幾天後，雲天瑞把秀姑繡百子衣的酬勞送來。

這件百子衣秀姑繡了兩年才完工，最後小半年幾乎天天趕工，知府太太和知府千金看過後非常滿意，付了四百兩工錢。這是按一流繡娘付的工錢，當初接活時就把秀姑定為一等的繡娘，在契約中寫明瞭耗時近三年的工錢數目，以免僱主收了活計最後卻不認賬的事情發生。秀姑雖然用兩年繡好了百子衣，但是依然算三年工。

其實，這份工錢並不算高。

當初白家想僱傭秀姑做繡娘時，開的工錢是一年三百兩，包括四季衣裳等。四百兩平攤下來，一年不到一百五十兩。

當然，做白家僱傭的這種繡娘極為辛苦，必須起早貪黑地繡花，傷身又傷眼，而且知府太太和知府千金手裡闊綽，說百子衣繡得比她們想象中更加精美絕倫，上身後定會豔驚四座，因此另有一份賞賜給秀姑。

說到白家，雲天瑞帶來了關於白家的訊息。

白東家得罪了知府太太后，其他人很會見風使舵，白家的生意每況愈下，無論他如何補救，都不見成效，去年黃河決堤，他家住在黃河附近，損失巨大，死傷無數，白東家沒死在洪災裡，卻在瘟疫中喪命，如今幾個兒子爭家產，鬧得不可開交，猶未停息。

加上雲掌櫃那件事發生後很少有人願意在白家做工，以及府城中商賈甚多，趁機瓜分了白家的生意，偌大一個白家，就此風流雲散，淪為尋常商賈。

“報應！報應！”雲天瑞重複從前說過的話，眼圈微紅，掩飾不住骨子裡的幸災樂禍，“爹在天之靈，總算可以瞑目了。天道好輪迴，欺辱掌櫃夥計，最終落得不得好死！”

“仇人已死，老三，以後和你老孃媳婦孩子們好好過日子。”張碩說完，聽從秀姑的意思，把雲天瑞餘下的欠債二百二十兩勾去二十兩。親兄弟明算賬，二十兩是雲天瑞做中人的錢，和其他繡娘一樣算，抽半成與中人，而非寄賣的二成。

雲天瑞推辭不過，只得同意，帶著秀姑從知府太太母女賞賜裡挑出的東西回城。

秀姑收拾完剩下的東西，把四十兩黃金和一些綢緞物事放進地窖裡。雲天瑞善解人意，拿到銀子後就在府城直接兌了四十兩黃金帶回來。

張碩去年殺一個多月的豬羊掙了五六十吊錢，年底還得了自稱耿李氏的李家三姑奶奶五兩賞錢，加上今年兩個多月賺的一百多吊錢，都換成了金子。壯壯的筆墨之資和日常開銷用家裡餘下的和賣陳糧得的銀錢就夠了，這筆錢全部存了下來。

張碩做了里長，每個月還有一吊錢可得。

太、祖皇帝憎恨貪官，頒佈高薪養廉政策，當今聖上依然實行，大小官員的俸祿比前朝翻了兩倍不止，每季還有朝廷發的瓜果冰炭等物，里長雖然不入流，卻也有衙門發錢。

瞅著私房錢匣子裡最近放進去的四十五兩黃金，再看看嫁妝箱子裡積存的上好綢緞綾羅和珠寶首飾等物，秀姑心滿意足，這兩年尤其是去年雖然驚險了些，但是沒有白忙活，她的私房錢一向有進無出，私房錢匣子裡還有一大半的空間，什麼時候把匣子裝滿就好了。

秀姑取了王家送的綢絹出來，起針給老張做壽衣。

上用綢絹花樣顏色本就十分繁複精美，除了領口、襟前和袖口、褲腳外，其他部分的衣面上繡花就有點畫蛇添足，所以她很快就做了繡工精緻縫工精巧的壽衣。

老張讚不絕口，喜歡得不得了，寶貝似的收在房裡。

壽衣已經做完了，棺材板遲遲未得。

張碩和秀姑夫婦想給老人尋上好的棺材板，一時也不急，秀姑不用做莊稼活，小野豬會走路了不用天天抱著他，一歲時又斷了奶，壽衣做好後，她便開始構思下下一件活計。構思之前叫張碩問了林主簿，他們不打算繡之前的雙面繡，她方叫張碩像瑞兒打聽李家三姑奶奶的喜好，聽說她酷愛國色天香的牡丹，這幅圖就以牡丹為題。

哪知小野豬開了口，會說的字越來越多，同時走路走得穩，開始變得淘氣異常，秀姑有一回疏忽，小傢伙直接推倒繡架，刮破了繡了兩天的繡面，秀姑氣得要命。

“爹，快把小野豬帶走，在家裡淨淘氣，推倒繡架是小事，砸到了他可怎麼辦？繡面上頭還有繡花針，戳到了又怎麼辦？上回眼錯不見就把他哥哥的硯臺給摔了，墨汁蹭了一身。”小野豬做的淘氣事兒，一天都說不完。

“行，我天天帶小野豬都不嫌煩。”

老張素來疼愛肖似獨子的小孫子，笑呵呵地帶他去東邊地裡看短工幹活。

春盡夏至，應是收割麥子插稻秧種玉米的季節。

上一季沒有種莊稼，地養了大半年，春耕時仔仔細細翻耕了一遍，瞧著肥沃得很，張家種著四十畝家常米的地乃是四大塊地，每塊十畝，皆連成一片，打了埂灌了水，地裡又平了一遍，水沒小腿，短工們各個戴著斗笠頂著太陽彎腰插秧，幹得熱火朝天。

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張家年初又和蘇家換種了一塊地，就是和秀姑陪嫁田相鄰的三畝多地，用來種那一石五種好米，種得稀了點，每一種稻米的秧子種半畝，用了兩畝半地。到最後家裡常用米的稻秧居然剩了點，就插在剩下的九分地上。

玉米、紅薯、花生、大豆、高粱、紅豆、綠豆、黑豆等他們家依然都種了些。

絕收之痛令村民難以忘懷，如今有地有種，個個早出晚歸，拼命幹活。他們種的莊稼以玉米和紅薯居多，收成高，而且都是家常吃的口糧，不會捱餓，如若種了稻穀，大部分人家都是賣掉然後買粗麵回來吃，沒有幾家吃得起白米細面。

村裡死了那麼多人，活著的人要麼買地、要麼賃地、要麼有地，願意打短工的人不如以往多，連同欠債的人家，老張才找了二十八個人，得兩三天才能忙完。

提及此事老張就心疼，戰亂前不少人家上門買糧沒有錢付，自己就說讓他們以工代替，現在沒做完和欠債相應的工，有幾家死在天災之中，他們欠的債自然就泡湯了，仔細一算，他們足足欠了好幾吊錢呢，再也不弄賣糧不收錢的事情了。

“小野豬，你最有福氣，趕明兒天天吃好米。”老張樂呵呵地說完，放他到地上。