙時，人工供大於求，所以工錢是一日二十文，四十人三天共計兩千四百文。

秀姑暗暗嘆了一口氣。

這錢，真是不經花，繡活需要抓緊了。

張碩得知後勸她不必如此，“家裡有我擔著，哪能靠你養家餬口？若靠你，我成什麼人了？那針線活兒你少做，雖說比我殺豬多賺了不少銀錢，可殺豬是力氣活兒，不影響筋骨，針線卻是精細活兒，做多了容易傷身傷眼睛，咱奶奶沒上五十就瞧不清人了，而且腰痠背痛，整日不好受，你千萬別步了老人家的後塵。”

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他嘴裡的奶奶正是秀姑四年前去世了的祖母，極擅針線，同處一村，他對蘇奶奶年老後的種種痛苦表現瞭解得非常透徹。

“我哪能不注意這一點？我一天只做個把時辰，中途歇上好幾歇，累不著！”秀姑比誰都愛惜自己，出嫁前她手裡缺錢，活計趕得緊，每日做大半天的繡活，如今沒有衣食生活上的後顧之憂，她自然不會拿自己的身體開玩笑。

張碩不相信，別以為他不在家就騙他。

秀姑忙取了自己繡的活計給他看，見繡布上果然只繡了一小片草葉子，張碩勉強點了點頭，第二天晚上就從縣城裡帶來了紅棗枸杞子白菊等明目護眼的東西，“我問過宋大夫了，這些東西對眼睛極有好處，你和壯壯平素多吃些，他讀書也費眼睛。我原想留一副豬肝帶回來，後來又想我們爺倆到家你已做好晚飯了，倒不如明兒留一副新鮮的。”

秀姑感動得無以復加。